張晶

英國首相大衛(wèi)·卡梅倫、美國脫口秀主持人科南·奧布萊恩、澳大利亞歌手凱莉·米洛、美國滑板巨星托尼·霍克、前英籍足球隊員保羅·加斯科因、諾基亞前副總裁安西·萬約基，如果想知道這些帶有層層光環(huán)的名字有何共同點的話，那就是，他們都公開表示迷戀同樣一款游戲——“憤怒的小鳥”（AngryBirds）。

即便團(tuán)隊的最新數(shù)字已增至27人，位于芬蘭赫爾辛基的小公司Rovio的辦公室依然看上去綽綽有余，辦公桌松散地排列在一側(cè)，除了角落里堆著的幾只獎杯和玩偶向來訪者暗示著他們的工作內(nèi)容，所有的一切都顯得稀松平常。

不過可別小瞧了他們，在短短一年間，Rovio這間位于赫爾辛基的小公司所創(chuàng)造出的產(chǎn)品“憤怒的小鳥”，不僅俘獲了如上諸多明星的關(guān)注，更一躍成為蘋果程序商店中最暢銷的一款游戲。這只沒有翅膀、沒有腿的小鳥，上演了最新版本“以小博大”的故事。

截止到目前，這款售價99美分的游戲“憤怒的小鳥”已擁有超過700萬的下載量，即便龐大的在線多用戶角色扮演類游戲《魔獸世界》在問世近4年后，也才拿下1100萬活躍玩家。由于蘋果公司從中收取三成，這款游戲目前為Rovio公司帶來超過500萬美元的收益，僅僅發(fā)布兩個月就獲得贏利，而Rovio并沒有為此投入一分錢廣告。

必須承認(rèn)，游戲業(yè)的規(guī)則正在被這些一系列貌不驚人的小游戲所改寫，這個名單上還包括如今聲名大噪的《植物大戰(zhàn)僵尸》，它們一改大型游戲追求制作速度最快、內(nèi)容最血腥、畫面最華麗的游戲戰(zhàn)略，用簡單撼動復(fù)雜。

“即使你在好萊塢投一部電影或者電視劇，也很難獲得這種成功”，Rovio公司北美市場部總監(jiān)PeterVesterbacka也驚訝于 “憤怒的小鳥”竟如此流行——當(dāng)他走進(jìn)咖啡館將“小鳥”的毛絨玩具掏出來的時候，就會有人走上前來問，“這是‘憤怒的小鳥’嗎，你從哪里搞到的”？

大道至簡

和多數(shù)程序員并無二致，這個長著大鼻子、娃娃臉的芬蘭年輕人JaakkoIisalo看上去甚至有些木訥，“最初是我設(shè)計了小鳥的形象，大家都叫我‘鳥人’設(shè)計師”。

這個介紹的確太樸實了，在這位設(shè)計師的眼中，“大型游戲太復(fù)雜了，小游戲則不需要花太多時間來研究，更方便人們來‘殺時間’（killtime）”。事實上，“憤怒的小鳥”的確吸引了全新的玩家群體，“從2歲小孩到99歲的老人，都會對它感興趣”。

“最基本的故事要非常簡單，保證在任何地方、任何語言下都會流行”。作為公司聯(lián)合創(chuàng)始人的NiklasHed還曾試著將這款游戲拿她母親玩，當(dāng)他發(fā)現(xiàn)母親完全沉浸其中，甚至連家里來了客人也無暇接待的時候，他明白這款游戲成功了。

NiklasHed的叔叔、后被引入公司成為CEO的MikaelHed一語道破這其中的法則，“一個古老的智慧啟發(fā)了我們，游戲一定要容易入門，但難于被完全掌握”。

2003年，從赫爾辛基畢業(yè)的三個大學(xué)生NiklasHed、JarnoVakevainen和KimDikert贏得了由諾基亞和惠普贊助的創(chuàng)業(yè)競賽，并用贊助創(chuàng)立了這間公司。最初它被稱作Relude，兩年后獲得首輪融資后更名為Rovio。

7年來，這間公司做過超過50款游戲，一直籍籍無名，而且大量都是外包。但另一方面也證明，Rovio對這個行業(yè)的沉淀不可謂不深厚。因此PeterVesterbacka表示，“‘憤怒的小鳥’令我們一夜成名，但并非偶然，融入了很多此前研發(fā)游戲的智慧”。

2009年12月，“憤怒的小鳥”正式推出，次日下載量便在芬蘭的蘋果程序商店排名第一。在征服芬蘭之后，它又走向近鄰瑞典。當(dāng)它出現(xiàn)在英國的蘋果程序商店后被迅速得到推薦，在隨后長達(dá)六個月中穩(wěn)居排行榜首位，在美國的排行榜中也停留長達(dá)5月之久，并隨之風(fēng)靡世界。

在各個平臺登場

“憤怒的小鳥”正式進(jìn)入公司的研發(fā)進(jìn)程之時，市面上已經(jīng)有很多智能手機(jī)，iPhone也非常流行，數(shù)不清的開發(fā)者為它做應(yīng)用。

