約拿斯一六八五年出生在哥德堡附近的阿林索斯，一個人口眾多的窮人家庭。他很小就開始工作，在工作中，交了一個叫做約翰的好朋友。約翰在首都斯德哥爾摩的一個雜貨批發(fā)商那里當會計，出于朋友義氣，也給約拿斯在批發(fā)商那里，找了個抄寫員的工作；于是年輕的約拿斯就到了斯德哥爾摩工作。

后來，約翰和批發(fā)商的女兒私訂終身。于是，一個常見的故事進入開始了常見的程序，約翰和心愛的姑娘計劃離家出走跑往倫敦，而這時候約拿斯正好想周游世界，兩下一拍即合。三個年輕人偷偷地變賣了所有值錢的東西，在一個星期天，趁著老板正在教堂向上帝懺悔他的為富不仁，上了前往倫敦的一條大船。批發(fā)商勢力極大，出動了一條海關船到處尋找，結果船上的一位大副，巧妙地幫助他們，躲過了檢查。

到了倫敦，約翰開了個小公司，自己當了老板；約拿斯卻到處打工，多年以后，才稍有積累，自己成立公司。他的公司，主要是向瑞典出口英格蘭羊毛，以供應瑞典剛剛起步的紡織業(yè)。為了躲避荷蘭關稅，1723年8月的一個夜晚，約拿斯坐上了一條瑞典船，悄悄地前往瑞典。帶了幾個專家，一些紡織設備，還有一袋土豆的種子。

1724年，約拿斯·阿爾斯特魯瑪在哥德堡附近的一個小城市，在他自己家的莊園里，種下了一些土豆；收成以后，他成了整個瑞典，第一個吃土豆的人。同時，他大聲疾呼，種植和推廣土豆這種食物，產量大，營養(yǎng)豐富。約拿斯不僅是第一個吃土豆的人，而且是第一個，而且規(guī)范了瑞典語中土豆的叫法。以前土豆在瑞典有許多名稱，有的叫土薯，有的叫地蘋果；約拿斯借了英語的名字，稱之為Potatis。

從約拿斯開始，瑞典慢慢出現(xiàn)了土豆，也開始有人吃土豆了。土地廣袤而肥沃的瑞典找一些地方種土豆自然不成問題，但問題是，這些維京海盜的后裔一向是以肉類和魚類為主，比如馬肉，山羊肉，豬肉，鱘魚和鯡魚，所以一下子接受土豆這種食物并不太容易。

愛娃·拉嘎丹畫像

在當時瑞典人的食譜中，除了腌肉和腌魚，還有大量的菜根。瑞典的菜根，很象南方人吃的大頭菜，堅硬碩大。正是這些咸魚咸肉和菜根，養(yǎng)育了高大強壯的北歐人；長久以來，性情粗獷，甚至于有許多國王，打仗的時候都身先士卒，勇猛非凡，直到戰(zhàn)死在異國他鄉(xiāng)。約拿斯倡導的土豆，多少和北歐人的性情不合，所以推廣緩慢。

好斗的民族，必定嗜酒；維京海盜，向來是造酒的能手；他們早就用銀制的小杯喝烈酒，用牛角暢飲啤酒。就在約拿斯開始種土豆的那一年，誕生了一個著名的女科學家，名叫愛娃·拉嘎丹。愛娃在一七四八年，僅僅二十四歲的時候，發(fā)表了一篇論文，描述了用土豆釀造燒酒的辦法。這篇文章，最終使得愛娃·拉嘎丹成了瑞典歷史上首位皇家科學院的女院士；而嗜酒的瑞典人，終于開始大面積播種土豆了。