經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 張靜/文
哀鴻遍野
多個(gè)留學(xué)中介機(jī)構(gòu)用“哀鴻遍野”這個(gè)詞來形容今年的高申結(jié)果。高申，意即美國私立高中申請。美國的私立高中入學(xué)申請，是由筆試、面試、自薦、老師推薦、家長陳述、校園參觀等一系列因素構(gòu)成的系統(tǒng)工程。
3月9、10兩日，是美國私立中學(xué)發(fā)榜日。國內(nèi)幾千名考生會(huì)在這兩天得到美國學(xué)校的decision letter。幾個(gè)月甚至長達(dá)一兩年的心血在此開花結(jié)果或者顆粒無收。無疑，今年是最為慘烈的一年。
近四五年來，高申人數(shù)呈幾何增長，由最初的幾百人增至目前的近萬人。而美國優(yōu)質(zhì)私立高中的海外招生人數(shù)一直飽和，并沒有增加，故而造成今天的局面。“去年一個(gè)成績不錯(cuò)的考生，能拿到三四個(gè)滿意的錄取通知。今年，能保到一個(gè)滿意的就算萬幸。”一家教育咨詢機(jī)構(gòu)的負(fù)責(zé)人說。去年SSAT（美國私立高中入學(xué)考試）90%以上，托福上了100分的學(xué)生，基本都被美國頂尖中學(xué)錄取。今年同樣的分，一個(gè)錄取也拿不到的學(xué)生比比皆是。一位拿過國際數(shù)學(xué)比賽大獎(jiǎng)的男生，據(jù)信是SSAT中國考區(qū)第一名，還是冰球運(yùn)動(dòng)員，一共報(bào)名7所學(xué)校，除了只有一個(gè)錄取外，其余6個(gè)志愿全部落空。那些成績尚好，不愿去排名靠后學(xué)校的考生，高不成低不就，被全部拒錄的大有人在。
不夸張地說，高申，是中國富裕階層繼移民熱潮之后又一呈爆發(fā)趨勢的家庭計(jì)劃。Financial Times前不久曝露，在美就讀的中國高中學(xué)生人數(shù)達(dá)23000人以上。美國高中有四個(gè)年級，如此算下來，每年約有6000人入讀。申請者則不計(jì)其數(shù)。今年的確是個(gè)新高潮。
不歸路
Lakeville 是紐約州的一個(gè)偏遠(yuǎn)小鎮(zhèn)，考生寄送材料時(shí)都需另付偏遠(yuǎn)地區(qū)投遞費(fèi)。鎮(zhèn)上只有一家小旅店。因?yàn)殒?zhèn)外有一家非常著名的中學(xué)，中國新年那幾天，小旅店里住滿了來自中國的考生，成了當(dāng)?shù)氐拇笮侣劇＝箲]的家長和孩子交流后得出共同結(jié)論：高申是條不歸路。
目前申請美國著名高中的孩子往往都是學(xué)校里的佼佼者，對出國留學(xué)充滿向往，付出很多勞動(dòng)。但成年人一心一意做事尚不能保證成功，孩子更不可能在高申和學(xué)校兩頭兼顧。決定高申的學(xué)生，很容易放松學(xué)校的學(xué)習(xí)，因?yàn)楸仨毻度氪罅烤υ谕庹Z和申請程序上，而且這些消息又必須報(bào)告給學(xué)校，以取得學(xué)校的各種推薦信和成績證明。所以一旦未被美國高中錄取，孩子們會(huì)覺得心血白費(fèi)，臉面盡失，而且需要更加努力才能在激烈的中考中勝出。挫折感可想而知。
有些家庭更早就打定主意出國留學(xué)，及早轉(zhuǎn)入國際學(xué)校。但國際學(xué)校的教育體制與公立學(xué)校截然不同，一旦進(jìn)入國際學(xué)校后，孩子在國內(nèi)的中考和高考之門也隨之關(guān)閉。
