國務(wù)院發(fā)展研究中心金融研究所研究員 巴曙松/文

當(dāng)前，全球經(jīng)濟正處于一個醞釀新增長格局的時期，正處于一個缺乏明顯經(jīng)濟增長方向感的時期，或者說，正處于一個經(jīng)濟轉(zhuǎn)型和大格局的顯著變化時期，無論是金融市場還是企業(yè)家與研究者，都程度不同地對未來全球經(jīng)濟的走向感到迷茫。在這個特定的時期，要重新找到經(jīng)濟發(fā)展的方向，我們需要追溯歷史，去考察一下在經(jīng)濟發(fā)展歷史上的劇烈變革時期，當(dāng)時的企業(yè)家是如何把握這種顯著轉(zhuǎn)變的。而從美國經(jīng)濟發(fā)展的歷史來看，《第一大亨》中的主人公科尼利厄斯·范德比爾特具有獨特而值得深入分析的價值。

科尼利厄斯·范德比爾特在美國經(jīng)濟發(fā)展的歷史長河中擁有十分獨特的地位，從交通基礎(chǔ)設(shè)施到地理格局變遷，從實體經(jīng)濟到金融業(yè)，從經(jīng)濟發(fā)展到社會變革，都留下了他深深的烙印。他的一生毀譽參半，有人說他是大英雄，有人說他是大無賴，然而無論后世如何評價，都改變不了他影響力巨大的事實。美國經(jīng)濟發(fā)展歷史上能與范德比爾特比肩的人少之又少，即使約翰·洛克菲勒、安德魯·卡內(nèi)基、J.　P.　摩根也將范德比爾特視為前輩。

如同莎士比亞所說，“有些人生而偉大，有些人通過奮斗而成就偉大，有些人因肩負使命而迫使自己偉大”，范德比爾特屬于典型的第二類成功者。他用自己的傳奇經(jīng)歷締造了歷史，呈現(xiàn)給世人一個典型的美國夢。

18世紀末，美國戰(zhàn)亂不斷、經(jīng)濟萎靡、社會動蕩，范德比爾特就在這樣的環(huán)境中孕育而生。19世紀，美國逐步從農(nóng)業(yè)社會步入工業(yè)社會，經(jīng)濟發(fā)生著巨大變革，大量新生事物如雨后春筍般誕生，新的時代為范德比爾特這樣的革新者創(chuàng)造了絕好的發(fā)展際遇。范德比爾特事業(yè)的快速成長與美國社會在19世紀的飛速發(fā)展齊頭并進，美國成就了他，他亦成為了美國“鍍金時代”的杰出領(lǐng)袖。范德比爾特的成功道路深深地打上了美國工業(yè)社會發(fā)展的烙印。美國蒸汽時代的到來，為范德比爾特的崛起奠定了堅實的基礎(chǔ)。美國工業(yè)革命迅猛發(fā)展推動著范德比爾特蒸汽運輸事業(yè)迅速擴張，也造就了這位“海軍準將”在蒸汽船行業(yè)的輝煌地位。不久，改變世界的加利福尼亞淘金熱爆發(fā)。借助這股風(fēng)靡全美的淘金狂潮，范德比爾特的影響力日益擴大。隨后，蒸汽時代的衰落和鐵路運輸業(yè)的發(fā)展又使范德比爾特幾乎壟斷了鐵路運輸業(yè)，成了名副其實的“鐵路大亨”。美國整整一個世紀中幾乎所有發(fā)展的機遇都被范德比爾特牢牢地把握住了，每一次的變革和發(fā)展都促使范德比爾特越發(fā)強大。

范德比爾特對美國工業(yè)社會初期的巨大影響也是廣為人知的，他推動修改憲法，建立競爭文化，領(lǐng)導(dǎo)著交通運輸行業(yè)，提高了美國社會勞動力的跨區(qū)流動，使貿(mào)易流通更為順暢，這同時也加強了金融體系，這些都為美國快速發(fā)展奠定了堅實的基礎(chǔ)。正如范德比爾特葬禮上的致辭所言，“最偉大的創(chuàng)造者已經(jīng)離我們而去，但他的創(chuàng)造將繼續(xù)大步向前”。

在他漫長的事業(yè)生涯中，范德比爾特展現(xiàn)出了敏銳的判斷力，在美國經(jīng)濟的劇烈變革時代，他站在變革的前沿，在紛繁嘈雜的時代里發(fā)現(xiàn)機會，而這往往造就了他“先驅(qū)者”的身份。不論是他選擇將船隊賣掉，去為托馬斯·吉本斯打工，從而被帶進蒸汽行業(yè)；抑或制訂他整個事業(yè)生涯中最為大膽的一個計劃：將前往巴拿馬的人潮分流到自己建造的交通渠道上——一條穿越尼加拉瓜共和國的運河；還是敏銳地覺察到鐵路才是交通運輸業(yè)發(fā)展的未來，從而放棄了航運業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)者的地位，開始涉足鐵路事業(yè)，并為美國留下了縱橫交錯又廉價高效的交通網(wǎng)絡(luò)，這些不僅僅是他事業(yè)決定性的轉(zhuǎn)折點，同時也是美國經(jīng)濟發(fā)展的變革性時刻。此外，范德比爾特開啟了華爾街的歷史，在金融界的地位被拉塞爾·賽奇比肩于詩歌領(lǐng)域的莎士比亞、繪畫領(lǐng)域的米開朗基羅。

