奧巴馬的第一套班子里滿是人們所熟知的華盛頓資深政界人物，他們都是在奧巴馬第一波大張旗鼓的組閣中招攬來的。其中包括希拉里·克林頓、羅伯特·蓋茨(Robert Gates)和勞倫斯·薩默斯(Lawrence Summers) 都是幾乎盡人皆知的名人。

這一團(tuán)隊(duì)的人選使溫和派人士甚至一些共和黨人感到欣喜，對金融市場起到了安撫作用，卻也導(dǎo)致民主黨內(nèi)的自由派人士抱怨新班子是“換湯不換藥”。

可是在12月之前，又有多少人知道芝加哥的阿恩·鄧肯(Arne Duncan)、伯克利的朱棣文(Steven Chu)以及特靈頓的麗莎·杰克遜(Lisa Jackson)呢？這在第二波組閣中的幾個(gè)人已分別被奧巴馬指定為新政府的教育部長、能源部長和環(huán)境保護(hù)署署長。

以及隨后可能的獲提名證交會主席的瑪麗·莎碧蘿(Mary Schapiro)和美國貿(mào)易代表容·基克(Ron Kirk)都是新面孔。

奧巴馬的助手們說，新政府人選以這種方式陸續(xù)推出并非偶然。那些老面孔都集中在經(jīng)濟(jì)和國家安全部門，時(shí)值美國處于反恐戰(zhàn)爭和經(jīng)濟(jì)動蕩之際，奧巴馬想以延攬這些人入閣向外界發(fā)出安撫信號。

奧巴馬在能源和環(huán)保等部門的領(lǐng)導(dǎo)崗位上則啟用了一批新人。此舉向外界發(fā)出的信號是：美國的能源戰(zhàn)略及美國對氣候變化的態(tài)度即將發(fā)生重大變革，至少奧巴馬政府希望能在這些領(lǐng)域進(jìn)行變革。

奧巴馬內(nèi)閣的這種新老搭配既體現(xiàn)了為政的連續(xù)性，也體現(xiàn)了變革色彩，它與奧巴馬穩(wěn)扎穩(wěn)打的行事風(fēng)格是一脈相承的，這種風(fēng)格的特點(diǎn)就是不走極端。