幾天前,一則假新聞引起軒然大波,美國八卦周刊《National Enquirer》透露,蘋果公司首席執(zhí)行官喬布斯僅僅剩下六周生命。盡管這就像中國地鐵內(nèi)從未消失的小報新聞一樣不足為信,但因為此前喬布斯曾兩次與死亡擦肩而過,加上國外網(wǎng)站新近爆出一段喬布斯“步履蹣跚”的視頻,在2月24日的股東大會上也難覓身影,令不少蘋果粉心生低落。甚至有人不無夸張地談論,“是不是已經(jīng)有很多媒體做好了喬布斯的紀念封面,只等……”
上世紀八十年代被自己的公司趕了出去,九十年代回歸,并在過去十年間使這間公司的市值增長超過1500倍,這些儼然可以作為任何一部小說的絕佳題材,恰恰是真相的一切。一旦這位為蘋果烙下深刻印痕的掌門人離開,這間市值千億美元的公司將何去何從?那些掀起連綿不絕的狂熱追捧的顛覆性產(chǎn)品,是否自此將宣告終結(jié)?想到這些,的確令人感傷。
1997年,喬布斯回到了他一手創(chuàng)立的蘋果公司,而此時這間公司已經(jīng)岌岌可危。他試圖用果凍一樣的電腦(iMac)和冰塊一樣的音樂播放器(iPod)來拯救它,并參與了耗資上億美金的“Think Different”廣告語的創(chuàng)意。自2000年以來的十年間,人們已經(jīng)習慣了將每年的第二周留給喬布斯——在Mac World大會上,這位“造物之神”總是能魔術一般地呈現(xiàn)出超乎想像的科技產(chǎn)品,而在此之前所有的媒體都會陷入瘋狂的猜想。
這些產(chǎn)品在商業(yè)層面的成功已經(jīng)無需夸耀,重要的是,喬布斯不僅再造了這間公司,更革新了若干行業(yè)和人們的生活方式。即便是從不閱讀商業(yè)雜志的消費者,也會沉迷于談論他的設計品味和蘋果獨特的營銷技巧。而喬布斯本人也曾自豪地聲稱,“iPod幫助全球數(shù)以百萬計的人重新點燃了對音樂的熱情,我們與有榮焉”。
比起這些幾近完美的產(chǎn)品,更具革命性的舉動是iTunes的誕生。人們再也不用因為僅僅喜歡一首單曲,而去不情愿地購買整張CD,正版銷售也自此真正可行。這個終端管理平臺的出現(xiàn),使蘋果公司的誘惑不僅僅停留在超越想象力的設計,更催生了其后“平臺級產(chǎn)品”iPhone和iPad的問世。喬布斯也自此將公司的名字從“蘋果電腦公司”改為“蘋果公司”。
這個善于自我革命的公司,顛覆他者的同時也在時刻突破自身。
毫不夸張地說,正是喬布斯,教會了中國商界真正理解一個詞的含義——用戶體驗。無論是程序員還是消費者,在一夜之間迅速成為了蘋果的門徒和信徒。盡管喬布斯一向特立獨行、蔑視陳規(guī),但他并不愿將自己滯留在孤獨的上流社會。正是他,撕下了科技界沉悶冰冷且高高在上的面具,使技術產(chǎn)品真正成為大眾談資。在他決定在擁擠的手機市場中推出iPhone時,對媒體說道,“每個人都恨自己的手機,說明還沒有一部好手機。這就是機會”。
正如《新聞周刊》在iPhone4面世時所說的,“當你的產(chǎn)品被丟在了酒吧里,被好動者們玩成破爛,又在發(fā)布前兩周被完全泄密,之后又面臨嚴重的天線危機,但依然有數(shù)千萬鐵桿粉絲翹首以待”。蘋果的任何一次“泄密”最終都成為了免費公關,所有的發(fā)布會既精心安排,又故作隨意——這也是喬布斯最重要的一個商業(yè)工具,他總是仔細斟酌要向公眾發(fā)表的任何一句話,并避免過度曝光。據(jù)哈佛大學教授戴維·約菲估計,2007 年,在宣布推出和出售第一部 iPhone 之間的幾個月,蘋果因不做任何公開聲明引發(fā)的瘋狂猜想,使其獲得價值4億美元的免費營銷。
