“我們幫助你省錢，為了更好的生活。”美國每日平價連鎖商店沃爾瑪?shù)碾娨晱V告標語，頻繁地穿插在節(jié)目之間。

在經(jīng)濟不景的陰影下，這句標語是否更能打動人心？縮緊腰包過活，卻又想保持一定生活品質(zhì)的心態(tài)，我在抵達紐約的第二天就略有領悟了。

我和提前了數(shù)天抵達的程明霞會合后，就為了張羅價廉物美的住宿，折騰了老半天。

“今天的房價，未含稅前，是199美元、明天是249美元、大后天是289美元。”隨著周末的來臨，這家位于紐約商業(yè)黃金地段、時代廣場邊上的酒店，價格猶如大盤經(jīng)歷牛市般地往上狂飚，而我們則因為這個高門檻，決定——撤！

明霞拖著大行李箱、我扛著大背包和攝影器材，步伐穩(wěn)健地穿過繁華的街道，和在紐約地標前留影的人們擦肩而過、把高樓大廈甩在身后。

二十來分鐘后，我們氣喘吁吁地站在一家干洗店門前，有熟人介紹說這棟四層高的樓房里，有家沒掛牌的經(jīng)濟型青年旅社。

老板娘是位年輕干練、樂于助人的中國人。但是小而精致的旅舍里，因為可以通過網(wǎng)上預訂，早就人滿為患。現(xiàn)在就只剩下四人大通鋪里的一張單人床位，65美元一天。我們要是樂意擠一擠，她愿意破例讓兩人共享一張小床。

“我也很意外，旅社的生意，和去年十月比，今年來得更火。每一天都有來電查詢的人，我每天都要說超過三十遍以上的——‘滿了’。什么金融危機、經(jīng)濟不景氣，我們好像根本不受影響。”老板娘徐太太說。

這也許是因為她的顧客大多來自歐洲的緣故，金融風暴中的美國和美元變得相對便宜和更有性價比。

但是，她說顧客對象為當?shù)厝说囊恍┎惋嫎I(yè)，就很受影響。

爆滿的狀況好像不只她一家，在我們還未找上她之前，還有另一家經(jīng)濟類型旅館也是愛莫能助地告訴我們——最多只能住一天，之后的日子已經(jīng)全預定滿了。

我不禁看看日期，以為圣誕假期的高峰季節(jié)已經(jīng)提前到來了。入境時，我還記得關(guān)卡移民官例行公事地問我從哪里來、干什么、打算如何貢獻？我開玩笑地答：“幫忙促進消費，拉動內(nèi)需。”看來還輪不著我呢。

一來找得累了、走得疲了，二來還得趕過去曼哈頓唐人街做些采訪和拍攝，我們接受了徐太太的好意，把大包小包扔下，干活去了。

在美國人眼中，中國是廉價的代名詞，不論是放在沃爾瑪商場架上的平價中國制造產(chǎn)品，還是紐約唐人街里的各種買賣。

“你在美國時，若要在不遠的城市和城市之間移動，又想省錢，就乘坐Chinatown bus（指廉價的客運車）。” 在我出發(fā)前，一位旅居北京的美籍友人向我建議。

第一次踏入紐約唐人街的時候，我們確實被它的實惠“感動”了。

“我已經(jīng)好幾天沒吃熱熟食了，都是冰冷的三文治。”明霞快樂滿足地，一邊咀嚼著4.25美元的四菜一湯中式經(jīng)濟大餐，一邊說道。在時代廣場的商業(yè)區(qū)附近，普通餐廳的主食大多都在二十美元左右。

后來，唐人街又解決了我們的住宿問題。房源沒有問題不說，一間不帶衛(wèi)生間的雙人房，有窗戶、有電視、有寬帶上網(wǎng)——才85美元一天，成交！

采訪紐約中華公所主席于金山時，問及唐人街的價廉物美是否會因為經(jīng)濟不景氣從而更受美國人喜歡，他靈機一動地答道：“我倒從來沒有往這個方向考慮。這個主意好，下次會議時應該提出來大家討論看看如何推廣。”