在美國經(jīng)濟(jì)學(xué)界，保羅·克魯格曼是一位特立獨(dú)行的人物。10年前，他的小冊子《蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)的回歸》令人振聾發(fā)聵的震撼；今天，《美國怎么了？一個(gè)自由主義者的良知》以對布什政府經(jīng)濟(jì)政策的尖銳批評，再度引起人們廣泛關(guān)注。

蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)的回歸

國際貿(mào)易是克魯格曼研究領(lǐng)域之一，在《克魯格曼國際貿(mào)易新理論》中，克魯格曼指出，隨著貿(mào)易政策所處的環(huán)境變化，古典經(jīng)濟(jì)學(xué)中用來支持自由貿(mào)易的經(jīng)濟(jì)分析顯得越來越不切實(shí)際，而“國際貿(mào)易新理論實(shí)際上是對國際貿(mào)易理論新命題的研究，它準(zhǔn)確地強(qiáng)調(diào)國際經(jīng)濟(jì)中被傳統(tǒng)國際貿(mào)易理論忽略的兩個(gè)特征，即報(bào)酬遞增和不完全競爭”。

克魯格曼獲得世界性聲譽(yù)，則源于其對“蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)”的重新提出。對于目前席卷全球的金融危機(jī)，套用馬克·吐溫的話：現(xiàn)在的事件未必是30年代事件的重演，但它們卻有驚人的相似之處。而對于“大蕭條”這個(gè)發(fā)生在世界現(xiàn)代史上一個(gè)關(guān)鍵時(shí)期的事件，對其如何進(jìn)行解讀被稱為宏觀經(jīng)濟(jì)學(xué)的“圣杯”。

拋開實(shí)用性不說，僅僅是對20世紀(jì)30年代世界范圍的經(jīng)濟(jì)崩潰做出解釋，就是一個(gè)令人著迷的智力挑戰(zhàn)，而克魯格曼就是這個(gè)“圣杯”的執(zhí)掌者。克魯格曼在《蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)的回歸》中對大蕭條可能再次發(fā)生表示了極大地?fù)?dān)心：“在凱恩斯和弗里德曼之后，我們以為自己已經(jīng)掌握了足夠的方法，去避免大蕭條的再次爆發(fā)。沒有人認(rèn)識到這個(gè)時(shí)代的當(dāng)務(wù)之急是過去碰到的問題。我們曾經(jīng)深信不疑，我們不會再重演上世紀(jì)20年代和30年代的局面。”

經(jīng)濟(jì)增長、冷戰(zhàn)結(jié)束以及信息技術(shù)革命使得各國經(jīng)濟(jì)更加相互依賴相互影響并日益融為一體。與之相適應(yīng)，研究各國經(jīng)濟(jì)之間相互關(guān)系的國際經(jīng)濟(jì)學(xué)亦變得越來越重要，然而，從上世紀(jì)30年代以后，人類歷史上仍然上演了100多起大大小小的金融危機(jī)。 因此，克魯格曼出版了《流行的國際主義》，提出對正統(tǒng)經(jīng)濟(jì)學(xué)進(jìn)行反思，重新構(gòu)筑“蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)”的框架，重新考慮被經(jīng)濟(jì)學(xué)界所揚(yáng)棄的凱恩斯經(jīng)濟(jì)學(xué)，尋找金融危機(jī)發(fā)生的原因和機(jī)制，進(jìn)而找到預(yù)防之道。

克魯格曼認(rèn)為，金融危機(jī)的根源不在于貨幣政策和財(cái)政政策，而在于“有效需求不足”，因此他提出，“如何增加需求，以便充分利用經(jīng)濟(jì)的生產(chǎn)能力，已經(jīng)是一個(gè)至關(guān)重要的問題。”正式宣告了“蕭條經(jīng)濟(jì)學(xué)的回歸”。

