經(jīng)濟觀察網(wǎng) 和靜鈞/文 17日到訪北京的美國副總統(tǒng)拜登，次日中午至鼓樓附近“姚記炒肝”店吃了頓北京炸醬面，外加蒸籠包子和少許小菜，一行五人最后僅花79元，結(jié)賬時百元找零還作了小費。

由于花銷與身份極不相符，這引來眾多國人的感慨。一個美國“黨和國家”領(lǐng)導(dǎo)人，到民間小店吃大眾菜，不飲茅臺，不抽大中華，而且極有可能是自掏腰包，即便不是自掏腰包，而是憑票實報實銷，但他給出的小費是不可能體現(xiàn)在發(fā)票上的。對國內(nèi)三公消費居高不下、一些官員胡吃海喝、貪污腐敗等現(xiàn)象深惡痛絕的人們，對拜登親民之風敬佩有加。

另一群國人則不以為然。以門口布置大量武警的圖片為例，指拜登表面只吃了79元人民幣，但他一趟走動，花掉了我方數(shù)萬甚至數(shù)十萬的安保費。一些人通過微博轉(zhuǎn)發(fā)了有人到姚記吃午餐而被警戒的特警拒絕入內(nèi)的消息。他們斥拜登吃炸醬面為“作秀”。

如何理解拜登這一場以吃小面為題眼的公共外交之意義呢？

作為中國飲食文化一部分，小吃歷來是充滿地方風情的日常特色食品，它雖不是“佛跳墻”宮廷菜那樣能登大雅之堂，但畢竟就是廣大中低階層能夠消費的食品，屬于大眾菜系。美國副總統(tǒng)到坊間小店光臨品嘗，這除了副總統(tǒng)想一解民間小吃之饞外，更從政治意義上傳達著美國民眾樂意進一步加深相互之間認識的愿望。不走入民間，光是官方在宮廷的交往，又何談兩國多層次加深理解呢？

以他們點的菜單為例，拜登拿出了一個中西結(jié)合的午餐：中式的面食加美式的飲料。這套價格不超過79元的組合餐，從文化的價值上已經(jīng)超過了它本身的內(nèi)涵，中美人民合作共贏之意躍于面湯之上。

假如說美國官員刻意在中國人面前表現(xiàn)出“節(jié)儉”、“不亂花錢”的行為，那更多也是從中國作為美國債主的角度出發(fā)。中國持有美債近1.2萬億美元，美國這個“楊白勞”很難在中國“黃世仁”面前充大款。拜登的小吃和背著雙肩挎包上任的駱大使所要突顯出來的，就是表明美國絕不是亂花錢的不負責的國家。他們要告訴中國債主，美國抵抗衰退的韌力遠大于想像，說美國衰落了，還為時過早。

美國官員事實上經(jīng)常下普通館子，經(jīng)常吃大眾餐，以美國現(xiàn)總統(tǒng)奧巴馬為例，經(jīng)常是一手拿漢堡包，一手舉著喝可樂，區(qū)區(qū)幾美元就打發(fā)了一頓正餐。前總統(tǒng)小布什招待韓國總統(tǒng)的，就是幾塊五成熟的烤牛肉。

所以，如果說拜登副總統(tǒng)或駱大使是“刻意”的安排，那也是他們所日常習慣了的日常行為，屬真實行為。以安保費為由駁拜登廉潔并指作秀，那是不負責任的說法。安保是作為外交慣例和受訪國的規(guī)定做出的，既有保護貴賓人身安全之意思層面，也有阻隔東道主不歡迎的、但或許來訪的貴賓樂于見到的人們之意。美國一向自行解決總統(tǒng)和副總統(tǒng)的貼身安檢，這個錢一直是他們自己負擔的。