也許，粉飾現(xiàn)實本即政治的本性，但今年的政治競選尤為出格，好似要遁逃到縹緲鄉(xiāng)里，而不是對迫近美國的嚴重問題做現(xiàn)實的探究。

兩黨候選人都暗示，療救這個國家的內(nèi)疾外患有簡單的方法。但其實沒有。如果民主黨人與共和黨人現(xiàn)在不開始更坦誠地探討問題，總統(tǒng)換屆之后，憤怒的公眾會意識到，新總統(tǒng)承諾的種種靈丹妙藥都不過是徒托空言，子虛烏有，到時必將發(fā)生動蕩。

讀者也許會說，逃避問題是美國四年一度的常儀，無足為怪。但美國的困難很少有當今如此之嚴重，真正的討論也很少有如此之迫切。聽這些候選人的講話真是令人沮喪，惟一的慰藉是他們不可能真正踐行所言。

“走捷徑”陷阱之最好的例子就是伊拉克。麥凱恩提出的捷徑是取勝。他說，美軍的增兵正在產(chǎn)生效果，并暗示說，我們只需循此向前，就能創(chuàng)造一個穩(wěn)定、民主的伊拉克，它會像韓國一樣成為美國的忠實盟友。不幸的是，幾乎可以料定，這一預(yù)想是錯的。

民主黨提出的捷徑是希拉里與奧巴馬的承諾，即撤出美軍便能結(jié)束伊拉克的噩夢。二人稱，一旦美國士兵開始返鄉(xiāng)，伊拉克人將最終痛下決定，為他們的國家負起責任。但這一前景發(fā)生的幾率也接近于零。

要在伊拉克問題上做真正的辯論，首先必須承認這場戰(zhàn)爭是多么地錯誤，它不是一個可以輕易補救的錯誤。當奧巴馬承諾無論發(fā)生什么事都會派軍隊回國時，當麥凱恩一聽到有人談及撤軍就大呼“魯莽、不負責任”時，他們都是在回避極為棘手的政策抉擇，而這樣的抉擇是下任總統(tǒng)必須要做的。

同樣的空言虛飾也籠罩著有關(guān)經(jīng)濟的討論。聽麥凱恩講話，你會以為只需更多的減稅便會萬事大吉。在布什任內(nèi)的赤字大漲之前，人們曾經(jīng)試過共和黨的這劑 “萬應(yīng)靈藥”，但現(xiàn)在這絕對是不負責任的做法。美國消費過多，儲蓄過少，不得不大舉外債，以平衡財政赤字與貿(mào)易逆差，而弱勢美元是美國經(jīng)濟受刺激過度產(chǎn)生的正常現(xiàn)象。麥凱恩一度曾給人以真心想“實話實說”的感覺，現(xiàn)在看到他也祭出了減稅的法寶，實在令人感到悲哀。

民主黨人有時似乎也把經(jīng)濟理性拋到了腦后。為了在俄亥俄、賓夕法尼亞等 “銹帶”州贏得工會的選票，奧巴馬和希拉里都已將自由貿(mào)易妖魔化，他們似乎在說，重訂《北美自由貿(mào)易協(xié)定》將使制造業(yè)重登高峰。這是癡人說夢。誠實的說法應(yīng)當著重于探討全球經(jīng)濟競爭的現(xiàn)實，關(guān)注政府如何幫助工人獲得培訓與工作技能。

在這個選舉年，還有一些其他的政治符咒在將現(xiàn)實的政策選擇模糊化。有人呼吁，對次級貸款的受害者進行國家補救，但這一說法掩蓋的事實是，住房市場的持續(xù)下滑之勢已不可挽回。有人提議能源自給，而這種提議回避了一些決策選擇：是否要修建更多的精煉廠；是否要鼓勵發(fā)展核能；是否可以降低100美元1桶的油價，或者說這樣做是否可取。也許有人可以激勵美國做出犧牲，實施一些應(yīng)對全球變暖或減少能耗的計劃。但在這個選舉年里，你聽不到“犧牲”這個詞。

還有一些嚴峻的、深不可測的問題：社會保障與醫(yī)療保險長久之后恐怕難以維持，從而需要削減福利開支；移民政策走入死胡同；美國收入分配不均的加劇，這造成貧富分化，會讓全體民眾陷入麻煩。

我的猜想是，如果一位政治家敢于探討美國面臨的艱難抉擇，美國公眾會對其做善意的回報。那么，三位候選人會不會暫停許諾各種便捷的藥方，開始對當前的境況實話實說呢？

（大衛(wèi)·伊格內(nèi)休斯

美國《華盛頓郵報》專欄作家曾任《國際先驅(qū)論壇報》主編

本文由《華盛頓郵報》提供中文版權(quán)。王妙玲/譯）

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