鹽商：朝不保夕的富貴
經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 圖門巴雅爾/文 江南素有“鉆天洞庭遍地徽”、“無徽不成鎮(zhèn)”之說。歷史上徽商以經(jīng)營(yíng)鹽、當(dāng)鋪、茶、木為四大主業(yè)，其中以鹽業(yè)為最。徽人自己常說：“吾鄉(xiāng)賈者，首魚鹽，次布帛”，經(jīng)商以鹽為主，徽商對(duì)鹽業(yè)非常重視。所謂“新安大賈，魚鹽為業(yè)，藏鏹（銀子）有至百萬者，其它二三十萬，則中賈耳。”雖然掙了二三十萬兩銀子，也還入不了富商大賈的行列。
徽商崛起于明代成化、弘治年間，其后歷經(jīng)三百余年的輝煌，也是古代商界的一個(gè)奇跡。兩淮（泛指今日蘇皖兩省淮河南北的地方）鹽場(chǎng)產(chǎn)鹽最多，鹽利最大，因而也就成了徽商逐利的首選之地。兩淮鹽商領(lǐng)袖，在明朝稱為“鹽莢祭酒”，清代稱為“總商”，套用現(xiàn)在的說法，就是兩淮鹽商（徽商）聯(lián)合會(huì)主席。
萬歷年間，祖籍徽州歙縣長(zhǎng)齡的鄭之彥，以其商界地位和官場(chǎng)聯(lián)系，最終被眾鹽商推為“鹽莢祭酒”，散商隸屬于他，鹽商對(duì)朝廷的捐納，朝廷下發(fā)給鹽商的攤派，都由他承辦。換言之，散商若不隸屬某一總商下，就得不到銷售鹽機(jī)會(huì)。鄭之彥作為鹽莢祭酒，扮演著商人和官方之間的中介角色，是名副其實(shí)的鹽商領(lǐng)袖，他將歙縣長(zhǎng)齡鄭氏在揚(yáng)州的鹽商事業(yè)推向了高潮。
鄭之彥兩度參加鄉(xiāng)試，均不第，后從事鹽業(yè)，取得了巨大的成功，但內(nèi)心深處卻一直引以為憾。他將希望寄托在后代身上，對(duì)四個(gè)兒子的教育極為嚴(yán)格。雄厚的家貲，優(yōu)越的條件，加上近乎苛刻的教育方式，終于取得了成功：天啟四年（公元1624年）鄭之彥次子鄭元?jiǎng)字信e，天啟七年其侄鄭元禧又中舉。
其時(shí)，鄭之彥已經(jīng)重病在床，聽到捷音后，大喜過望，對(duì)周圍的人說：“痛快啊!我三度歷險(xiǎn)……皆化險(xiǎn)為夷，現(xiàn)在又聽說侄兒元禧中舉的好消息，真是蒼天保佑我鄭氏，天恩深厚，天恩深厚啊。我即便病體不可治愈，也沒有什么可遺憾的，”三天后鄭之彥有說有笑地去沐浴，赫然辭世。崇禎四年（公元1631年），鄭元禧中進(jìn)士，十六年（公元1643年），鄭元?jiǎng)着c弟弟鄭為虹同中進(jìn)士，叔侄同榜，一門三進(jìn)士。
顯然，對(duì)鄭之彥來說，比起自己的業(yè)鹽致富，子侄的學(xué)業(yè)有成給了他更大的成就感。鄭之彥汲汲以求 “脫賈入儒”，這是為什么呢？
簡(jiǎn)而言之，不僅鄭氏，所有徽州鹽商，都有一種揮之不去的“不安全感”，萬般皆下品惟有讀書高，唯有“脫賈入儒”才能守住家業(yè)甚至光大門楣。
在安土重遷的農(nóng)業(yè)社會(huì)中，徽州人外出經(jīng)商常常是出于生存的需要。徽州地處皖南丘陵，山地多，耕地少，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)條件差。然而徽商仍然承擔(dān)著巨大的政治經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)，并背負(fù)著極為沉重的輿論壓力。
