文/王吉緋
歷史上的新技術(shù)革命,往往先從軍事技術(shù)開始,再漸漸轉(zhuǎn)為民用層面,并導(dǎo)致社會(huì)潮流變革,最后因具有普遍意義而成為經(jīng)濟(jì)學(xué)家研究對(duì)象。
20世紀(jì)以來(lái),對(duì)人類影響最大的科技進(jìn)步就是核技術(shù)、手機(jī)和Internet,它們均起源于軍事技術(shù)。1945年美國(guó)成功研制原子彈并用它結(jié)束了二戰(zhàn),直到1954年,世界第一座核電站才建成。冷戰(zhàn)時(shí)期,美蘇雙方軍備競(jìng)賽,新技術(shù)層出不窮。1957年蘇聯(lián)發(fā)射世界第一枚人造衛(wèi)星首次從太空送出無(wú)線電波,直到1983年,摩托羅拉公司才生產(chǎn)出世界上第一臺(tái)移動(dòng)電話。1968年美國(guó)國(guó)防部主持研制計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)網(wǎng)ARPANET,直到1986年,Internet主干網(wǎng)才出現(xiàn)。
當(dāng)然,轟炸武器本身并沒(méi)有投入民用,但是它的歷史變遷,同樣預(yù)示著經(jīng)濟(jì)學(xué)理論的演變軌跡和方向。
從經(jīng)濟(jì)學(xué)的角度看,轟炸武器的目的,就是以小的代價(jià),達(dá)到打擊敵人重要目標(biāo)的最大收益。這里排除打擊敵軍士氣的心理因素,我們只討論,10平方公里內(nèi)有200個(gè)軍事目標(biāo),如何能夠以最小代價(jià)炸掉它們。
做到這一點(diǎn)并容易。二戰(zhàn)時(shí),德國(guó)與英國(guó)的不列顛空戰(zhàn),雙方都投入了很大代價(jià),但是收效并不理想。其原因首先是彈藥少,只能去炸有限的目標(biāo)。其次是對(duì)敵方信息不清楚,轟炸機(jī)無(wú)法精確找到這些目標(biāo),常常得靠間諜在地面點(diǎn)起篝火信號(hào)。最后是武器不夠精良,飛機(jī)性能、投彈技術(shù)和彈藥殺傷力都有限。
美國(guó)空軍的資源相對(duì)多一些,所以他們偏愛(ài)的戰(zhàn)術(shù)是“地毯式轟炸”。地毯式轟炸優(yōu)點(diǎn)和缺點(diǎn)同樣明顯:基本能把該打擊的目標(biāo)都打擊到,但耗費(fèi)彈藥太多,而且把不該炸的也給炸了,會(huì)傷及無(wú)辜平民。受當(dāng)時(shí)彈藥殺傷力的局限,為保證轟炸效果,美國(guó)空軍往往多次地毯式轟炸同一地區(qū)。
就在這個(gè)時(shí)候,偉大的數(shù)學(xué)家來(lái)了。數(shù)學(xué)專家告訴美國(guó)軍方一個(gè)驚天結(jié)論:根據(jù)概率分析,某次軍事行動(dòng)中,在同一地區(qū)進(jìn)行一次或幾次地毯式轟炸,最后的結(jié)果都幾乎相同。所以不需要轟炸兩次,這樣就可以節(jié)省一倍以上的彈藥。如果諾貝爾有軍事學(xué)獎(jiǎng)的話,這些數(shù)學(xué)家無(wú)疑是最該得獎(jiǎng)的。
值得注意的是,有人去分析和討論地毯式轟炸同一個(gè)地點(diǎn)需要幾次,但是沒(méi)人討論原子彈轟炸同一個(gè)地點(diǎn)需要幾次。顯而易見(jiàn),一顆原子彈扔下去就把一切有用的沒(méi)用的目標(biāo)全摧毀了,以最小代價(jià)達(dá)成了最大收益。
