張力 / 文  亞馬遜的童年，受到其創(chuàng)始人貝索斯個(gè)人童年生活的深切影響。而且直到現(xiàn)在，這仍然是一個(gè)可以帶寵物上班的公司。

雖然僅有不到20年的歷史，但譽(yù)滿全球的書城亞馬遜，與歷史久遠(yuǎn)的河流之王亞馬遜河相比，毫不遜色。亞馬遜的創(chuàng)始人貝索斯最早注冊(cè)的名字很雷人——叫Cadabra，我們可以把Cadabra理解為Abracadabra的縮寫，而Abracadabra的意思就是“胡言亂語”。更尷尬的是，由于Cadabra的發(fā)音與cadaver（尸體）接近，公司建立初期，接電話的潛在客戶總誤以為是殯葬服務(wù)公司來推銷業(yè)務(wù)。

亞馬遜的創(chuàng)始人貝索斯，甚至并沒有把他的這次創(chuàng)業(yè)做一個(gè)長遠(yuǎn)的規(guī)劃，這也是他將公司選址在美國西雅圖而非加利福尼亞的原因之一。他那時(shí)認(rèn)為，在加利福尼亞這種收取銷售稅并且人口眾多的州不適于做郵購，而西雅圖離主要的圖書批發(fā)中心更近，也更容易找到合適的人才。所以，貝索斯和他的太太，開著一輛老式雪佛萊汽車，就風(fēng)塵仆仆地去創(chuàng)業(yè)了。

一塊處女地

杰夫·貝索斯（Jeff Bezos），亞馬遜之父。他1965年出生于美國新墨西哥州，在普林斯頓大學(xué)電子工程學(xué)和計(jì)算機(jī)系獲得雙學(xué)士學(xué)位。后來，他進(jìn)入紐約銀行家信托公司，并于4年后成為這家公司有史以來最年輕的副總裁。當(dāng)時(shí)，目光敏銳的人們已經(jīng)看到了互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展所潛在的巨大商機(jī)，對(duì)貝索斯深為器重的老板讓他負(fù)責(zé)開拓互聯(lián)網(wǎng)方面的新業(yè)務(wù)。貝索斯提出開發(fā)網(wǎng)絡(luò)銷售圖書的業(yè)務(wù)，但遭到了老板的拒絕。

貝索斯列出了20種可能適合于網(wǎng)絡(luò)銷售的商品，包括圖書、音像制品、雜志、PC機(jī)和軟件等。他最后圈定了圖書。這是因?yàn)椋绹磕瓿霭娴膱D書有近130萬種，而音像制品只有30萬種。當(dāng)時(shí)，美國音樂市場(chǎng)已經(jīng)由6家大公司控制，而圖書市場(chǎng)還沒有形成壟斷，全球的書籍更是多達(dá)300多萬種。他十分看好這塊處女地。于是，他不顧老板的挽留斷然辭職，他想要獨(dú)自孕育胎兒。

1994年，貝索斯用30萬美元的啟動(dòng)資金，注冊(cè)了那個(gè)叫Cadabra的公司，顯然他自己對(duì)這個(gè)名字也并不滿意。亞馬遜第一位員工Shel Kaphan還記得亞馬遜這個(gè)名字誕生時(shí)的情景：有一天，貝索斯對(duì)我們說，“我想到了一個(gè)名字，就是它了：Amazon.com。亞馬遜是全世界最長的河流，能暗示亞馬遜的規(guī)模、內(nèi)容都是最好的。還有，這個(gè)名字也以字母 A 開頭。”這使得網(wǎng)景最新的What’s cool 和 What’s new按字母排序的推薦中，亞馬遜始終排在前面。

現(xiàn)在全球員工上萬的亞馬遜，最初只有三名員工。包括Shel Kaphan在內(nèi)的兩名程序員編寫網(wǎng)站程序代碼，貝索斯則埋頭寫商業(yè)計(jì)劃書。沒有店面的亞馬遜網(wǎng)上書店于1995年8月，賣出了第一本書──母雞開始下蛋了。

童年意趣的影響

亞馬遜的童年，受到其創(chuàng)始人貝索斯個(gè)人童年生活的深切影響。貝索斯喜歡自己動(dòng)手做事，他三歲時(shí)就拿著螺絲刀試圖把自己認(rèn)為多余的小床圍欄拆掉。他喜歡田園生活，喜歡動(dòng)物牲畜，在外公的牧場(chǎng)里，他能修理水泵，甚至學(xué)會(huì)了閹牛。

