別相信那些有關(guān)美國的衰落和進(jìn)入亞洲世紀(jì)黎明的種種吹噓。即便事實(shí)最終真的如此，在中國、印度和這個(gè)地區(qū)的其他國家接管世界之前，還會(huì)有好幾十年的時(shí)間。

“權(quán)力正在從西方轉(zhuǎn)移到東方” 

不是真的。看著種種類似于《新亞洲半球：當(dāng)中國統(tǒng)治世界，不可避免的全球性權(quán)力轉(zhuǎn)移到東方》這樣的書籍，很容易就認(rèn)為：未來屬于亞洲。正如一位該地區(qū)崛起的卓越的預(yù)言家所形容的那樣，“我們正在進(jìn)入全球史的一個(gè)新紀(jì)元：西方統(tǒng)治的結(jié)束，以及亞洲世紀(jì)的到來。”

自從二戰(zhàn)以來，迅速發(fā)展的經(jīng)濟(jì)增長，的確不可否認(rèn)的增強(qiáng)了改地區(qū)的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和軍事實(shí)力。但是，要說亞洲將會(huì)崛起為世界性的主導(dǎo)性玩家，卻是一種過分夸大的說法。亞洲的崛起，最多也就是導(dǎo)致一場變?yōu)槎嗉?jí)世界的變化，而不是另外一個(gè)單極的世界。

亞洲和西方的經(jīng)濟(jì)及軍事實(shí)力的差距，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)談不到已經(jīng)快要結(jié)束的地步。粗看下來，這一地區(qū)的確是生產(chǎn)了全球經(jīng)濟(jì)產(chǎn)出的30%。但是，因?yàn)樗薮蟮娜丝诨鶖?shù)，它的平均GDP卻只有5800美元。與之相比較的，則是美國的48000美元。亞洲的國家們正在急切的更新它們的軍備。但是，在2008年，它們?nèi)康能娰M(fèi)開支，也只有美國的三分之一。即便是以現(xiàn)在這種不可思議的快速增長比例，亞洲的平均收入達(dá)到美國人的水平，也平均需要77年的時(shí)間。中國人需要47年。對于印度人來說，數(shù)字將是123年。而在軍費(fèi)領(lǐng)域里，全亞洲的支出相加，與美國的持平，也需要72年的時(shí)間。

不管怎樣，不管現(xiàn)在或是將來，將亞洲作為一個(gè)單一的權(quán)力實(shí)體進(jìn)行談?wù)摚际菦]有意義的。更為可能的形勢是：一個(gè)區(qū)域性的選手的快速崛起，迎接它的，將是它最為緊密的鄰居們的警惕。亞洲的歷史中，充斥著各種各樣的權(quán)力之間進(jìn)行競爭的例子。在各大選手之間，軍事沖突的例子也并不鮮見。歷史上，有關(guān)朝鮮問題，中國和日本就一而再再而三的發(fā)生過戰(zhàn)爭。在中國支持巴基斯坦制衡印度之后，為了制約中國，蘇聯(lián)就曾經(jīng)與印度和越南攜起手來。而現(xiàn)在，中國當(dāng)下的崛起，的確使得日本和印度的關(guān)系變得更加緊密。假如亞洲變成了世界性的地緣政治中心的話，形勢并不讓人樂觀。

那些認(rèn)為亞洲獲得的硬實(shí)力將不可避免的導(dǎo)致它變?yōu)榈鼐壵蔚闹涞匚坏娜耍蛟S也將會(huì)想要看一看另外一個(gè)關(guān)鍵性的因素：理念。想要打敗美國人的話，不僅僅是要取得壓倒性的經(jīng)濟(jì)及軍事實(shí)力的優(yōu)勢地位，還要設(shè)定一系列的具有遠(yuǎn)見地位的理念：自由貿(mào)易、威爾遜式的自由主義，以及多邊式制度。雖然今天的亞洲或許擁有全世界最有活力的經(jīng)濟(jì)體，它看上去并沒有類似的也扮演著一個(gè)思想領(lǐng)袖的角色。現(xiàn)在，激勵(lì)亞洲人的“大觀念”是授權(quán)（empowerment）。亞洲人肯定會(huì)為他們正在進(jìn)行一場新的工業(yè)革命而感到驕傲。但是，自信并不是一種思想體系。那種大肆兜售的亞洲式發(fā)展模式，看上去并不能夠作為一種出口商品。