政治風(fēng)險(xiǎn)而言，自秦漢以來，歷代王朝皆奉“重本抑末”為國(guó)策。商鞅變法，規(guī)定“事末利及怠而貧者，舉以為收孥，”（把從事商業(yè)或因懶惰不務(wù)正業(yè)而致貧困的人及其妻子兒女收為奴隸，以此杜絕人力和物力等資源的喪失）商人的社會(huì)地位一直很低。明王朝一方面利用徽商為自己服務(wù)，另一方面則始終沒有放棄對(duì)“事末利者”的歧視與壓榨。
天啟年間，閹黨羅織“黃山大獄”，對(duì)歙縣豐南吳氏鹽商家族追索黃山山場(chǎng)銀三十萬兩，贓銀六十萬兩。大鹽商吳養(yǎng)春曾向朝廷捐輸過白銀三十萬兩，其家有五人獲中書銜，因貲產(chǎn)雄豪在此案中遭人誣告，“吳之族黨親鄰無不罹其兇毒，”（吳養(yǎng)春的親朋好友甚至鄰居都受牽連被害）吳氏一門，欽犯八人，吳養(yǎng)春父子等五人皆在獄中斃命，而且“延及于淮揚(yáng)、天津、祥符、德興、仁、錢等縣，”（黃山大獄牽扯的范圍達(dá)到淮揚(yáng)、天津等府縣）以至激發(fā)民變。
就經(jīng)濟(jì)風(fēng)險(xiǎn)而言，鹽業(yè)作為政府稅收的主要來源之一，一直是眾多勢(shì)力覬覦的對(duì)象。鹽商內(nèi)部始終存在激烈競(jìng)爭(zhēng)，鄭之彥和其父鄭景濂就曾遭到同行的攻訐，有時(shí)到了你死我活的地步。食鹽在明清兩代都是由政府壟斷經(jīng)營(yíng)的，政府關(guān)注的首先是鹽稅國(guó)課。明清兩代政府的課稅一直在增加，總商雖有權(quán)勢(shì)，一旦不能如期完成國(guó)課，同樣會(huì)遭到革退、罰沒以至下獄的懲罰。
社會(huì)輿論，尤其是營(yíng)業(yè)地的輿論，對(duì)徽商相當(dāng)不利。胡適先生曾說過：“徽州商人既然壟斷了食鹽的貿(mào)易，所以徽州鹽商一直是不討人喜歡的，甚至是一般人憎惡的對(duì)象。《儒林外史》對(duì)鹽商形象的刻畫更為負(fù)面，有“鹽呆子”之稱，“他轎里是坐的債精，抬轎的是牛精，跟轎的是屁精，看門的是謊精，家里藏著的是妖精。”
徽商“脫賈入儒”的一個(gè)嚴(yán)重后果是，逐步脫離了生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)活動(dòng)。徽州鹽商脫離商業(yè)經(jīng)營(yíng)，依賴朝廷鹽政體制的保護(hù)，最終喪失了在創(chuàng)業(yè)初期那樣開拓進(jìn)取、敢冒風(fēng)險(xiǎn)的精神，甚至失去了應(yīng)變的能力，成為造成自身悲劇結(jié)局的重要因素。典型的如程晉芳，沉溺于四書五經(jīng)，看到寬敞明亮的書桌就開心，攤開群經(jīng)，兩耳不聞窗外事，鹽業(yè)生意全部托付給家奴，聽任其假公濟(jì)私侵吞錢財(cái)，因此即便家財(cái)萬貫，也如沃雪填海，債臺(tái)高筑，勢(shì)不能支。為了躲債，程晉芳逃到西安，求助于陜西巡撫畢沅，當(dāng)時(shí)是酷暑天氣，要債的呼啦啦跟在程晉芳身后呼喊鼓噪，在驚懼不已的情形下，他到陜不過一月就病死了。
徽州鹽商破產(chǎn)后的境況是十分凄涼的。在揚(yáng)州，各總商屢遭抄沒，當(dāng)年那些修園造林的鹽商大多破產(chǎn)，他們雇傭的園丁向主人報(bào)告園林偶有破損之處，而主人已無財(cái)力，只能眼看著木頭瓦片毀壞跌落，園丁們索性將其變賣，當(dāng)作主人欠薪多月的補(bǔ)償。眾多的鹽商妻女甚至淪落娼門，自從朝廷鹽政改革，裁汰冗費(fèi)，揚(yáng)州城內(nèi)外淪為娼者，大約增加三千余家。這些人家的男人們，受祖父余蔭，平日里酣歌艷舞，婦女們逸樂嬉笑，惟知妝飾。驕奢淫逸日久，一朝敗落，衣食無著，但即不事生產(chǎn)，又吃不了苦，于是與老婆商量，唯有在家接客出賣肉身最為方便，“遂忍心為之”……