當然,別忘了還有皮克斯(Pixar),這間喬布斯在上世紀八十年代偶然投資的公司,用無限的想象力俘獲了大量人心。皮克斯所創(chuàng)作的“總動員”系列動畫片,在每年數(shù)以百計的好萊塢影片中獨樹一幟,使它成為既迪斯尼之后最成功的動畫制作公司。而喬布斯這個曾被好萊塢鄙夷的硅谷小子,還現(xiàn)身了2010年度奧斯卡的頒獎禮,來見證《飛屋環(huán)游記》獲得奧斯卡最佳動畫片獎。
由此,喬布斯被譽為顛覆了五個行業(yè):電影、音樂、零售、手機,以及他的老本行電腦。曾與喬布斯一起工作過的個人電腦前輩阿倫?凱(Alan Kay)一語道破,“史蒂夫懂得人的欲望”。盡管是個商人,但他樂衷于和劇作家、工業(yè)設計師、音樂家們交往,曾從青蛙設計公司創(chuàng)始人艾斯林格那里“偷師”了大量設計知識。他自稱“參與設計”了103 項獨立的蘋果公司專利產(chǎn)品。鮮為人知的是,幾乎所有蘋果零售店內(nèi)設有的那段玻璃懸浮樓梯,正是出自喬布斯之手。而為了打造這些具有強烈吸附力的零售店面,喬布斯還找來了流行品牌Gap的經(jīng)理參與選址,使體驗店而非戴爾的直銷模式,漸趨成為所有電子產(chǎn)品銷售的主流。
喬布斯身上同時混搭了禪學詩人的威嚴、米克·賈格爾(Mick Jagger,滾石樂隊主唱)的玩鬧態(tài)度、大衛(wèi)·科波菲爾的表演天賦和近乎病態(tài)的完美主義——接近喬布斯的人聲稱,每當任何一款產(chǎn)品即將宣告完成,他都會退回本源思考,甚至將其推倒重來。多維度的思考方式,也使得喬布斯兼具建筑師、人類學家、工程師、藝術家,甚至推銷員等多重身份。正是這個難以歸類的人物,令比爾·蓋茨忌憚,令甲骨文創(chuàng)始人拉里·埃里森自愧弗如,讓Google創(chuàng)始人拉里·佩奇奉為偶像,被杰克·韋爾奇稱為這個時代“最杰出的首席執(zhí)行官”。
眩目的評價背后,喬布斯依然是硅谷最具爭議的人物。正因如此,盡管描寫喬布斯的書籍足以鋪滿整張書桌,依然有太多的謎團未曾解開。《財富》雜志記者Peter Elkind曾這樣描述喬布斯——他本人對世界的評價總是二進制的。在他眼中,產(chǎn)品不是“極其偉大”就是“垃圾”;一個人不是得了癌癥就是治愈了;屬下要么是天才,要么是白癡,不是“不可替代”,就是“根本不靠譜”。曾與喬布斯共事過的風險投資家讓-路易?蓋斯(Jean-Louis Gasse),則非常欣賞這位“壞脾氣的天才”,“靠民主制造不出好的產(chǎn)品。你得有一個能干的暴君。”
一些人不僅熱衷他的產(chǎn)品,更深受其話語影響。許多人都將他在2005年斯坦福大學畢業(yè)典禮上的一次演講中的一句話當成了座右銘,“Stay Hungry,Stay foolish”(求知若饑,虛心若愚)。而他當時的另外一段話在此時更值玩味,“你們的時間很有限。所以不要講時間浪費在重復他人的人生上,不要被教條束縛,那意味著你和他人的的思考結(jié)果一起生活。不要因他人喧囂的觀點而掩蓋自己內(nèi)心的聲音。最重要的是,有勇氣去傾聽自己的內(nèi)心及直覺,它們從一開始就知道你究竟想成為什么樣的人”。
的確,他從一開始就知道自己會成為“改變世界的人”。當他在游說百事公司的約翰·斯庫利加入蘋果時,就曾問對方,“你是想賣一輩子糖水,還是想改變世界?”。他最終實現(xiàn)了這一點。如今,人們更關切的是,這個擁有阿拉伯血統(tǒng)被領養(yǎng)的私生子、大學時只讀過一學期的輟學生、信奉佛教的素食主義者,在兩度沉浮之后,能否再次度過難關?喬布斯的健康,似乎比任何流水線上的產(chǎn)品都更令人期待。