經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 焦建/文 7月29日，經(jīng)歷了漫長的談判之后，微軟與雅虎之間漫長的談判終于塵埃落定。為了拯救彼此已經(jīng)沒落的地位，它們最終決定把彼此之間的廣告和搜索業(yè)務(wù)合并。有關(guān)這件事情最大的疑問是：弱弱聯(lián)手，是不是能夠成為一個強(qiáng)者？它們之間的合作，是否會在實(shí)質(zhì)上威脅到Google？

Google和微軟之間的“戰(zhàn)爭”，到今天已經(jīng)是刺刀見紅。本月初，Google新宣布了一則消息：它將開發(fā)一種名為chrome OS的個人電腦操作系統(tǒng)，此舉將向微軟和它所統(tǒng)治的視窗操作系統(tǒng)發(fā)起了一場直接的攻擊。原因很簡單，跟Google的其他業(yè)務(wù)一樣，它也是完全免費(fèi)的。

長久以來，微軟那種僵化和專制形象，早已深入人心。它的收費(fèi)軟件毛病多多但又沒法不忍受。對于那些不熟悉操作系統(tǒng)的人們來說，與其擺弄更加不熟悉通用性也更差的linux操作系統(tǒng)，他們不如老老實(shí)實(shí)的花上五塊錢人民幣去買一張?jiān)瓋r3000元人民幣的盜版系統(tǒng)光盤。找個高手裝一下一鍵還原，之后再也不怕出現(xiàn)任何問題了。

但是，現(xiàn)在問題的關(guān)鍵在于，而今我們已經(jīng)進(jìn)入了一個免費(fèi)的時代。

廣大的用戶們，其實(shí)早就不必繼續(xù)忍受微軟的種種收費(fèi)軟件了。之前，在他們使用盜版的時候還顯得名不正言不順，而今天，除了微軟之外，他們擁有多種多樣的免費(fèi)選擇。不用windows vista，他們可以選擇linux。在日常的文字處理中，他們既可以使用金山的wps，也可以使用剛剛出現(xiàn)的“山寨版”word——百會寫寫。與完全免費(fèi)的這種軟件相比，微軟的Office2007專業(yè)版套裝市場價格卻是折合人民幣2800元……

Google的免費(fèi)產(chǎn)品庫則更是強(qiáng)大和琳瑯滿目：從處理文字的Google docs到電子郵件gmail；從Google新聞到Google財(cái)經(jīng)；從Google免費(fèi)音樂到Google earth…..一切的一切，都是免費(fèi)的。更重要的是，此處的免費(fèi)并不是品質(zhì)差的代名詞，Google會讓一切收費(fèi)的軟件公司感到恐懼的地方就在于此。它以自身強(qiáng)大的通過出售廣告的實(shí)力，為研發(fā)各種新技術(shù)的應(yīng)用提供了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。當(dāng)收費(fèi)的軟件公司們還在考慮著如何保持自己的知識產(chǎn)權(quán)不被盜版使用的時候，Google已經(jīng)找到了下一個新技術(shù)的增長點(diǎn)，免費(fèi)為用戶們提供新奇的應(yīng)用了……

正是這種收費(fèi)不收費(fèi)的差別讓Google和微軟今天的境況有了天壤之別。截至到3月30日的第一季，微軟的銷售額出現(xiàn)了有史以來的首次下滑，營收下滑6%至136.5億美元。與之相比，Google在考慮的則是：如何利用新的操作系統(tǒng)，徹底拉攏和鞏固“云計(jì)算”時代人們的視線…..

收費(fèi)不收費(fèi)，正是微軟和Google之間最大的差別。這種差別讓它們分別成為了單機(jī)時代和互聯(lián)網(wǎng)時代兩個標(biāo)志性的公司。微軟是軟件收費(fèi)時代的霸主，而Google，則正是免費(fèi)時代的王者。而也正是這種區(qū)別，在很大程度上決定了微軟們是否能夠趕超Google。假如我們還愿意繼續(xù)使用昂貴的收費(fèi)軟件，那么微軟的競爭力就依然存在。假如答案不是如此，微軟究竟有多大的競爭力，能不能趕超Google，答案或許都將是否定的。