換個(gè)角度看歷史
經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 記者 杜然 歷史就像是食材,不同的廚師可以做出截然不同的味道。
羅斯福新政大大緩解了大蕭條所帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)危機(jī),這似乎成了一個(gè)既定神話。但美國(guó)對(duì)外關(guān)系委員會(huì)研究經(jīng)濟(jì)史的資深研究員、彭博社專欄作家艾莫提·什萊斯卻顛覆了我們對(duì)F.羅斯福新政的認(rèn)識(shí),她在《被遺忘的人:大蕭條的新歷史》這本書(shū)中,指出羅斯福的政策實(shí)質(zhì)上是延緩而非刺激了美國(guó)經(jīng)濟(jì)的復(fù)蘇,尤其是新政給大蕭條時(shí)期“被遺忘的人”的生活帶來(lái)了巨大的沖擊。
19世紀(jì)的耶魯大學(xué)經(jīng)濟(jì)學(xué)家威廉·格拉漢姆·薩姆納(WilliamGra-h(huán)amSumner)創(chuàng)造了“被遺忘的人”(forgottenman)這個(gè)詞,指“他工作,他投票,一般情況下他也祈禱,但埋單的也永遠(yuǎn)是他”的那種人。現(xiàn)在也有人拿這個(gè)詞來(lái)指代普通老百姓。什萊斯借助那些被歷史逐漸模糊了面目的個(gè)體,來(lái)再現(xiàn)大蕭條那段歷史以及羅斯福的新政。在這些個(gè)體中,既有在那個(gè)時(shí)期非常有影響力的一些大人物、商人和銀行家,也有那些“被遺忘的人”,比如紐約布魯克林區(qū)的施克特一家。
什萊斯把對(duì)一個(gè)絕望時(shí)代的描述作為這本書(shū)的開(kāi)始:經(jīng)濟(jì)蕭條,商業(yè)衰敗,人們因?yàn)榭床坏较M詺ⅰ@不是1930年,而是羅斯福推行新政5年之后的1937年。由此,引出了有著自由派傾向的什萊斯與當(dāng)年的美國(guó)總統(tǒng)羅斯福之間的最大分歧:自由經(jīng)濟(jì)究竟應(yīng)該有多自由。根據(jù)作者的觀察,大蕭條之前的經(jīng)濟(jì)危機(jī),總能通過(guò)最小限度的政府干預(yù)逐漸恢復(fù);但上世紀(jì)二三十年代那次經(jīng)濟(jì)危機(jī),卻因?yàn)檎畬?duì)市場(chǎng)機(jī)制的過(guò)度干預(yù)而延緩了復(fù)蘇過(guò)程。換句話說(shuō),什萊斯認(rèn)為羅斯福新政走得太遠(yuǎn),尤其是他把商人和銀行家挑出來(lái)承擔(dān)經(jīng)濟(jì)衰退的責(zé)任。
什萊斯比較了上世紀(jì)20年代的美國(guó)總統(tǒng)柯立芝和時(shí)任商務(wù)部長(zhǎng)胡佛的經(jīng)濟(jì)政策。柯立芝信奉對(duì)市場(chǎng)的自由放任,而胡佛卻認(rèn)為在政府的指導(dǎo)下,經(jīng)濟(jì)可以獲得更好的表現(xiàn),而且這種態(tài)度在他成為總統(tǒng)后,進(jìn)一步發(fā)展為:政府有權(quán)力、有義務(wù)對(duì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)行干預(yù)。在羅斯福入住白宮后,不僅延續(xù)了胡佛的立場(chǎng),還把它發(fā)揮到極致。
胡佛上臺(tái)后,為了保障美國(guó)國(guó)內(nèi)的就業(yè),而簽署了《斯姆特-霍利關(guān)稅法案》,試圖以高關(guān)稅壁壘保護(hù)美國(guó)市場(chǎng),但貿(mào)易伙伴隨即采取報(bào)復(fù)措施。接著,為了抑制通脹,胡佛調(diào)高利率,讓聯(lián)邦儲(chǔ)備銀行縮緊貨幣供應(yīng),由此造成了通貨緊縮,打擊了商業(yè)。同時(shí),他還推出了大型公共工程以拉動(dòng)經(jīng)濟(jì),著名的胡佛大壩就是在那個(gè)時(shí)間修建的。糟糕的經(jīng)濟(jì),使得胡佛在白宮只住了四年。
當(dāng)羅斯福就任總統(tǒng)的時(shí)候,美國(guó)的失業(yè)率已經(jīng)達(dá)到了25%。他大幅提高商業(yè)稅收,提高國(guó)家壟斷的程度。對(duì)于市場(chǎng)資本主義,羅斯福抱持著極大的懷疑以及道德上的鄙視態(tài)度。他甚至認(rèn)為商業(yè)的成功一定是以腐敗或者不公平交易換來(lái)的,所以對(duì)于企業(yè)的超額利潤(rùn)征收更高的公司稅。所有這些干預(yù)措施,無(wú)論被套以何種華麗的外套 (羅斯福是美國(guó)歷史上第一個(gè)喊出“階級(jí)斗爭(zhēng)”這種話的主流政客),其結(jié)果是打擊了私營(yíng)企業(yè)的積極性,使得經(jīng)濟(jì)難以維持活力。
由于對(duì)上世紀(jì)美國(guó)二三十年代發(fā)生的事件及其相關(guān)人物非常生疏,《被遺忘的人》的英文版在我看來(lái)不能算是一本容易讀的書(shū)。但這本書(shū)帶來(lái)的啟發(fā)是,結(jié)合今天的這種經(jīng)濟(jì)氣候,我們是否可以用一種不同的觀點(diǎn)來(lái)解讀一段為人所熟知的歷史,并進(jìn)而有所借鑒呢?我們雖然沒(méi)有清除歷史的橡皮擦,卻有修飾歷史的彩色筆;所以多一個(gè)角度看歷史,尤其是貌似鐵板釘釘?shù)氖穼?shí),才能讓你的手指更近地去觸摸被彩色筆所掩蓋的真相。
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