人民幣一動不動盯住美元,在兩個(gè)歷史時(shí)段發(fā)生過。第一時(shí)段是1955-1970年,15年期間以4.618元兌1美元的匯率沒有一分一毫的變動。第二時(shí)段是1998-2005年,以幾乎不變的匯率(8.27)持續(xù)了7年。前一段的大背景是計(jì)劃經(jīng)濟(jì),國家實(shí)行外貿(mào)專營加外匯統(tǒng)收統(tǒng)支,那個(gè)“匯率”根本不是在外匯市場 (這個(gè)市場當(dāng)時(shí)尚不存在)上決定的。分明高估的人民幣匯率,不過表達(dá)了國家以低成本掌控稀缺外匯資源的政策意圖。事與愿違之處,是以行政命令壓低外匯之價(jià)——恰如人為壓低糧食、農(nóng)副產(chǎn)品和任何工業(yè)品之價(jià)一樣——必定帶來抑制外匯供給的效果。結(jié)果就是“越少越統(tǒng)、越統(tǒng)越少”。好處也是有的,匯率當(dāng)然絕對穩(wěn)定,且從來不受外匯儲備過多的困擾。值得一提的插曲是,“大躍進(jìn)”引發(fā)共和國歷史上第一次高通脹,說明離開有關(guān)制度背景的“固定匯率是最好的貨幣之錨論”,根本經(jīng)不起推敲。
后一時(shí)段的經(jīng)驗(yàn)值得分析,因?yàn)榕c當(dāng)下及未來的人民幣匯率機(jī)制關(guān)系密切。我的看法,從1997年開始的人民幣盯住美元的匯率體制,與其說是依據(jù)了哪派理論而設(shè)計(jì)出來的產(chǎn)物,不如說是一連串事件合成的結(jié)果。具體講,主要是三大事件:1993年又一波高通脹和隨之而來的通脹治理;1994年中國第一波匯改;1997年亞洲金融風(fēng)暴。
那一波通脹來勢洶洶。1993年中國的物價(jià)指數(shù)過16%,1994年沖到24%。考慮到物價(jià)管制仍然廣泛存在,“隱形通脹”的壓力應(yīng)該沒有完全寫進(jìn)指數(shù)。中國經(jīng)濟(jì)的前景不免令人堪憂。好在時(shí)勢造英雄,鄧小平支持朱基下痛手治通脹。結(jié)果是三年之內(nèi)物價(jià)指數(shù)降為2.8%,比當(dāng)年美聯(lián)儲沃克爾主席的成績還要勝出一籌。從治理手法看,朱基與沃克爾如出一轍:不靠利率調(diào)控,直接緊縮貨幣供應(yīng)量,咬牙壓通脹。
不可忘記的一幕。那時(shí)我在U-CLA(UniversityofCaliforniaLosAnge-les加州大學(xué)洛杉磯分校)念書,1993年6月應(yīng)邀到海南參加研討會。下飛機(jī)看到經(jīng)濟(jì)一派火爆。被在國內(nèi)下了海的朋友領(lǐng)到在建的高樓頂上觀景,我完全記不起出國前海口的原來模樣。這個(gè)比大縣城大不了多少的新省會城市,滿眼都是高樓大廈。哪來的呢?說是各地英雄豪杰的投資。用了誰的錢?股東出小頭、銀行出大頭。不少股東的錢,講到底也來自銀行。就在那座樓頂上,我學(xué)到一個(gè)新詞匯,曰“倒逼機(jī)制”。個(gè)人、公司、地方逼銀行放款,分行逼總行放款,各總行逼人民銀行放款。這是物價(jià)指數(shù)沖歷史新高的基礎(chǔ)。
觀光下樓第二天,朱基治理整頓金融的政策下達(dá)。銀行接到死命令,一律回收貸款。一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳。北京、上海賣給港臺同胞的商品樓盤,市價(jià)據(jù)說跌掉一半。海口市就更不要談了,朋友讓我們開開眼的那座樓——連同其他成百上千座樓宇——一停就是八九年。港報(bào)大字標(biāo)題的內(nèi)地“爛尾樓”,不夠準(zhǔn)確,因?yàn)楹芏嘣僖矝]了尾巴。當(dāng)時(shí)我訪問交談的人,就算態(tài)度比較溫和的,也對政策批評多多。要過了幾年以后,大家才看明白,倘若當(dāng)時(shí)不把高通脹殺下馬來,以后的 “中國故事”恐怕是另外一個(gè)版本了。