時(shí)至今日,殺傷力超強(qiáng)的核武器過(guò)猶不及,只能作為對(duì)峙籌碼,不能用于實(shí)戰(zhàn)。既然不使用原子彈,就得退回到地毯式轟炸了吧?事實(shí)上工業(yè)時(shí)代大面積的“地毯式轟炸”已經(jīng)成為歷史的遺容,取而代之的是信息時(shí)代的“精確打擊”。也就是說(shuō),在現(xiàn)代的軍事當(dāng)中,轟炸武器已經(jīng)演進(jìn)到準(zhǔn)完全信息狀態(tài)。我們基本知道軍事目標(biāo)在哪兒,并且能夠準(zhǔn)確地打擊到目標(biāo)。在2003年的伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中,航空彈藥占戰(zhàn)場(chǎng)投射總彈藥量的95%,其中精確制導(dǎo)彈藥為80%。
然而,現(xiàn)在的主流經(jīng)濟(jì)學(xué)家依然認(rèn)為完全信息狀態(tài)或準(zhǔn)完全信息狀態(tài)是不可能的,信息永遠(yuǎn)是不對(duì)稱的,就像在沒(méi)有衛(wèi)星通信的時(shí)代,斯巴達(dá)三百勇士永遠(yuǎn)不知道波斯國(guó)王薛西斯會(huì)繞路溫泉關(guān)后進(jìn)行偷襲。
不過(guò)現(xiàn)在已經(jīng)有衛(wèi)星了,轟炸武器也已經(jīng)實(shí)現(xiàn)準(zhǔn)完全信息狀態(tài)了。在可預(yù)見(jiàn)的未來(lái),準(zhǔn)完全信息狀態(tài)一定會(huì)在日常經(jīng)濟(jì)生活中實(shí)現(xiàn)。到那時(shí)候,以“信息不對(duì)稱”為理論前提的信息經(jīng)濟(jì)學(xué),是不是應(yīng)該演變?yōu)椤耙孕畔?zhǔn)完全對(duì)稱”為理論前提的“新信息經(jīng)濟(jì)學(xué)”?
軍事轟炸需要以最小的彈藥代價(jià)換取最大的軍事打擊收益一樣,我們經(jīng)濟(jì)生活也需要把有限的資源最大程度地配置給需求。以前我們不知道誰(shuí)來(lái)買我們的產(chǎn)品,也不知道什么時(shí)候買,更不知道買多少,只有大手筆投入品牌推廣,其實(shí)就是用概率論進(jìn)行地毯式轟炸。現(xiàn)在隨著信息技術(shù)的突飛猛進(jìn),即將迎來(lái)準(zhǔn)完全信息狀態(tài),我們可以精確制導(dǎo),搜集我們需要的需求信息,我們知道客戶是誰(shuí),也知道他們喜歡什么樣的產(chǎn)品,我們就能夠從需求反向配置給資源,把客戶需要的產(chǎn)品適時(shí)精確地生產(chǎn)出來(lái),不至于導(dǎo)致資源的浪費(fèi)。
可能正因?yàn)橹Z貝爾獎(jiǎng)沒(méi)有設(shè)置軍事學(xué)獎(jiǎng)項(xiàng),所以諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)才接連不斷地獎(jiǎng)勵(lì)那些在以信息不對(duì)稱為理論前提的信息經(jīng)濟(jì)學(xué)(如博弈論、機(jī)制設(shè)計(jì)理論等)中做出貢獻(xiàn)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家們,獎(jiǎng)勵(lì)他們相信信息永遠(yuǎn)不對(duì)稱的理論,以作為對(duì)二戰(zhàn)時(shí)期沒(méi)有給人家授勛的一種報(bào)答。
有了精確制導(dǎo)以后,沒(méi)有人會(huì)討論如何用概率的方式來(lái)搞地毯式轟炸,否則,就像牌桌上博弈的牌手,明明看見(jiàn)對(duì)方的牌了,還用概率來(lái)計(jì)算如何出牌一樣可笑。