經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 曹燦/文 近日，美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬在“汽車城”底特律演講，稱國(guó)會(huì)兩黨還未就延續(xù)布什時(shí)代的減稅方案達(dá)成一致。奧巴馬告訴民眾，每年多繳稅2200美元對(duì)一個(gè)四口之家的普通中產(chǎn)階級(jí)家庭來(lái)說(shuō)是個(gè)不小的沖擊，而他的財(cái)政計(jì)劃正是免于讓他們承受這些額外稅負(fù)。奧巴馬認(rèn)為，只要共和黨人同意提高2%最富有階層的稅率，旨在解決“財(cái)政懸崖”問(wèn)題的談判是可以取得突破的。他的計(jì)劃是這樣的：對(duì)年收入超過(guò)250,000美元的美國(guó)人提高稅收。他清楚地闡明，不會(huì)向任何收入少于該數(shù)額的人提高征收。總統(tǒng)所目標(biāo)的這2%的納稅人，其收入占總收入的25%并且支付了個(gè)人聯(lián)邦所得稅總額的46%（截至2012年）。這在我看來(lái)挺公平的。然而，對(duì)被提議的這些收入者增加4%或5%的稅收僅僅能產(chǎn)生每年大約400億至500億美元的額外稅收收益，杯水車薪而已。即便他們支付雙倍的金額，美國(guó)的赤字也僅會(huì)削減大約三分之一（假設(shè)那些增加的稅收不會(huì)引發(fā)一場(chǎng)經(jīng)濟(jì)衰退）。
所以，這個(gè)隱約正在逼近的威脅究竟是什么，而它又為何如此危險(xiǎn)？除去它那充滿修辭的語(yǔ)言，財(cái)政懸崖簡(jiǎn)單點(diǎn)說(shuō)即是一種合法的引發(fā)器，它將通過(guò)自動(dòng)地執(zhí)行開(kāi)支削減和增稅以便在2013年縮減赤字。換句話說(shuō)，政府開(kāi)支將減少，而它的實(shí)際開(kāi)支將有更大部分會(huì)通過(guò)稅收而不是債務(wù)來(lái)支付。這難道不正是兩黨以及民眾或多或少所希望的么？財(cái)政懸崖意味著聯(lián)邦預(yù)算赤字將立即減半，從2012年的大約1.1萬(wàn)億美元縮減至2013年的大約6410億美元。這難道很糟糕嗎？我認(rèn)為，避開(kāi)懸崖要比駛過(guò)懸崖更加危險(xiǎn)。
如果你還記得的話，這個(gè)懸崖是由2011年的一項(xiàng)政策所造成的，那時(shí)國(guó)會(huì)找不到方法來(lái)縮減赤字以替換提高債務(wù)上限這種做法。當(dāng)他們未能達(dá)成共識(shí)的時(shí)候，國(guó)會(huì)明白無(wú)論如何他們都得提高債務(wù)上限以避免美國(guó)政府倒債。在該年8月隨之所簽署的《2011預(yù)算控制法案》提供了這樣一種借口，即他們正在處理美國(guó)長(zhǎng)期的財(cái)政危機(jī)而并不僅僅是不加限制地提高債務(wù)上限。這樣做并不僅是為了安撫那些威脅要投票反對(duì)提高債務(wù)上限的眾議院共和黨人，還為了滿足那些威脅如果國(guó)會(huì)未能采取行動(dòng)便將降低評(píng)級(jí)的債券評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)。
現(xiàn)在的焦點(diǎn)在于，國(guó)會(huì)將如何廢除其在僅僅18個(gè)月前所建立的結(jié)構(gòu)。幾乎毋庸置疑國(guó)會(huì)將會(huì)這樣做，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)學(xué)家們使得政客們確信駛過(guò)財(cái)政懸崖將會(huì)立即導(dǎo)致一場(chǎng)衰退。布什政府時(shí)期針對(duì)所有納稅人的減稅措施的到期，單在2013年就將使美國(guó)人付出預(yù)計(jì)4230億美元的代價(jià)。數(shù)千億的全面開(kāi)支削減，包括軍事方面，均已被勾勒出輪廓。政客們是不會(huì)允許那樣的事情發(fā)生的。