我們從范德比爾特身上可以清晰地看到“美國夢”。他出身于貧苦的水手之家，最終依靠個人堅持不懈的奮斗，成為了航運大王、鐵路大亨和金融巨頭，他在中美洲的影響力甚至被視為一度超過白宮和美國國務(wù)院。除了對美國經(jīng)濟發(fā)展的變革性作用，范德比爾特對美國社會及思想變革的影響則更為深遠。正是他，讓競爭成為美國文化的重要內(nèi)容：“競爭”一詞貫穿著范德比爾特的一生，也讓對手們不寒而栗，他擊潰了依靠政府壟斷和補貼的競爭對手，瓦解了18　世紀貴族的殘余力量，動搖了保守的商人精英階層，并且摧毀了不少壟斷；正是他，讓自由、公平的理念變得更加深入人心：他摧毀了各州在州際貿(mào)易上所設(shè)置的障礙，推動了美國國內(nèi)的自由貿(mào)易，并且擊潰了18世紀的順從文化和特權(quán)階級思想，范德比爾特的一生影響了美國人對自由、公平和機遇的信念和理解；正是他，讓變革和創(chuàng)新的思潮席卷19世紀的美國：面對新生事物，大部分人選擇的是保守和固步自封，對范德比爾特來說，無論航運大王、鐵路大亨或是金融巨頭哪一個稱號，都足以使他成為美國“鍍金時代”的成功典范，但范德比爾特的冒險精神和變革創(chuàng)新的理念推動著他不斷開疆拓宇，他不僅開拓了新的經(jīng)濟領(lǐng)域，也開創(chuàng)了新的技術(shù)和商業(yè)組織模式。

范德比爾特的一生可謂是譽滿天下，也謗滿天下，而“鍍金時代”的喧囂已然過去，范德比爾特家族也褪去光環(huán)，金錢終究消散，但那些花費他一生精力建造的基礎(chǔ)設(shè)施，以及在這些成就中透露出來的智慧、勇氣和洞察力，卻深刻影響著美國的發(fā)展，真正去認識和理解一個歷史人物應(yīng)將他放回歷史長河中設(shè)身處地的去看待，站在不同的時代去思考，這才是去深入了解范德比爾特的價值所在。

當(dāng)前，無論是美國經(jīng)濟還是中國經(jīng)濟，可以說正處于經(jīng)濟結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時期，經(jīng)濟增長的重點在迅速出現(xiàn)變化，未來更加需要的是不斷改革創(chuàng)新，開拓和培育新的增長點，范德比爾特變革創(chuàng)新的洞察力及其開拓式的傳奇一生為我們提供了一個經(jīng)濟轉(zhuǎn)型時期企業(yè)家如何把握大趨勢的參考。

同時，范德比爾特所處的時代正是美國最劇烈變遷、風(fēng)云際會的時代，從某種程度上說，當(dāng)下的中國與彼時的美國正有許多相似之處，工業(yè)化與城市化的進程，金融創(chuàng)新與經(jīng)濟發(fā)展的關(guān)系，環(huán)境與經(jīng)濟發(fā)展的協(xié)調(diào)……所有這一切，都能在《第一大亨》中找到相似的場景與答案。通過《第一大亨》，認真研究那個時代真實的歷史，研究真正發(fā)生了什么，那個時代是如何走過來的，顯然對身處大變革時代的中國未來的發(fā)展具有特別的借鑒意義。

作者花費了七年的時間寫作這本《第一大亨》，嘗試探索第一大亨成長的軌跡，從范德比爾特的出生開始，力圖詳盡地描述范德比爾特的一生，挖掘他生涯中所經(jīng)歷的各個重大時刻，最生動地展現(xiàn)他的種種面貌：作為一個父親，作為一個商人，作為一個競爭對手，作為一個被矚目的領(lǐng)袖。如果說僅僅把《第一大亨》理解為一部有關(guān)范德比爾特個人的傳記，那就忽略了這本書背后所傳達的精神價值和時代背景。范德比爾特個人的成功固然與其個人特質(zhì)有關(guān)，但同時也與美國當(dāng)時社會的特點和機遇密不可分。《第一大亨》希望通過撰寫范德比爾特的一生來反映貫穿其中的風(fēng)云遽變的美國時代，通過范德比爾特這個時代的標志性人物，促使我們把握產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型的歷史經(jīng)驗，以期能更好地讀懂范德比爾特本身，也更好地了解美國社會。這本書在出版之后斬獲了普利策傳記獎、美國國家圖書獎等十余個獎項，是一本把握全球經(jīng)濟轉(zhuǎn)型歷史經(jīng)驗與趨勢的佳作。

（本文為將在近期出版《第一大亨》中文版序，有刪節(jié)）