“在我看來，歷史不是一條直線，而是彎彎曲曲、有上有下，許多歷史，恐怕還要等到相當(dāng)長一段時(shí)間才能評(píng)斷。”

經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 焦建 1958年4月，胡適離美抵臺(tái)出任“中央研究院”院長，1962年2月在臺(tái)去世。1972年，哥倫比亞大學(xué)影印發(fā)行《胡適口述自傳》。1979年，唐德剛將上述自傳譯成中文。在中文稿譯編付梓前，他便著手寫一篇序文。誰知，一下筆便一發(fā)不可收，最后竟寫了洋洋10余萬言，于是，干脆單出了《胡適雜憶》一書。

2009年10月26日晚間，這位著名美籍華人學(xué)者、歷史學(xué)家、傳記文學(xué)家、紅學(xué)家的唐德剛，在美國舊金山家中因腎衰竭過世，享年89歲。

1920年，唐德剛生于合肥縣西鄉(xiāng)山南館的唐老圩老宅。他在老家讀了私塾和小學(xué)，到合肥上了中學(xué)。1939年秋，唐德剛考入國立中央大學(xué)歷史系。4年后畢業(yè)，他從重慶來到大別山區(qū)的岳西，當(dāng)了兩個(gè)學(xué)期的中學(xué)歷史教員。1944年，又應(yīng)安徽學(xué)院史地系主任李則剛之聘到立煌做講師，教《西洋通史》。1948年，他自費(fèi)赴美國留學(xué)。 

唐德剛到美國兩年后，美國入侵朝鮮，中美兩國處于敵對(duì)狀態(tài)。因?yàn)閷W(xué)生不能隨便回國，唐德剛因此留了下來，他主修歐洲史和美國史，隨后獲得哥倫比亞大學(xué)哲學(xué)博士學(xué)位并取得美國國籍，留校執(zhí)教。 

唐德剛在哥倫比亞大學(xué)執(zhí)教前后達(dá)15年。1962年初起，在哥大東亞研究所做研究員的他兼任哥大中文圖書館館長達(dá)7年。1972年，唐德剛又被紐約市立大學(xué)聘為該校亞洲學(xué)系教授，后又出任該系系主任12年之久。

身為中國近代史大家，唐德剛也是華裔史學(xué)家中口述史的主要推動(dòng)人物。從整理、搶救史料的重要性、緊迫性考慮，唐德剛萌生了搞口述歷史的念頭。50年代后期，唐德剛在哥大東亞研究所參與發(fā)起成立“中國口述歷史協(xié)會(huì)”，動(dòng)員美國的社會(huì)力量參與此事，意在把中國旅外的各界要人過去的經(jīng)歷通過他們的口述記錄下來，加以整理、出版，傳諸后世。 

他與當(dāng)時(shí)政要如顧維鈞、李宗仁、陳立夫、張學(xué)良等人多有接觸，和當(dāng)時(shí)人在紐約的胡適則為忘年之交。曾著有《李宗仁回憶錄》、《胡適口述自傳》、《顧維鈞回憶錄》、《晚清七十年》、《張學(xué)良口述歷史》等。 其中，最為大陸讀者所熟知的，是《晚清七十年》一書。華東師范大學(xué)出版社和廣西師范大學(xué)出版社近年來都曾經(jīng)出版過唐德剛的著作。

在《胡適雜憶》這本書中，唐德剛認(rèn)為是“胡適選擇了杜威。陳獨(dú)秀選擇了列寧。兩位老友……搞一國兩制，一分為二，分了70年。如今地下相逢，又可以合二為一了”。“胡適是‘傳統(tǒng)中國’向‘現(xiàn)代中國’發(fā)展過程中，繼往開來的一位啟蒙大師”，是近代中國“唯一沒有槍桿子做后盾而思想言論能風(fēng)靡一時(shí)，在意識(shí)形態(tài)上能顛倒眾生的思想家”。

《胡適口述自傳》和《胡適雜憶》這兩本書如今已成為研究胡適不可多得的第一手資料。有人干脆戲說胡適自傳為“三分胡說，七分唐著”。 

在接受一次記者采訪時(shí)，唐德剛談到過歷史學(xué)家的作用，“誰說歷史學(xué)家不能對(duì)現(xiàn)實(shí)說話！我是歷史學(xué)家，我知道過去是怎么回事，我當(dāng)然可以對(duì)現(xiàn)實(shí)發(fā)言。我的看法可能不對(duì)，對(duì)不對(duì)需要時(shí)間來檢驗(yàn)。搞歷史的要有一套歷史哲學(xué)，我們不能拿中國的歷史跟英國、跟羅馬比。”

“在我看來，歷史不是一條直線，而是彎彎曲曲、有上有下，許多歷史，恐怕還要等到相當(dāng)長一段時(shí)間才能評(píng)斷。”唐德剛說。