令人驚異的是，國(guó)會(huì)議員聲稱想要處理美國(guó)長(zhǎng)期赤字問(wèn)題卻與此同時(shí)在避免采取任何實(shí)質(zhì)性行動(dòng)，而對(duì)此他們居然能夠擺出副嚴(yán)肅的面孔。毋庸置疑，一項(xiàng)協(xié)議將被達(dá)成，這個(gè)協(xié)議將用更遠(yuǎn)未來(lái)的另一個(gè)財(cái)政懸崖來(lái)替代正在逼近的這個(gè)（這是一個(gè)在美國(guó)實(shí)際到達(dá)懸崖險(xiǎn)境之前他們能夠輕易取消掉的協(xié)議）。評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)還會(huì)第二次埋單么？如果美國(guó)政客缺乏越過(guò)這個(gè)財(cái)政懸崖的政治勇氣，憑什么有人會(huì)認(rèn)為他們將能夠承受越過(guò)下一個(gè)？特別是每次延遲越過(guò)懸崖之后，他們純粹是增加了財(cái)政懸崖未來(lái)的規(guī)模，從而使得真正越過(guò)懸崖更為困難。
當(dāng)前許多人認(rèn)為，前年的S&P降級(jí)與財(cái)政懸崖協(xié)議是由同樣的國(guó)會(huì)機(jī)能失調(diào)所導(dǎo)致的。事實(shí)是，若沒(méi)有財(cái)政懸崖協(xié)議，降級(jí)可能已更為嚴(yán)重且更多的評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)將可能已與S&P一樣采取行動(dòng)。如果當(dāng)國(guó)會(huì)不可避免地遭遇另一場(chǎng)“扯皮條”交易，而導(dǎo)致調(diào)級(jí)再次未能通過(guò)時(shí)，那么這些機(jī)構(gòu)本身就將喪失其現(xiàn)存的任何信譽(yù)。在我看來(lái)，評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)不行動(dòng)的唯一解釋大概是害怕受到一個(gè)懷恨在心的美國(guó)政府的監(jiān)管報(bào)復(fù)。
當(dāng)銀行正由于被認(rèn)為對(duì)抵押危機(jī)負(fù)有罪責(zé)而遭受監(jiān)管反彈之時(shí)，信用評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)則相對(duì)未受影響，我不認(rèn)為這是一種巧合。但是信用機(jī)構(gòu)通過(guò)給按揭證券提供有問(wèn)題的評(píng)級(jí)，而在催化抵押危機(jī)方面起了關(guān)鍵的作用。我的猜測(cè)是，政府純粹是不想打開(kāi)那個(gè)滿是蠕蟲(chóng)的盒子，因?yàn)檫@些評(píng)級(jí)機(jī)構(gòu)對(duì)政府債務(wù)評(píng)級(jí)的類似錯(cuò)誤正在產(chǎn)生。
事實(shí)是，不管你如何稱呼它，越過(guò)財(cái)政懸崖不是問(wèn)題所在，它是解決方案的一部分。美國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)人應(yīng)該建造一個(gè)實(shí)際上足夠大的懸崖以在一場(chǎng)真正的災(zāi)難發(fā)生之前恢復(fù)財(cái)政平衡。那場(chǎng)災(zāi)難將表現(xiàn)為一場(chǎng)美元和/或主權(quán)債務(wù)危機(jī)的形式，而其將使得這個(gè)財(cái)政懸崖在對(duì)比之下顯得像是一座蟻丘。
（作者系CCTV NEWS 經(jīng)濟(jì)時(shí)事評(píng)論員，美國(guó)股票經(jīng)紀(jì)和分析師，美國(guó)盛亞資本創(chuàng)始人兼CEO，著有《美元末日》）
