經(jīng)濟觀察報 劉睿
云計算并不是一個新的概念。早在上世紀60年代，約翰·麥卡錫就提出像公用事業(yè)提供水電的方式來向用戶提供計算能力。之后的大規(guī)模分布式計算、虛擬化技術(shù)、Saas應(yīng)用軟件等等，無不是奔著云計算的方向，雖然當(dāng)時并沒有叫這個名字。云計算的意義在于，它將給生活、生產(chǎn)方式和商業(yè)模式帶來根本性的改變。
IBM云戰(zhàn)略提出的參與者之一、IBM創(chuàng)新工程院院長毛新生認為，云計算是一種新的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施，它所帶來的商業(yè)機會將在三個方面體現(xiàn)：新的交付方式；新數(shù)據(jù)帶來的新洞察；邊際成本降低和自助性服務(wù)，帶來長尾效應(yīng)，甚至出現(xiàn)免費服務(wù)。
云計算應(yīng)用最直接的表現(xiàn)是，企業(yè)和個人用戶通過高速互聯(lián)網(wǎng)根據(jù)自己的需要得到相應(yīng)的計算能力，從而避免了大量的硬件投資和設(shè)備維護費用。亞馬遜對此深有體會。它之所以提供EC2（Elastic Compute Cloud）服務(wù)，就是因為它根據(jù)銷售旺季需要配置的服務(wù)器，在淡季處于閑置狀態(tài)，而為了使資源使用效率更高，亞馬遜向其他企業(yè)提供服務(wù)器出租業(yè)務(wù)。如果當(dāng)時云計算已經(jīng)提供了此類服務(wù)，亞馬遜可以根據(jù)需要隨時增減服務(wù)器數(shù)量，想必不會有今天的EC2。
作為新的交付模式的一個案例是，蘋果iTunes的出現(xiàn)，使音樂交付方式轉(zhuǎn)變?yōu)榫€上下載，原先線下交付通過膠片、磁帶和CD等有形介質(zhì)的方式逐漸被邊緣化，乃至成為發(fā)燒友的愛好。
而這僅是開始。
隨著云計算的普及，生產(chǎn)、生活方式將有顛覆性改變，以前所未能提供的服務(wù)，將在云計算的環(huán)境下得以實現(xiàn)。
云計算最能大顯身手的地方是應(yīng)對“Big Data”。無所不在的移動設(shè)備、RFID、無線傳感器……數(shù)以億計用戶的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)時時刻刻在產(chǎn)生巨量的交互。如果能對這些數(shù)據(jù)加以很好的分析利用，很有可能從中發(fā)現(xiàn)新的商機和新的問題發(fā)現(xiàn)解決途徑。但這些巨大的數(shù)據(jù)，以往很難及時得到應(yīng)用。云計算無疑可以通過提高這方面的效率而使這些數(shù)據(jù)產(chǎn)生新的價值。
最需要云計算的行業(yè)可能是金融、零售、物流等行業(yè)。舉例來說，如果能對食品流轉(zhuǎn)的各個環(huán)節(jié)都加以跟蹤，無疑將能極大提高安全感，一旦出現(xiàn)問題，也能及時采取措施。
這涉及云計算另一個方面：智能的分布與匯聚。首先是大面積分布。比如，環(huán)境保護有各種法律法規(guī)，但是這些法律法規(guī)的實施有成本問題，如果派人去，成本就會很高，而如果扔些小的監(jiān)測設(shè)備到河流湖泊等地，可以實時采集數(shù)據(jù)，森林、耕地、河流、空氣的狀況就很清楚。
再如，當(dāng)安裝了RFID的貨車開過的時候，RFID閱讀器就能讀出貨車上的貨物情況，這樣可以指出貨車行駛路線是否正確。“這就是智能，過去的道路、橋梁、卡車是不告訴你這些事情的。”毛新生說，“聯(lián)網(wǎng)不是指它們自己聯(lián)網(wǎng)，這個是需要的，更重要的是跟商業(yè)的基礎(chǔ)設(shè)施、流程聯(lián)系起來。”
采集到的數(shù)據(jù)并不能直接帶來商業(yè)價值，需要匯聚到數(shù)據(jù)中心進行深度分析。這些數(shù)據(jù)量都很大，過去很難做到，而用云計算方法則可以比較經(jīng)濟高效，能夠提供過去很難提供的計算能力。而經(jīng)過分析，會有很多新的處理能力。在此基礎(chǔ)上，可以得到新的洞察。更進一步的是，有機會進行創(chuàng)新。
“分布和匯聚兩個趨勢相反相成，有了這個，給各行各業(yè)提供了新型商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施。”毛新生說。新型商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施所包括的將是有形的基本設(shè)備和無形的軟件應(yīng)用服務(wù)，更多的體現(xiàn)在未來商業(yè)所必須依賴的生態(tài)環(huán)境。
創(chuàng)新的點千變?nèi)f化。“我們經(jīng)常去幫企業(yè)搞創(chuàng)新的事情，發(fā)現(xiàn)好多企業(yè)都在講：‘不創(chuàng)新等著死，創(chuàng)新又把自己創(chuàng)死’。但是創(chuàng)新總是在給一個機會，高風(fēng)險、高回報。”毛新生認為，云計算所帶來的變遷是創(chuàng)新的動力，不能錯失一個趨勢。比如柯達，就是因為錯過了互聯(lián)網(wǎng)這次浪潮，最終導(dǎo)致破產(chǎn)。
比如，未來人們有可能在一個銀行營業(yè)網(wǎng)點完成所有銀行的柜面業(yè)務(wù)，銀行在網(wǎng)點布局上將不再是各自為戰(zhàn)。施樂可能從完全的打印機和耗材制造商，轉(zhuǎn)變?yōu)橥瑫r提供打印服務(wù)。
重要的一點是，在云計算下，小眾化需求也可以得到滿足。過去的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施條件下，邊際成本比較高，很難滿足個性化需求。而現(xiàn)在，新的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施可以規(guī)模非常大，可以讓用戶自助服務(wù)，這樣邊際成本就會很低，各種個性化需求可以累積起來，足以達到對此提供服務(wù)所需要的量，甚至還可能提供免費服務(wù)。
未來應(yīng)用將越來越簡單，計算將越來越強大。這個過程要多久，現(xiàn)在還不知道，因為還只是處于一個早期的階段。但這個過程會越來越快，做得越來越好。現(xiàn)在需要考慮的是，已經(jīng)做得這么大的IT存量資產(chǎn)，怎么融匯到新的商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施中去。已有的東西，如何向前演變并且與新商業(yè)基礎(chǔ)設(shè)施進行結(jié)合，新的技術(shù)才能真正發(fā)揮作用。“做一些實在的東西。不需要都建數(shù)據(jù)中心。在商業(yè)方面，首先是有什么新的商業(yè)模式，然后才落實到需要什么樣的軟件、數(shù)據(jù)、服務(wù)、流程，以及應(yīng)用，再往下走，才是數(shù)據(jù)中心和需要的硬件、存儲設(shè)備等。現(xiàn)在經(jīng)常是倒過來。”毛新生說，“2012年的關(guān)鍵詞仍然是‘落地’。”
