跟眾多威士忌不同，格蘭杰威士忌除了用年份劃分，比如18年、25年外，它還用橡木桶劃分它的窖藏陳釀系列。從蒸餾器蒸餾出的原酒是無色的，口感辛辣，盡管它已具有威士忌的某些特征，但它還沒有威士忌的優(yōu)雅品質(zhì)。現(xiàn)在它必須在酒桶中陳釀三年，才能真正被稱為威士忌。以橡木桶的特質(zhì)，比如以堅果味和雪莉香氣味特色出名的雪莉酒桶窖藏特釀、以黑巧克力和薄荷味的綿長著稱的波特酒桶窖藏特釀和芳香甘美的蘇玳酒桶窖藏特釀，令格蘭杰成為業(yè)界與眾不同的橡木桶管理標桿。這大部分也歸功于梁思敦這位靈魂釀酒師的加入。這位取得生物化學博士學位的小伙，在學生時代就為威士忌著迷，1995年他正式加入格蘭杰任釀酒經(jīng)理，即開始推行“換桶陳年”的存放方法，格蘭杰因酒桶變得更為柔和精妙，逐漸被廣為認可。為了去尋找“能夠成就上乘威士忌、激發(fā)出各自獨有的香味的木材”，梁思敦在美國和歐洲林區(qū)四處尋覓，他不僅利用了格蘭杰自身沿用的橡木桶，還開發(fā)了美國密蘇里州奧扎克斯（Ozarks）山區(qū)的橡木桶。這個地區(qū)的橡木非常健康，是梁思敦一直致力于尋找的那種具有濃郁香味的橡木。英國《全球威士忌指南》的作者麥克·杰克森曾經(jīng)在他的書中描述了梁思敦尋找橡木的過程，在實地考察后他寫道：橡木被運到位于肯塔基路易斯維爾的迪克歇酒桶制造廠被自然風干，然后在重烘輕烤制成桶。它們有濃重的烘烤香味，帶有一點點焦炭味兒。在品嘗了這批用新橡木桶制造的新威士忌Ar－tisanCaskExpressions后，他評論到：“新威士忌具有濃厚細膩的芳香、味道和質(zhì)地。帶有淡淡的巧克力片的香味，以及恰到好處的含桂皮香的咖啡的辛辣和干澀味。”這批被先提供給美國波本威士忌酒，后用來陳釀格蘭杰自己的經(jīng)典威士忌和ArtisanCaskExpressions的酒桶，的確令威士忌王國產(chǎn)生了震動，奠定了格蘭杰橡木桶管理專家的先鋒地位。

這種因橡木桶而帶來的特異風格在新酒稀印身上則被更加地形象化了。梁思敦和他的16人釀酒團隊對酒的配方只字不提，不過他們做了三個以咖啡、巧克力和橙子為主題的香氛工坊。在橙屋中，新鮮的血橙被廚師去皮和削打成雪泥，冰涼的口感卻正好觸發(fā)出了橙的甜香，在口中不散。這倒很含蓄地解答了釀酒師在調(diào)配稀印過程中想傳達的主要味覺。

“我要是QuintaRuban放在上等的葡萄牙波特酒桶中陳化，它的效果是，波特酒桶中會又額外形成一種香味和質(zhì)地，這只有當你喝到嘴中那種酒體才感覺得出來。波特酒桶帶來的最經(jīng)典的巧克力、泥土、薄荷味都會融進我們的酒中。為了讓我們的酒中除了在吸收別的橡木桶的風味，又最大限度保存自己原來橡木桶的味道，所以每個橡木桶我們都只用短短的兩年時間。”根據(jù)酒桶反應的威士忌特質(zhì)，很多行家猜測稀印大概用了波本桶、被麥克·杰克森盛贊的ArtisanCaskExpressions桶，也包括一些雪莉桶。

梁思敦又邀請撰寫過好幾本雞尾酒書、現(xiàn)在專注于分子調(diào)酒的費爾南多·卡司帝奴（FernandoCastellon），用分子調(diào)酒的技術將稀印用食物的方式表達出來。費爾南多前后實驗了大概100多次，最后將稀印的酒液成功放置在一顆金色的魚肝油狀小丸中。當你將它放入口中，半好奇著品嘗這顆金色小丸時，稀印的酒液便破殼而出，那種爆發(fā)力的確無出其右。不過，考慮到稀印漫長的醞釀過程，它的確也值得這樣一個盛大的開場。

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