在淮安，鹽政改革之后，諸商皆敗，揚(yáng)州的河下地區(qū)一片凄涼，園林化為丘墟，池沼壅塞，淹沒在麥田和菜園子中。寒荒彌漫中，只有那稀疏的柳樹和片片蘆葦點(diǎn)綴，聊免枯寂而已。歙縣岑山渡鹽商程世桂兄弟為鹽商多年，于河下地區(qū)修建“高詠軒”，“極壯麗”，然而兩兄弟晚年居然反受鹽業(yè)之累，境遇困窘。
讓我們把目光收回到長(zhǎng)齡鄭氏，其敗落情況則與上述幾個(gè)家族有異。
明清王朝嬗代，揚(yáng)州城遭遇清軍屠城十日，這便是歷史上非常著名的“揚(yáng)州十日”，接上文，鄭之彥所驕傲的次子鄭元?jiǎng)子诔绲澥辏ü?643年）中舉，次年三月，李自成攻入北京城，崇禎皇帝吊死煤山，明朝滅亡，接著李自成兵敗一片石，清軍大舉入關(guān)南下，于1645年，兵鋒直抵揚(yáng)州城。
鄭元?jiǎng)自?645年事變中的角色，早在六年以前圍繞該城發(fā)生的一系列亂象中就拉開了序幕。1639年，后來以明朝遺民而知名的袁繼咸（公元1598—1646年）被任命為揚(yáng)州副使（督理揚(yáng)州軍務(wù)的副帥），這可能是出于其朋友吳甡（公元1589—1644年以后）的推薦，后者是揚(yáng)州興化縣人，時(shí)任兵部左侍郎（國(guó)防部第一副部長(zhǎng)）。
據(jù)說京官楊顯名當(dāng)時(shí)正掌控著兩淮鹽政，“御使、轉(zhuǎn)運(yùn)使以下，跪拜趨謁”（兩淮巡鹽御史及其下屬轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使都要下跪拜見）。當(dāng)袁繼咸未能顯示同樣的順從姿態(tài)時(shí)，楊顯名就彈劾他并使其去職。這引發(fā)了當(dāng)?shù)厝说尿}動(dòng)，他們迫使城門關(guān)閉，以阻止袁繼咸的被逐。十日之內(nèi)該城所有交通均陷于停頓。鄭元?jiǎng)准捌涞艿茑崅b如“二人獨(dú)往，（向袁繼咸）侃侃言地方事，于利弊罔不中，遂出勸城中人啟門”（跟袁繼咸聊治理地方的利弊得失，句句都說在了點(diǎn)子上，于是成功勸服百姓打卡城門），這時(shí)僵局才被打破。這則軼事顯示，鄭氏兄弟在地方危機(jī)中扮演了由來已久的紳士領(lǐng)袖的角色。
鄭家的好運(yùn)在1643年達(dá)到了頂峰，當(dāng)時(shí)鄭元?jiǎng)准捌渲蹲余崬楹珉p雙獲得了令人羨慕的進(jìn)士資格，無可爭(zhēng)議地確立了揚(yáng)州鄭氏家族的資望。
崇禎皇帝之死和北京陷落的消息在揚(yáng)州引起了一陣恐慌。當(dāng)鄭元?jiǎng)茁牭竭@個(gè)消息時(shí)，披麻戴孝到廟里為崇禎帝嚎啕大哭，揚(yáng)州城里的居民聽說清軍南下，紛紛攜妻帶子棄城逃走。鄭元?jiǎng)咨⒈M家財(cái)招募勇士組成民團(tuán)，激勵(lì)他們要忠于朝廷，人心稍定。
正如標(biāo)準(zhǔn)的故事中所講述的那樣，揚(yáng)州面臨的緊迫問題不是土匪，而是依附于南明的軍隊(duì)，他們相互爭(zhēng)奪對(duì)揚(yáng)州及其財(cái)富的支配權(quán)。當(dāng)南明小朝廷的軍閥高杰在1644年夏包圍該城之時(shí)，鄭元?jiǎng)椎淖詈髸r(shí)刻到了。
據(jù)揚(yáng)州府志記載，時(shí)地方官員和紳士意見不合。負(fù)責(zé)城防的副使陜西人馬鳴鵦嫉妒推官（正七品，相當(dāng)于揚(yáng)州中級(jí)人民法院院長(zhǎng)，還兼有審計(jì)局長(zhǎng)的職能）湯來賀。