我認(rèn)為那次治理通脹處理最好的地方,是在壓住物價(jià)局面之后,由全國人大通過了《中國人民銀行法》。這部明確人民銀行就是中國央行的法律,除了點(diǎn)明“中國人民銀行在國務(wù)院領(lǐng)導(dǎo)下依法獨(dú)立執(zhí)行貨幣政策,履行職責(zé),開展業(yè)務(wù),不受地方政府、各級政府部門、社會團(tuán)體和個(gè)人的干涉”之外,還特別規(guī)定,“中國人民銀行不得對政府財(cái)政透支,不得直接認(rèn)購、包銷國債和其他政府債券”(第29條)。這就是說,不但用人大立法來確立央行的權(quán)威,而且消除了多年以來威脅人民幣幣值不穩(wěn)、通脹屢起的病灶——政府因財(cái)政需要而超發(fā)貨幣。這是治本之策,影響中國長遠(yuǎn)的未來。
1994年的另外一件大事,是完成兩種匯率的并軌。上文提到人為高估人民幣的外匯體制,受到改革開放的沖擊。大體從1986年開始,國務(wù)院為鼓勵創(chuàng)匯,允許企業(yè)將按比例留成的外匯額度在若干外匯調(diào)劑中心自由交易,于是在官定匯價(jià)之外,形成了由市場供求決定的外匯調(diào)劑價(jià)。這就是匯率雙軌制。到1990年代初,全國按市場軌成交的外匯占8成,官價(jià)成交不過2成,匯率并軌的時(shí)機(jī)成熟了。不需要說,那時(shí)講的“匯率并軌”,含義當(dāng)然是由市場供求決定人民幣匯率,絕不是再靠“看得見之手”定匯率。今天人們耳熟能詳?shù)闹袊鴧R改目標(biāo),即在市場供求基礎(chǔ)上、有管理的人民幣匯率形成機(jī)制,其實(shí)就是第一次匯改定下的。沒有誰想得到,人民幣兌美元會一動不動好幾年不變!
在統(tǒng)計(jì)上,1993年人民幣對美元之價(jià)為5.76,1994年為8.61。這樣算,人民幣對美元一下子貶值了33%。加上這一年加入WTO,中國對外開放升到新層面,“東方睡獅”蓄之既久的出口潛力開始發(fā)揮。全球貿(mào)易和投資格局因此改變,也在國際上形成一股“中國靠貶值擴(kuò)大出口”的輿論。到1997年亞洲危機(jī)爆發(fā),有人——如馬哈蒂爾——干脆就說亞洲金融危機(jī)是人民幣大幅貶值引起的。這算什么邏輯呢?是不是人民幣那么多年的人為高估,可以算作中國對亞洲的國際主義貢獻(xiàn)?況且,早在中國的匯率并軌之前,外匯調(diào)劑價(jià)已達(dá)到8-9元人民幣之譜(1996年深圳有超過10元人民幣兌1美元的紀(jì)錄)。由于市場軌占大頭,加權(quán)來看的人民幣貶值,實(shí)際幅度就小多了。
中國卻必須承擔(dān)應(yīng)對亞洲危機(jī)的大國責(zé)任。具體講,就是承諾人民幣不貶值。當(dāng)時(shí)中國政府承諾了,也做到了。于是我們就看到,從1998年起人民幣對美元的匯率成為多年不變的平線一條。經(jīng)濟(jì)邏輯是什么呢?是不是彼此競爭出口的國家免打“價(jià)格戰(zhàn)”,還對全世界有好處?這就不懂了,因?yàn)槭玛P(guān)國際政治的復(fù)雜學(xué)問。更讓人看不懂的是輿論:也是外國人、國際機(jī)構(gòu)、發(fā)達(dá)大國政要的勸說、建議和要求,中國承諾人民幣不貶值就符合負(fù)責(zé)任大國的要求。但是再過幾年,外國人說人民幣升值中國就升值,似乎就很不愛國了——看不懂就承認(rèn)看不懂吧。
我以為可以看懂的是一點(diǎn):1998年后人民幣對美元匯率不變,既不是中國匯改的既定目標(biāo),也不是立法根除通脹為人民幣主動選錨的結(jié)果。“固定匯率最優(yōu)論”拿1998-2005年間人民幣匯率說事,以為找到了最有說服力的“例證”,實(shí)在包含著一些美麗的誤會。他們忽略了很重要的一點(diǎn),是后來拖延時(shí)間過長的人民幣盯美元的做法,不但偏離以市場供求為基礎(chǔ)形成人民幣匯率的改革目標(biāo),也導(dǎo)致在立法消除“主動”超發(fā)貨幣的制度漏洞之后,人民幣又面臨“被動”超發(fā)的新挑戰(zhàn)。在新形勢下,人民幣幣值穩(wěn)定屢出情況、宏觀調(diào)控壓力不斷,皆因此而起。
周其仁
北大國家發(fā)展研究院教授
qrzhou@gmail.com
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