還有家長打的算盤是，大學(xué)之前的教育全部在國內(nèi)進(jìn)行，高三時(shí)考國外的大學(xué)。但越來越多的跡象表明，以后國內(nèi)學(xué)生考國外大學(xué)，最危險(xiǎn)的競爭對手，將是高申黨這批在中國受過完整的初等教育，然后在美國又受過完整的四年高中教育的中國學(xué)生。
為了避免這種百里挑一的局面，實(shí)際上已經(jīng)有大批中國學(xué)生早早離家，在初中階段即進(jìn)入美國的初中，目的就是順利進(jìn)入美國名牌高中，再進(jìn)一步進(jìn)入美國名牌大學(xué)。
產(chǎn)業(yè)鏈
高申已經(jīng)形成一條產(chǎn)業(yè)鏈。
很多機(jī)構(gòu)并不以中介自居，而是以咨詢面目出現(xiàn)。
在國外，教育咨詢是個(gè)體面的行當(dāng)，通常是給中產(chǎn)及以上家庭的子女升學(xué)出謀劃策，雖然專業(yè)性不如律師、會(huì)計(jì)師、醫(yī)師那么強(qiáng)，但因事關(guān)家庭的核心利益，還是很能獲得人們的尊重。他們既了解學(xué)校，又與雇主家庭保持長期的密切聯(lián)系，對孩子的性格、愛好、能力了如指掌，是一種精細(xì)的作坊式服務(wù)。
而在中國，除中介公司老板外，真正在美國上過學(xué)，了解國外學(xué)校真實(shí)狀況的從業(yè)人員極少，考生想獲得貼心的個(gè)性化服務(wù)非常難。記者曾經(jīng)到訪過不少機(jī)構(gòu)，接待人員都自稱“老師”，其實(shí)不過是銷售人員，主要負(fù)責(zé)推銷自家的英語培訓(xùn)項(xiàng)目。而真正幫助選校、文書寫作、面試培訓(xùn)的都是不同團(tuán)隊(duì)的流水線作業(yè)。可以算一筆賬，新東方等知名機(jī)構(gòu)的中介、咨詢服務(wù)費(fèi)為4萬元左右，每年也就送走100多個(gè)孩子。這筆收入僅有五六百萬元。而考試培訓(xùn)費(fèi)，才是公司收入的真正來源。
做高申咨詢需要的不是大資金，而是細(xì)致和耐心，更重要的是對美國文化的深入理解。目前的高申中活躍著另一批咨詢者，就是那些家庭主婦，特別是已經(jīng)把自家孩子送進(jìn)美國高中的媽媽們。這些人的共同特點(diǎn)是有實(shí)戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，有切身體會(huì)。兩個(gè)媽媽共同以“平章”為署名，所做的大量咨詢在網(wǎng)上廣泛流傳，并且從中國家長的角度，將美國私立寄宿中學(xué)進(jìn)行排名，這個(gè)“平氏排名”流傳非常廣泛。但媽媽個(gè)體戶有時(shí)對全局的把握比較局限。
還有一類從業(yè)者，則結(jié)合了機(jī)構(gòu)的規(guī)模化和個(gè)人的精細(xì)化特點(diǎn)。這類人了解美國教育體制和思維方式，又了解中國家庭的需要，最重要的，是能籌得大筆款額，從而完成前瞻性的工作。比如購買美國當(dāng)?shù)貙W(xué)校培訓(xùn)中國學(xué)生，為名牌高中輸送生源等。在教育資源豐富的美國東西兩岸，這種學(xué)校不難找到。
和國內(nèi)的補(bǔ)習(xí)學(xué)校不同，這些預(yù)科學(xué)校更注重美國文化的熏陶，如禮儀禮貌，學(xué)習(xí)如何感恩，如何承擔(dān)責(zé)任，書寫與打字，簽字與起英文名等。校長吳曉蕙說：“美國教育的重點(diǎn)在培養(yǎng)學(xué)生對于知識的興趣和學(xué)習(xí)知識的能力，目標(biāo)是培養(yǎng)出能夠獨(dú)立思考的多樣化人才，可能這就是所說的素質(zhì)教育。”