Shel 至今還記得令他印象深刻的一件事：那天一早剛來到辦公室上班，貝索斯就告訴他：“今天不用工作了，去雷尼爾山（Mt. Rainier）吧，今年能去雷尼爾山的日子就剩最后幾天了。”于是他們把工作放在了一邊，到雷尼爾山痛痛快快地玩了一整天。貝索斯這個(gè)頑童老板，甚至可以在員工們下班走出辦公室時(shí)用玩具手槍朝他們身上噴水，而且直到現(xiàn)在，亞馬遜仍然是一個(gè)可以帶寵物上班的公司。

學(xué)生時(shí)代的貝索斯在一篇日記中寫道：“當(dāng)我環(huán)顧左右的同學(xué)時(shí)，我發(fā)現(xiàn)，班里有三個(gè)同學(xué)的物理成績比我好，他們都具備物理天賦，學(xué)習(xí)起來既容易又愉快。我意識(shí)到我不聰明，當(dāng)不成物理學(xué)家。”經(jīng)過深思熟慮，他決定改學(xué)計(jì)算機(jī)。顯然，他善于用清醒的頭腦來分析別人的長處和自己的短處。這也是亞馬遜公司在童年時(shí)期能夠快速發(fā)展的原因。

和大多數(shù)創(chuàng)業(yè)者一樣，亞馬遜初創(chuàng)時(shí)候也經(jīng)歷過非常多的困難，除了資金問題之外，當(dāng)時(shí)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)還很不成熟，沒有人教授如何編寫網(wǎng)站程序，只能自己邊摸索邊實(shí)踐。同時(shí)，網(wǎng)上銷售圖書也史無前例，得不到圖書出版商的廣泛認(rèn)可，需要磨破嘴皮子去游說書商。

在網(wǎng)站上號(hào)稱有百萬圖書，其實(shí)那只不過是百萬書名而已。很多人認(rèn)為，如果掌握貨源的圖書公司一旦開展起網(wǎng)上售書業(yè)務(wù)，亞馬遜必定會(huì)被吞沒。然而迅速攀升的訂單量讓這些看扁亞馬遜的人瞠目結(jié)舌，僅用了三周時(shí)間，其營業(yè)額就升到了一萬美元。之后，更是形成了幾何級(jí)的增長。

三年以后，亞馬遜被《福布斯》雜志稱為世界上最大的網(wǎng)上書店。四年以后，它擁有1310萬名顧客，書目數(shù)據(jù)庫中含有300萬種圖書，超過世界上任何一家書店。到了2000年底，顧客已遍布全球160多個(gè)國家和地區(qū)，銷售額達(dá)到80億美元，成為世界上銷售量最大的網(wǎng)上銷售商。

制勝環(huán)節(jié)

無法否認(rèn)，亞馬遜童年的快速成長得益于互聯(lián)網(wǎng)大發(fā)展的時(shí)代背景。但在亞馬遜的歷史軌跡中不難看出，貝索斯在創(chuàng)業(yè)初期緊緊抓住了最重要的幾個(gè)環(huán)節(jié)。否則，亞馬遜也可能只是被后浪撲倒在沙灘上的成千上萬個(gè)互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司中的一個(gè)而已。

在與顧客關(guān)系方面，他表現(xiàn)的甚至有些“偏執(zhí)”。只要買過一次書，其通信地址和信用卡賬號(hào)就會(huì)被安全地存儲(chǔ)下來。下次再購買時(shí)，系統(tǒng)就可以自動(dòng)生成定單。亞馬遜還根據(jù)顧客的購買和瀏覽記錄為其推薦可能感興趣的圖書目錄。這些目前已經(jīng)被廣為采用的方法，在亞馬遜最早出現(xiàn)時(shí)卻令人耳目一新。

亞馬遜的另一個(gè)發(fā)明是，讓顧客的評(píng)價(jià)出現(xiàn)在圖書的后邊，這可以為購買者提供極有價(jià)值的參考。貝索斯說：“經(jīng)常有人問我：你為什么允許產(chǎn)品的負(fù)面評(píng)價(jià)出現(xiàn)，不怕影響銷量？但我相信，應(yīng)該讓顧客買對(duì)東西，而不是買錯(cuò)。”

貝索斯認(rèn)為：“實(shí)體商店最有力的競爭武器就是地段地段地段，而對(duì)于網(wǎng)上經(jīng)營來說最重要的是技術(shù)技術(shù)技術(shù)。”

雖然是賣書的網(wǎng)站，但亞馬遜最多的不是門市店員，而是軟件工程師。這些技術(shù)人員是亞馬遜能為顧客提供各種創(chuàng)新服務(wù)的保障。加上高效率的配送系統(tǒng)，從搜索到送貨兩個(gè)方面都突出了快速的特點(diǎn)。