鄭元?jiǎng)着c湯來賀關(guān)系很好，因?yàn)闇母赣H與鄭元?jiǎng)资峭赀M(jìn)士。由于這個(gè)原因，馬鳴鵦便與鄭元?jiǎng)鬃鲗?duì)，宣稱應(yīng)守住該城，不應(yīng)與高杰妥協(xié)。
隨后鄭元?jiǎng)鬃约旱拿駡F(tuán)捕獲了許多正聚在外邊烤火的高杰所部士兵，并將他們釘在城墻上。高杰大怒，于是將當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)村莊夷為廢墟。但高杰欠著鄭元?jiǎng)滓粋€(gè)人情。當(dāng)他還在山東巡撫王永吉手下當(dāng)參將時(shí)，因?yàn)橛|犯了刑律，被王永吉處以死罪。王永吉是揚(yáng)州府高郵州人，與鄭元?jiǎng)淄瑫r(shí)中舉。可能是為了江淮地區(qū)的軍事防衛(wèi)起見，鄭元?jiǎng)壮晒Φ剡\(yùn)用這層關(guān)系免除了高杰的罪刑。出于這個(gè)原因，高杰封鎖揚(yáng)州后鄭元?jiǎng)子行判娜ソ咏?/P>
包圍圈后移，揚(yáng)州城北邊的城門就可以打開，以便運(yùn)入糧食和燃料。高杰在鄭元?jiǎng)椎囊笙伦屲婈?duì)后撤，承諾懲治部下楊成，并送給鄭元?jiǎng)讕装俚涝试S商人進(jìn)出該城的特別通行證。鄭元?jiǎng)赘鶕?jù)需要來分發(fā)這些通行證，但很快就發(fā)完了，使后到的人感到失望和怨恨。謠言于是開始流傳：“為偽言曰：‘高杰以免死牌與鄭某，非（鄭元?jiǎng)祝┯H昵與賄不得，有死爾。’語一夕遍。” （揚(yáng)州城里謠言說：“高杰將一批免死牌送給鄭元?jiǎng)祝绻皇青嵉挠H朋好友或者不使銀子買都得不到這個(gè)牌子，只有一死”，謠言一晚上傳遍整個(gè)揚(yáng)州城。）
那天晚上，馬鳴鵦以矢石向高杰所部發(fā)動(dòng)了一陣攻勢(shì)。高杰被激怒了，大喊著再次迫近該城，仿佛就要展開攻擊。在這個(gè)節(jié)骨眼上，鄭元?jiǎng)着扇巳ジ哙]請(qǐng)王永吉來調(diào)解。王永吉能夠撫慰高杰，當(dāng)?shù)丶澥侩S后出去見他。但與此同時(shí)，一些士兵搶劫了揚(yáng)州東邊的市鎮(zhèn)仙女廟。半夜時(shí)分，城里一片混亂。針對(duì)鄭元?jiǎng)椎闹{言蜂起。街上流傳的謠言說，某個(gè)姓鄭的人是匪黨，高杰承諾的懲治“楊成”，不是要懲罰他自己的部下，而是要懲罰“揚(yáng)城”。一群武裝起來的暴徒包圍了鄭元?jiǎng)撞⑾蛩l(fā)起攻擊，鄭元?jiǎng)缀推腿艘笃痣p雙斃命。
鄭元?jiǎng)姿篮螅浼易辶碛谐蓡T入仕清朝，本以為可以再續(xù)家族輝煌，誰知，在乾隆時(shí)期遇到了另一場(chǎng)大災(zāi)難――文字獄。鄭元?jiǎng)住睹挠拈w文娛》一書，專收晚明詩文，站在明朝立場(chǎng)上議論明清戰(zhàn)爭(zhēng)在所不免，乾隆時(shí)期被軍機(jī)處列入“奏準(zhǔn)全毀書目”，多次遭到查禁。鄭氏家族交往對(duì)象中，錢謙益為乾隆所痛恨，沈德潛身后亦遭削官奪謚，鄭元?jiǎng)字茑崅b如家族著述中提到錢、沈二人之處頗多，隨著文網(wǎng)密布，終未幸免。乾隆五十三年（公元1788年）五月，兩江總督書麟以“有違礙、謬妄、感憤語句”，“有錢謙益、沈德潛序文”等罪名，將鄭俠如、鄭熙績(jī)、鄭玉珩、鄭慶祜的著述盡行列為禁書，對(duì)這個(gè)“入儒”已久的家族不啻是一場(chǎng)飛來橫禍。遭此一劫后，這個(gè)家族再也沒有恢復(fù)過來。
