經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 馬巾坷 據(jù)FT中文網(wǎng)17日消息稱,有知情官員透露,昨日英國石油公司(BP)與奧巴馬政府達(dá)成一項(xiàng)初步協(xié)議,同意建立一只基金來支付與墨西哥灣原油泄露事件相關(guān)的索賠請求,該基金總額為200億美元。
據(jù)悉,奧巴馬與BP首席執(zhí)行官唐熙華及董事長思文凱在白宮舉行了會談。這是繼4月20日泄漏事件爆發(fā)后,美國總統(tǒng)第一次與英國石油高管面對面。會議大大超時(shí)于原定的20分鐘時(shí)間。普遍預(yù)測表示,會議上雙方會商議漏油事件的賠償責(zé)任。報(bào)道稱,由于BP墨西哥灣漏油事件日趨惡略的影響,使得奧巴馬政府與BP關(guān)系日趨緊張,也讓英國一些政客及商業(yè)團(tuán)體擔(dān)心,美國會爆發(fā)抵制英國的浪潮。
會談時(shí),奧巴馬和BP高管均有律師陪同。會談結(jié)束后,BP高管留在白宮,花了兩個(gè)多小時(shí)談判一項(xiàng)協(xié)議。根據(jù)初步協(xié)議的條款,BP將在數(shù)年時(shí)間里陸續(xù)把200億美元打入一個(gè)托管賬戶。這筆資金將用于支付墨西哥灣海岸居民提出的經(jīng)濟(jì)損害賠償要求,并支付環(huán)境清理費(fèi)用。
這筆資金將由一位還負(fù)責(zé)監(jiān)督銀行薪酬制度的官員肯尼斯?費(fèi)恩伯格管理。此前,這位官員還管理過另外的賠償基金,即負(fù)責(zé)向911恐怖主義襲擊死者的家屬支付賠償;負(fù)責(zé)向戰(zhàn)爭中受使用橙色落葉劑而造成損害的越戰(zhàn)老兵支付賠償。
報(bào)道稱在會談前,奧巴馬就表示,為確保正當(dāng)索賠請求都得到公平與及時(shí)的支付,這只基金將不受BP的控制,而選有獨(dú)立的第三方管理。
BP迄今已為補(bǔ)漏措施投入逾14億美元。奧巴馬也明確表示,將采取一起必要措施,幫助墨西哥灣海岸地區(qū)及其居民從悲劇中恢復(fù)過來。且BP將負(fù)責(zé)支付與漏油事件相關(guān)的一切費(fèi)用。
此前,據(jù)路透消息稱,6月14日奧巴馬將首次會見BP高管,并將在事后就此事發(fā)表講話。輿論稱這將對奧巴馬的領(lǐng)導(dǎo)力是個(gè)嚴(yán)峻的考驗(yàn)。
本周一,在漏油事件已發(fā)生的第56天,奧巴馬第四次造訪墨西哥灣沿岸地區(qū),在災(zāi)難發(fā)生后首次造訪了阿拉巴馬、密西西比和佛羅里達(dá)三州。當(dāng)天上午,奧巴馬任命負(fù)責(zé)救災(zāi)的美國海岸警衛(wèi)隊(duì)上將泰德艾倫匯報(bào),隨后奧巴馬在密西西比州灣港市舉行圓桌會議,與當(dāng)?shù)鼐用駮妗4撕螅巴鶃喞婉R州視察清理油污工作情況,并到佛羅里達(dá)州海灘度假勝地潘薩科拉視察海岸污染情況。
自4月20日BP租賃的一座墨西哥灣鉆井平臺發(fā)生爆炸并沉沒以來,這口油井已經(jīng)向墨西哥灣海域注入了數(shù)以百萬加侖的原油。
美參議院議員此前致信BP,敦促其向托管帳戶預(yù)付200億美元作為善意保證金,證明其不會推托責(zé)任。但當(dāng)時(shí)BP對建立獨(dú)立賠款帳戶一事拒絕評論。該公司發(fā)言人稱,期待本周晚些時(shí)候與美國政府進(jìn)行建設(shè)性討論。目前。BP股票市值已經(jīng)縮水超過40%。
BP董事會主席16日宣布,該公司將不再發(fā)放今年頭三個(gè)季度的股息。并確認(rèn),公司已經(jīng)同意拿出200億美元建立墨西哥灣石油泄漏事件賠償基金。此外,該公司還將大幅削減投資計(jì)劃。
當(dāng)天,BP首席財(cái)務(wù)官還表示,公司將出售價(jià)值約100億美元的“非核心”資產(chǎn),用于向賠償基金注資及支付漏油處理費(fèi)用。據(jù)悉,英國石油公司今年將向賠償基金注資50億美元,自2011年開始,每季度注資12.5億美元,直到總額達(dá)200億美元。
此前,BP一直沒有計(jì)劃取消發(fā)放預(yù)計(jì)總額105億美元的紅利,但曾考慮推遲,以股票形式發(fā)放,或發(fā)放到為投資者建立的特別帳戶中。
隨著堵漏和清污工作緩慢進(jìn)行,遭污染的海灘、滿身油污的海鳥、滿面愁容的漁民的畫面和鏡頭充斥媒體,美國公眾的憤怒情緒也逐漸升級。在11月的國會中期選舉上,民主黨為維護(hù)在國會兩院的多數(shù),將打一場艱難的防守戰(zhàn)。
但對于BP來說,盡管停發(fā)股息、建立賠償基金使股東利益受損,但卻有助于緩解英國石油公司自漏油事件以來背負(fù)的巨大政治壓力。
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