本書運(yùn)用許多來(lái)之不易的資料，挑戰(zhàn)波蘭知識(shí)界普遍接受的關(guān)于團(tuán)結(jié)工會(huì)背后推動(dòng)力的觀點(diǎn)。作者提出了令人信服的證據(jù)，證明團(tuán)結(jié)工會(huì)起源于20世紀(jì)70年代波羅的海沿岸的工人運(yùn)動(dòng)。是工人，而不是知識(shí)精英，創(chuàng)造了三種重要的反抗壓迫的方式：靜坐罷工、成立罷工委員會(huì)和獨(dú)立的自由工會(huì)。本書分為兩個(gè)部分：一是關(guān)于團(tuán)結(jié)工會(huì)是如何創(chuàng)建的，二是關(guān)于波蘭的工人抵抗是如何產(chǎn)生新的民主組織形式的。

作者通過(guò)分析三座法國(guó)工業(yè)城市——圖盧茲、圣埃蒂安、盧昂的工人政治活動(dòng)來(lái)解釋 19世紀(jì)中期法國(guó)政治沖突的內(nèi)在原因。對(duì)于同樣經(jīng)歷了工業(yè)化，階級(jí)關(guān)系變遷和政黨政治的交互作用，為什么有的城市孕育了公社與革命，有的則沒(méi)有，作者進(jìn)行了解讀。本書對(duì)工業(yè)化與革命的傳統(tǒng)理論做出了挑戰(zhàn)，也為法國(guó)1871年失敗的市政改革和自由民主的勝利提供了有力的歷史分析，描繪了自由主義者、激進(jìn)分子以及社會(huì)主義共和黨人之間的斗爭(zhēng)。

對(duì)民主和專制的起源，作者從宏觀角度用歷史學(xué)、社會(huì)學(xué)、政治學(xué)的方法進(jìn)行了描述和概括。全書著力探討了在政治現(xiàn)代化背景下各國(guó)發(fā)展道路的不同。摩爾將通往現(xiàn)代化的道路大致歸結(jié)為三種類型，即以英、美、法為代表的自由民主道路，以德、日、意為代表的法西斯道路，和以中國(guó)和俄國(guó)為代表的共產(chǎn)主義道路。這三條歷史軌跡在發(fā)展序列上有著緊密的接續(xù)，且在因果鏈條上輾轉(zhuǎn)遞進(jìn)。

本書詳盡解釋了大眾革命運(yùn)動(dòng)及其產(chǎn)生的變革。研究對(duì)象包括20世紀(jì)四五十年代的東南亞和20世紀(jì)七八十年代的中美洲以及1989年的東歐。作者論證了獨(dú)裁政權(quán)如何將人民的抵抗導(dǎo)向激進(jìn)與暴力。通過(guò)對(duì)十多個(gè)國(guó)家歷史發(fā)展軌跡的對(duì)比，作者向我們展示了革命者如何創(chuàng)造機(jī)會(huì)并奪取政權(quán)。

作者以組織研究的諸種學(xué)術(shù)問(wèn)題為導(dǎo)向，系統(tǒng)闡述了當(dāng)今海外學(xué)術(shù)界影響至深的諸學(xué)術(shù)流派，如制度主義學(xué)派、交易成本學(xué)派、網(wǎng)絡(luò)分析學(xué)派等對(duì)若干基本的組織現(xiàn)象的研究和看法，梳理了經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)和心理學(xué)在組織問(wèn)題上思想交鋒的焦點(diǎn)所在，并結(jié)合海內(nèi)外大量組織現(xiàn)象的實(shí)例分析，指出了組織社會(huì)學(xué)研究的努力方向，體現(xiàn)出深厚的學(xué)術(shù)功力和犀利的學(xué)術(shù)眼光。