PeterVesterbacka回憶，“當(dāng)時我們也在考慮自己的下一步，蘋果程序商店太過擁擠了，競爭異常激烈，但換個角度想，如果你可以在蘋果店成功，那么你就可以在任何平臺上獲得成功”。

于是進(jìn)入蘋果程序商店成為了關(guān)鍵的第一步。與此同時，身處芬蘭的Rovio自然不會忽略諾基亞的存在，它嘗試?yán)弥Z基亞和iPhone兩個平臺左右開弓，在諾基亞位于芬蘭赫爾辛基的旗艦店中，新品海報上還繪有“憤怒的小鳥”的形象。

但“憤怒的小鳥”的誕生并不稱奇，最初，它不過來源于設(shè)計師JaakkoIisalo的一張截圖，當(dāng)時MikaelHed希望減少公司的外包業(yè)務(wù)，更多致力于自主研發(fā)。“憤怒的小鳥”甚至一度被放了幾個月才得到關(guān)注，即便真正著手研發(fā)，也只是在外包的間歇時間見縫插針。

當(dāng)然，如今Rovio的團(tuán)隊早已將多數(shù)精力投入到“憤怒的小鳥”的更新當(dāng)中，以維系其在蘋果程序商店的優(yōu)勢地位。這款游戲平均每三到四周就會更新，而超過80％的玩家都會選擇相應(yīng)來更新級別。

游戲并不需要終結(jié)，而恰恰需要懂得在必要的時候改變它，創(chuàng)新用戶的體驗。除去蘋果商店及其他平臺的層出不窮的更新版本之外，它還新近推出了一種程序內(nèi)的贏利模式——通過一款名為MightyEagle的游戲內(nèi)置功能，來幫助用戶順利過關(guān)，當(dāng)然，這就和游戲點卡一樣，需要付費購買。

不單如此，PeterVesterbacka對記者描述，Rovio目前正著力嘗試“組合策略”，“我們希望這款游戲可以在現(xiàn)有的各種平臺中登場，包括游戲機(jī)Xbox、Wii，智能手機(jī)Palm等，甚至PC”。就在幾周前，Rovio發(fā)布了“憤怒的小鳥”的Android的測試版，兩周內(nèi)就有上百萬的下載量。

“我們下一個里程碑就是在未來12個月內(nèi)，所有平臺累計實現(xiàn)過億的下載量”，PeterVesterbacka說道。

不只是游戲

多數(shù)游戲廠商在推出一款成功游戲后，都會積極轉(zhuǎn)向下一款游戲的制作，但這并非是Rovio的選擇。PeterVesterbacka表示，從一開始，“憤怒的小鳥”就沒有被簡單設(shè)計為一款游戲，而是一個娛樂形象——HelloKitty這只沒有嘴的小貓所贏取的巨大商業(yè)成功，才是“憤怒的小鳥”所真正期待的方向。

的確，如果想要維系持久的市場生存能力，需要懂得從技術(shù)化過度到商業(yè)化的思維。在PeterVesterbacka看來，Rovio需要善于經(jīng)營這個品牌。“我們當(dāng)然也會考慮新游戲，但并沒有盡快推出新產(chǎn)品的壓力，而是將‘憤怒的小鳥’更充分的商業(yè)化”。

的確，這款游戲一經(jīng)誕生就是以角色和故事為載體，PeterVesterbacka沖記者晃了晃手里的毛絨“小鳥”，“人們會很好奇，小鳥為什么生氣，綠豬為什么要偷蛋，小鳥為什么要打它，這些吸引他們到游戲中。這看似是一款視頻游戲，但非常社交化，它成為了人們彼此間的話題”。

PeterVesterbacka顯然希望 “憤怒的小鳥”可以終有一日像瑪麗奧（Mario，任天堂中的主人公）一樣家喻戶曉，盡管它已經(jīng)贏得了重要的開局。“我們不僅僅是要做一款‘偉大’的游戲，當(dāng)然這一點已經(jīng)很難，更重要的是要清楚自己在做什么，能給玩家?guī)硎裁礃拥捏w驗。”

好萊塢也敲響了Rovio的大門，包括Pixar等公司都在與其商談之中，或許在不久，人們就可以看到以“憤怒的小鳥”為主角的電影或電視劇集，而Rovio公司同時也在考慮用卡通漫畫講述這一故事。這一切才剛剛開始。

鏈接

小游戲的幕后推手

PopCap（寶開）:這間來自美國西雅圖的公司曾先后開發(fā)出 “祖瑪”（Zuma）、泡泡龍、寶石迷陣系列等諸多著名游戲，其最新產(chǎn)品《植物大戰(zhàn)僵尸》在iPhone上銷售僅9天就為公司帶來百萬美元的收益。

Zynga:作為Facebook平臺最大的社交游戲開發(fā)商及繼Twitter之后硅谷最為炙手可熱的公司，旗下著名游戲包括農(nóng)場類游戲《Far－mVile》、撲克類游戲《ZyngaPok－er》、《黑幫戰(zhàn)爭》和《FrontierVile》等。活躍用戶可達(dá)2.5億，占Facebook總用戶的一半。根據(jù)InsideNetworks的資料，今年收入可能達(dá)到5億美元。