經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 肯尼斯·羅格夫/文 或許投資者們已對每年一度，迄今已是第三年的美國年度債務(wù)上限僵局感到習(xí)以為常了。但隨著這場短期性滑稽劇演變?yōu)槌B(tài)，出現(xiàn)長期性政府失能的風(fēng)險(xiǎn)也日漸凸顯——而聯(lián)邦政府的關(guān)閉恰好體現(xiàn)了這一點(diǎn)。

奧巴馬總統(tǒng)針對政治敲詐的抱怨是有道理的。美國國會(huì)不應(yīng)把違約威脅——這堪稱對經(jīng)濟(jì)的大規(guī)模殺傷性武器——作為迫使對方讓步的常規(guī)手段。但不幸的是，由于奧巴馬已經(jīng)有過在國會(huì)極端行為逼迫下做出讓步的歷史，有關(guān)債務(wù)上限的討論也因此變得不僅僅是一場短期政治斗爭了。

圍繞著美國政府債務(wù)上限的斗爭正逐漸演變成一場更深刻的總統(tǒng)與國會(huì)雙方憲法權(quán)力之爭。如果任其持續(xù)下去的話，這場斗爭將極大削弱政府在未來做出重大經(jīng)濟(jì)決策的能力。

當(dāng)然，這種政治上的禮樂崩壞并不是美國獨(dú)有的，所有國家都會(huì)存在某種程度上的政治失能，在這方面美國還得花上一些努力才能趕上（或者超越）意大利的政府癱瘓史。但如果國會(huì)繼續(xù)劫持美國經(jīng)濟(jì)政策的話，這將會(huì)為經(jīng)濟(jì)的長期繁榮蒙上陰影。

至少現(xiàn)在來說，世界其他地方都擁有幾乎無限的信心——這在極低的借款利率上體現(xiàn)了出來——認(rèn)定美國有能力去收拾好自己內(nèi)部的爛攤子。沒人能想象一個(gè)擁有如此多獨(dú)特經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢的國家會(huì)冒這樣的風(fēng)險(xiǎn)，用自身導(dǎo)致的違約來傷害自己。

但這次情況有所不同。奧巴馬需要迫使其共和黨對手屈服，但卻無法確保后者會(huì)照辦。在過去屈服的是奧巴馬，因?yàn)樗兰幢阋粓鰹?zāi)難性的債務(wù)違約主要?dú)w因于國會(huì)里的共和黨人，自己還可以在下一場選舉中承擔(dān)一些指責(zé)。如今沒有了連任壓力，奧巴馬會(huì)更傾向于冒更多風(fēng)險(xiǎn)，希望能維護(hù)好自己卸任后的經(jīng)濟(jì)遺產(chǎn)。

那這筆遺產(chǎn)會(huì)是什么呢？盡管聯(lián)邦政府也做出過一些破壞性的魯莽決策，美國經(jīng)濟(jì)依然展現(xiàn)出了強(qiáng)大的復(fù)原能力并看上去變得更為強(qiáng)勁。當(dāng)然，奧巴馬也跟所有人一樣希望看到這一趨勢繼續(xù)延續(xù)下去。但不幸的是，一場美國債務(wù)違約，即便只是技術(shù)上的，也將產(chǎn)生一系列威脅經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇的不可預(yù)見后果。

大多數(shù)新聞報(bào)道都集中在負(fù)面預(yù)算扣押手段所導(dǎo)致的各類短期紊亂之上，但真正的風(fēng)險(xiǎn)其實(shí)更隱藏在更深層次。沒錯(cuò)，即便出現(xiàn)了不必要的違約，美元依然會(huì)是全球主要儲(chǔ)備貨幣；原因只不過是還沒出現(xiàn)合適的替代貨幣而已——顯然不是當(dāng)今的歐元。但就算美國保持了其儲(chǔ)備貨幣特權(quán)，美元的價(jià)值也會(huì)大打折扣。

發(fā)行全球儲(chǔ)備貨幣的特權(quán)為美國帶來的巨大的優(yōu)勢，不但減少了美國政府支付的利息，還降低了美國人的所有利息支出。大多數(shù)統(tǒng)計(jì)都顯示這能為美國帶來每年超過1000億美元的好處。

19世紀(jì)的英國也曾享有這一“最高特權(quán)”——這是曾任法國戴高樂總統(tǒng)財(cái)政部長的瓦勒里·季斯卡·德斯坦（Valéry Giscard d’Estaing）首先提出的。但隨著國外資本市場不斷發(fā)展，英國的大多數(shù)優(yōu)勢都逐漸消失，到第一次世界大戰(zhàn)時(shí)甚至幾乎不存在了。

同樣，這一切最終將發(fā)生在美元身上，尤其是在亞洲資本市場逐步發(fā)展深化之后。即便美元能長期占據(jù)最高地位，它的統(tǒng)治也無法保持強(qiáng)大。但一場不必要的債務(wù)違約將急劇加速這一進(jìn)程，導(dǎo)致美國在未來幾十年內(nèi)為公共和私人債務(wù)額外多支付幾千億美元。

諷刺的是，這場債務(wù)上限的斗爭并不是真的與債務(wù)有關(guān)。共和黨人在自己掌權(quán)時(shí)可不是債務(wù)鷹派。上一任共和黨總統(tǒng)候選人米特·羅姆尼（Mitt Romney）及其副總統(tǒng)競選搭檔保羅·萊恩（Paul Ryan）在2012年競選中提出的減稅和增加軍費(fèi)綱領(lǐng)就將在未來十年內(nèi)為美國增加數(shù)萬億債務(wù)。而這場債務(wù)上限的爭論其實(shí)是與政府的規(guī)模及管理權(quán)限有關(guān)。

美國無疑要為不斷攀升的公共負(fù)債——以及火上澆油的持續(xù)增加的養(yǎng)老金和醫(yī)療衛(wèi)生支出——感到擔(dān)心。盡管那毫無根據(jù)的政治說辭聲稱高債務(wù)有助于長期增長，但學(xué)術(shù)研究依然一面倒地駁斥了這一說法。

當(dāng)然，美國人同時(shí)也應(yīng)當(dāng)對留給子孫后代的教育和基礎(chǔ)設(shè)施——更別提自然環(huán)境——感到擔(dān)憂。但最重要的是他們要留下一個(gè)公民政治決策的遺產(chǎn)。而這個(gè)有效政府的必要特質(zhì)如今正在搖搖欲墜了。

（作者系前國際貨幣基金組織首席經(jīng)濟(jì)學(xué)家，現(xiàn)為哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)與公共政策學(xué)教授）