經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 劉彤/文 明明是冬天了,孩子這放10天的假期還叫“秋假”,可能外國人沒有“立冬”這一說吧。不管它,決定帶孩子往紐約去。
當(dāng)然要訂火車票啦,安全。網(wǎng)上一查,最便宜的一個人都要150刀,還是半夜三更的點兒。只有3個多小時的路程哦。平時提前兩周訂,可有70刀的票。但感恩節(jié)到了,人人要回家,就像咱們的春運。
看到這距離,這時間,這價格,心里瞬間就涼了。美國火車,不靈的。在中國,北京到上海都只要4個多小時啦。至于必備的WIFI,經(jīng)常是因為上線人太多,忙不過來,結(jié)果相當(dāng)于無。
馬上在網(wǎng)上看大巴。美國大巴大名鼎鼎,沒人不知道灰狗。那種方便快捷,更重要的是,它便宜。如今除了灰狗,還有競爭對手Megabus,車上有Wifi,有衛(wèi)生間,往往DC到紐約,正常情況下才13刀。雖然過節(jié)漲到30刀,但連火車的零頭都不到。聽說大巴經(jīng)常坐不滿,會有富余票,有些學(xué)生連那13刀也舍不得出,到巴士站候著,如果有多余票,一元一位都可以走人。
就是因為太便宜,大巴似乎是窮人專利,聽上去不那么體面。想想看DC的Union Station,火車大廳多么輝煌,到處是食品店、星巴克和時裝屋,大巴站卻灰撲撲地側(cè)立一旁,四處透風(fēng),沒有一家店鋪。 紐約的中央車站更是多少經(jīng)典電影的取景地,但大巴進(jìn)出紐約,別說停車場,往返連個固定地方都沒有。想坐便宜的又好面子,只好捂著腰包說,火車安全,大巴危險。話音剛落,上周日紐約的火車就出軌了。
我們選的是大巴。我在微信上做過小調(diào)查,絕大多數(shù)與我經(jīng)濟(jì)條件相同的,都是選擇大巴。看來省錢永遠(yuǎn)是第一位。
不說跑長途,說市內(nèi)交通吧。美國東部有地鐵的就三個城市:紐約、DC、波士頓。基本上波士頓最便宜,買張7天卡,才18刀。DC最貴,一天卡就要11刀。當(dāng)然可以買三天的、七天的。上班族買月卡,325刀。公共交通貴到這個地步,也算極品。最坑爹的是DC的單程地鐵票,每票有1刀的工本費。幸好有種儲值卡,兩個月前還是5刀一張,現(xiàn)在降到2刀。大概有票價太貴的原因,DC的地鐵人不多,高峰時間大部分人也有座位,居然顯得有些寂寥。紐約地鐵最有名,四通八達(dá),各個站內(nèi)流浪藝人輪番表演,永遠(yuǎn)不會寂寞,24小時運行。票價也低,不分遠(yuǎn)近一律兩刀半,月票才112刀。這真像咱們的北京,上海、成都等地的地鐵早分程了,北京還是一律2元,都是靠政府補助。
很多住在紐約市里的人,一輩子不開車,一來停不起,二來不需要,紐約已經(jīng)足夠豐富,周邊長島新澤西都是鐵路交通發(fā)達(dá)的地區(qū)。但DC不是,它原本是靜謐的小鎮(zhèn),直到今天,也是沒有太多都市氣質(zhì)的城市,自然就沒有早期工業(yè)化時發(fā)達(dá)起來的火車網(wǎng)通往周邊城鎮(zhèn)。波士頓同樣規(guī)模小,但發(fā)展早,地鐵應(yīng)運生的早。看看地圖就發(fā)現(xiàn), DC往西,就是中部,往南,就算南方。這座世界上最有權(quán)力的首都其實在東部城市帶的最外圍,幾近鄉(xiāng)村。在這里,人們最需要的是自由操縱的汽車,而不是有固定時間表的公交。