還有一種角度來(lái)審視目前的這場(chǎng)針對(duì)干細(xì)胞試驗(yàn)的爭(zhēng)辯。這種角度雖然不那么明顯，但它的爭(zhēng)議卻沒(méi)有那么大。這就是通過(guò)市場(chǎng)的角度來(lái)看待目前的試驗(yàn)。根據(jù)這種角度，干細(xì)胞試驗(yàn)不再是有關(guān)生死的大工程，相反，它只是一種前途未卜但卻充滿潛力的科學(xué)技術(shù)。它跟這些科學(xué)技術(shù)——1980年代的衛(wèi)星電視，或者1990年代的網(wǎng)絡(luò)瀏覽器——一樣，它們都站到了歷史的潮頭浪尖，它們都牽扯到了一系列復(fù)雜的商業(yè)利益及社會(huì)關(guān)注。干細(xì)胞試驗(yàn)的進(jìn)化，更多的是由商業(yè)而不是科技來(lái)主導(dǎo)。那個(gè)由此項(xiàng)試驗(yàn)所帶來(lái)的巨大商業(yè)市場(chǎng)，以及那些在這個(gè)市場(chǎng)中獲益的人們，將推動(dòng)這樣的一項(xiàng)試驗(yàn)繼續(xù)進(jìn)展。

直到目前，有關(guān)干細(xì)胞試驗(yàn)的市場(chǎng)依然遠(yuǎn)未成熟。2003年的時(shí)候，只有大約10%的私有企業(yè)與干細(xì)胞的試驗(yàn)相關(guān)。整個(gè)產(chǎn)業(yè)的規(guī)模大約是7千萬(wàn)美元。無(wú)論如何，加以時(shí)日的話，這個(gè)目前依然并不龐大的產(chǎn)業(yè)將獲得戲劇性的發(fā)展，就跟過(guò)去類似在科技突破中所產(chǎn)生的現(xiàn)象一樣，這個(gè)產(chǎn)業(yè)中的經(jīng)濟(jì)學(xué)道理十分簡(jiǎn)單。現(xiàn)在，市場(chǎng)中對(duì)于干細(xì)胞試驗(yàn)產(chǎn)品已經(jīng)有了廣泛的需求，醫(yī)治疾病的醫(yī)學(xué)手段，可再生藥物，以及以用戶為導(dǎo)向的手術(shù)。跟其他的已經(jīng)成熟的科學(xué)行業(yè)一樣，在這個(gè)市場(chǎng)中也會(huì)有多家公司有實(shí)力供應(yīng)相同的產(chǎn)品線。而一旦供給與需求結(jié)合在一起的話，它們將自然而然的創(chuàng)造出一個(gè)市場(chǎng)來(lái)。政府能夠?qū)@個(gè)市場(chǎng)施行禁令，政府能夠把這個(gè)市場(chǎng)趕到國(guó)外或者地下去。但是歷史說(shuō)明，這些禁令都將是短壽的。因?yàn)槿藗兊男枨笫侨绱说膹?qiáng)烈，一旦市場(chǎng)中有了供應(yīng)，供應(yīng)者和買家之間一定會(huì)形成一個(gè)他們自己的市場(chǎng)，不管這種市場(chǎng)是否是合法的，它都將存在。

歷史已經(jīng)多次上演同樣的戲劇，就跟今天的干細(xì)胞試驗(yàn)一樣，那些原先被認(rèn)為是離經(jīng)叛道的一系列技術(shù)，最終被證明是正確的方向。

舉例來(lái)說(shuō)，15世紀(jì)印刷機(jī)剛剛發(fā)明的時(shí)候，當(dāng)局將之視作是一種洪水猛獸。因?yàn)樗谝淮螌⒃~語(yǔ)的力量交到了普通大眾的手中。20世紀(jì)，當(dāng)廣播出現(xiàn)的時(shí)候，政府拼命的想要控制它的使用，因?yàn)樗ε略诳諝庵袀鞑バ畔⒔o地球帶來(lái)一場(chǎng)巨大的浩劫。當(dāng)可靠的避孕手段成為可能的選擇之后，社會(huì)批評(píng)家和政府當(dāng)局都花去了幾十年的時(shí)間希望能夠阻止它的使用。它們的觀點(diǎn)是，任何阻止人口再生產(chǎn)的過(guò)程都是反自然的也是不道德的。但最終，所有的這些科技都制造了有利可圖的市場(chǎng)以及更加隨和的政策。社會(huì)最終逐漸適應(yīng)了科技，消費(fèi)者們的需求早就了科技的產(chǎn)出，而政府也同意去為那些它們已經(jīng)不再希望去控制的產(chǎn)業(yè)提供管理。

同樣的過(guò)程也可能在干細(xì)胞研究的領(lǐng)域里發(fā)生。是的，科技是開(kāi)路先鋒，不管是總醫(yī)學(xué)上還是在社會(huì)影響上，事實(shí)都是如此。是的，干細(xì)胞研究科技擁有這樣的潛力，它能夠改變我們的醫(yī)療手段，能夠改變我們理解生活的方式。擁有這些潛力意味著市場(chǎng)將很快的圍繞在這個(gè)領(lǐng)域。它們能夠讓技術(shù)不再令人生威，而是變成一種更加世俗化的更令人感到舒服的事物。政府的種種禁令不可能阻止這一切的發(fā)生。不管它們?nèi)缗Γ鼈兌紵o(wú)法影響干細(xì)胞發(fā)展的方向和領(lǐng)域。正是在這一點(diǎn)上，美國(guó)走得步履蹣跚。它已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手在這一領(lǐng)域里的發(fā)展。

因此，正如科技本身提供的驅(qū)動(dòng)能力一樣，未來(lái)的干細(xì)胞試驗(yàn)也將更多的由市場(chǎng)來(lái)驅(qū)動(dòng)。假如今天我們遺忘了這樣的商業(yè)前景，我們將給商業(yè)和科技都帶來(lái)不良的影響。

《新英格蘭醫(yī)學(xué)評(píng)論》/文，焦建/譯

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