經(jīng)濟觀察網(wǎng) 實習記者 唐若薺 美國中期選舉中開始了又結束了。共和黨人贏得了眾議員的支持,民主黨人幾乎沒有獲得參議院的支持。在我家所在的州,合法地使用大麻仍被限制在醫(yī)療方面(但這最后的結果也許是最好的)。2010年中期選舉最令人難忘的部分一定是茶黨眼花繚亂的把戲。
129個選區(qū)都有茶黨支持的候選人,其中好幾個取得了勝利。這會是美國政治特點進行長遠改變的開始嗎?被國際媒體視為“美國人又發(fā)瘋了”的茶黨運動會持續(xù)下去嗎?
到目前為止,如果真有人得益于茶黨,那就是電視新聞。肥胖的電視評論員以及頻繁出現(xiàn)的近于瘋狂格倫·貝克(Glen Beck)已經(jīng)步入了超級政治明星的行列,這都是因為他們支持茶黨。大多數(shù)網(wǎng)絡已經(jīng)卷入了這一充滿娛樂和懷疑的運動。隨著像沉迷巫術的克里斯汀·奧唐納(Christine O’Donnell)作為候選人登上選舉舞臺,她不僅反對自慰,并且用了六年才完成一個學士學位;還有喜歡裝扮成納粹分子并將奧巴馬比作希特勒的理查德·羅特(Richard Lott),都讓無故事性的茶黨成為好故事。
但是茶黨到底是什么呢?美國媒體在一年來都在在試圖回答這個問題。在多次辯論之后一致的結果貌似是“還是經(jīng)濟,傻瓜”。但事實真的這么簡單么?
此次運動強烈地討伐了奧巴馬的8000億美元刺激方案,并且從此開始政府各項支出的宣戰(zhàn),從醫(yī)療、社會保險、社會福利到美聯(lián)儲。激進派說政府搶劫納稅人辛苦賺來的錢,聯(lián)邦計劃和行業(yè)法規(guī)應該為經(jīng)濟危機的影響負責。
經(jīng)濟放緩是由于政府支出,這種想法是令人無法理解的。如果“中國模式”確實如其宣傳一樣百試不爽的話,那也一定是因為政府支出與行業(yè)法規(guī)是成功的資本主義不可或缺的一部分。如果財政問題真的是茶黨核心,那么他們的支持者就都上當了。
政府開支一直是緩解經(jīng)濟衰退的核心。面對當下的深重的災難性的經(jīng)濟衰退,奧巴馬政府都在全力以赴。他一直是按照書本上的政策來應對衰退的。民主黨控制的國會推出了降低利率、向州政府撥款、以及對國家重點行業(yè)的緊急救助。在很多方面,這些努力得到了回報。市場開始好轉(zhuǎn),公司開始盈利,甚至于遭到過多譴責對美國汽車工業(yè)的救助也可能是一個好方案。
茶黨的一幅漫畫暗示,他們是閑的沒事干并且痛恨交稅的人,這似乎同樣并不令人信服。奧巴馬對于每一個年收入不足25萬美元的家庭給予了給了重要的賦稅削減。(是的,在除去抵押貸款和其他費用,25萬美元并沒有在紙上看起來那么多,但是可以想象有這么多錢的人絕不是窮人。)
更使人信服的觀點是關于失業(yè)率的。根據(jù)最新統(tǒng)計,美國目前的失業(yè)率仍然高達9.6%,這個數(shù)字對于一個發(fā)達國家來說是危險的。真實的數(shù)字可能會更高,因為“待業(yè)”僅僅是指那些仍然在積極找工作的人。
但盡管如此,此次運動并不是僅僅關于數(shù)字統(tǒng)計結果的。這是對于經(jīng)濟衰退的社會層面的反應,一種對于美國一定出了問題的普遍認同感,但是書本上的經(jīng)濟政策卻不能解決這些問題。
新當選的肯塔基州共和黨參議員蘭特·保羅是茶黨的紅人。他在當選感言中說:“政府不能創(chuàng)造繁榮。我們必須明白,它來自我們自己……我們是繁榮的創(chuàng)造者。”他的話聽起來像陳詞濫調(diào),但也確實碰觸到了美國人的信仰:靠個人的努力可以獲得經(jīng)濟保障。
面對慘淡的現(xiàn)實,這種迷思有強大的吸引力。
美國工業(yè)在衰退,這個國家同樣也陷入了賒欠亞洲國家債務的窘境,這不可能通過玩弄利率的高低來解決。美國這個國家并不是完全“獨立”的,其國民也不是。鼓勵家庭通過信用卡消費,直到它們深陷債務之中,僅僅是因為這樣會給金融業(yè)帶來收益。美國工人階級以及剛剛畢業(yè)的大學生愿意工作,但卻很難找到工作。美國中產(chǎn)階級的經(jīng)濟和社會地位比以往更加地不安全。
茶黨是美國人尋求理想化獨立的非常產(chǎn)物。美國人想要掌握自己的命運,也相信通過努力可以成功。茶黨認為經(jīng)濟衰退是由人類錯誤和道德缺失造成的,而不是現(xiàn)代資本主義社會不可避免的。這也是美國政治界充斥著各種魔鬼的原因——從個別政治家到華爾街銀行家和整個國家。
茶黨候選人對歷史并沒有深刻的理解。但是拋開其他一切來說,茶黨的精神非常符合美國獨立戰(zhàn)爭所留下來的理想化的遺產(chǎn)。托馬斯·杰斐遜設想過的脫離了吝嗇和貪婪的工業(yè)和大政府的獨立農(nóng)民和農(nóng)業(yè)社會。但杰斐遜在擔任總時的行為卻證明了有力的政府對于一個發(fā)展勢頭強勁的國家是必不可少的。
茶黨人既不愚蠢也不無知。但不幸的是,正義的憤怒和演說并不能產(chǎn)生的良好政策。只有經(jīng)驗可以給出好的結果。他們的參議員和眾議員如何執(zhí)政,我們將會看到。但是不管目標有多么宏偉,只有失業(yè)率降低到4到5個百分點,直到家庭收入得以上升,奧巴馬、民主黨人,甚至共和黨人都是在打一場敗仗,更不用說我們其余的人了。
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