多數(shù)人不滿現(xiàn)狀

按照克魯格曼在《美國怎么了？》中的描述，美國歷史上最好的時(shí)期，是第二次世界大戰(zhàn)以后30年的時(shí)間，那時(shí)候貧富差距比較小，幾乎所有美國人都享受經(jīng)濟(jì)增長和社會進(jìn)步的成果，包括兩黨的關(guān)系在內(nèi)，整個(gè)社會比較和諧。可惜在又一個(gè)30年以后，美國現(xiàn)在的貧富差距很大，絕大多數(shù)居民對于現(xiàn)狀表示不滿，兩黨的對立也比較嚴(yán)重。

在克魯格曼看來，戰(zhàn)后美國比較和諧的“中產(chǎn)階級社會”，不是自由市場經(jīng)濟(jì)的自然產(chǎn)物，而在很大程度上是羅斯福政府的政策的結(jié)果。回憶羅斯福時(shí)代，人們馬上想到“羅斯福新政”，有時(shí)候并且把羅斯福新政狹義地理解為凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)加上那些幫助走出蕭條的大工程。其實(shí)，加強(qiáng)工會的力量，強(qiáng)調(diào)對富人征稅以支持社會保障和醫(yī)療服務(wù)，這樣來“壓縮”貧富差距，構(gòu)建比較和諧的美國社會，讓大家都分享社會進(jìn)步的成果，才是羅斯福新政最有價(jià)值的遺產(chǎn)。

但是自從里根以來，共和黨明顯右轉(zhuǎn)，為富人減稅，削減和侵蝕社會福利項(xiàng)目，打擊和瓦解工會，結(jié)果使得美國貧富差距的程度急劇上升。這其中，共和黨以金錢和忠誠維系的院外活動的成功，也是非常重要的因素。克魯格曼尖銳地指出，共和黨這種“保守主義”，源自骨子里面的白人種族主義！

在《大破解》中，克魯格曼指斥布什是歷來撒謊最多的總統(tǒng)，并抨擊美聯(lián)儲前主席格林斯潘在國會上公開支持布什提出的減稅措施是濫用職權(quán)。克魯格曼說：“這本書中收錄的100多篇專欄文章,其核心就是要揭去布什財(cái)政政策的偽裝,讓布什內(nèi)閣那些見不得人的秘密曝光,同時(shí)嚴(yán)懲那些與布什同謀欺騙民眾的媒體。”

保守主義何以得逞

按照克魯格曼的說法，往日的好時(shí)光得益于羅斯福新政代表的政治干預(yù)，現(xiàn)在巨大的貧富差距，也是里根時(shí)代開始的政治右轉(zhuǎn)的結(jié)果。

首先，保守主義運(yùn)動的一些口號頗為迷惑。例如里根的一個(gè)手法，就是大談小政府的好處。看起來是不用養(yǎng)一個(gè)很大的政府，于是窮人也容易接受，但是隨之而來的，卻是削減社會福利和醫(yī)療保障。另外一個(gè)手法，就是案例示政，而不訴諸條文，例如雖然一再鎮(zhèn)壓工會運(yùn)動，卻從來不正面攻擊。

在克魯格曼看來，保守主義運(yùn)動的根源，說到底是白人種族主義，但里根“有本事不發(fā)出任何公然的種族主義言論便展示他對白人種族主義的同情”。嘴上不必說，但所做的事情都對富人有利。

保守主義運(yùn)動能夠把羅斯福新政和二戰(zhàn)以來的制度和規(guī)范扭轉(zhuǎn)過來，還有賴于以金錢和忠誠維系的院外活動。代表富人利益的保守主義運(yùn)動自然容易獲得大量資助，但是這還不夠，他們還特別講究獎勵對保守主義的忠誠，保證每個(gè)死心塌地為保守主義運(yùn)動搖旗吶喊的政客，哪怕失敗了，也有非常風(fēng)光的前景。

按照克魯格曼的說法，成就往日好時(shí)光的是羅斯福新政，后來政治的右轉(zhuǎn)，造成美國社會今天的兩極分化。為了重塑中產(chǎn)階級主導(dǎo)的美國，需要相應(yīng)的可以稱之為“新新政”的政治過程。