經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 記者 程亦曦 成立僅僅五年的人工智能（AI）巨頭北京市商湯科技開發(fā)有限公司（下稱“商湯科技”），不僅因深藏于各類人臉識(shí)別應(yīng)用背后而著名，也因其“驚人”的融資速度而備受關(guān)注。

9月5日，商湯科技聯(lián)合創(chuàng)始人、首席執(zhí)行官徐立在Bloomberg活動(dòng)上透露，商湯科技累計(jì)已完成超30億美元總?cè)谫Y，當(dāng)前估值超過75億美元。

公開信息顯示，商湯最近一次對外公布融資信息是2018年5月，完成6.2億美金C+輪融資后，當(dāng)時(shí)估值是超過45億美元。這意味著，2014年成立的商湯科技在五年時(shí)間內(nèi)就完成了30億美元融資，無怪乎外界對其會(huì)有“融資機(jī)器”的說法。

雖然徐立在接受采訪時(shí)未對公司的融資速度做出正面回應(yīng)，但他認(rèn)為AI的投入和真正意義上的商業(yè)變現(xiàn)，都需要仰仗“資本的力量”，這或許也是商湯科技的融資邏輯。

值得注意的是，在剛剛結(jié)束的2019世界人工智能大會(huì)閉幕式上，正在加速全球布局的商湯科技宣布將中國區(qū)總部落在上海，這不僅意味著錯(cuò)過互聯(lián)網(wǎng)大潮的上海正在悄悄發(fā)力人工智能，也顯示出商湯科技這一AI巨頭對政策的渴望。

融資機(jī)器？

從組建團(tuán)隊(duì)到實(shí)現(xiàn)商業(yè)化，商湯僅用了五年。目前，商湯在智能手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)娛樂、智能汽車、智慧城市、智慧健康、教育等多領(lǐng)域的實(shí)現(xiàn)AI+應(yīng)用，估值超過75億美元。對于商湯科技的快速發(fā)展，徐立對經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示，這主要是基于深厚的人才儲(chǔ)備，為商湯原創(chuàng)技術(shù)的飛速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

戴娟，10多年前香港中文大學(xué)多媒體實(shí)驗(yàn)室研究生畢業(yè)，成為微軟一名產(chǎn)品經(jīng)理，因?yàn)橄矚g創(chuàng)造新東西，后來她成為微軟中國工程院最棒的產(chǎn)品經(jīng)理之一，很快被調(diào)到美國微軟總部，接著被蘋果挖去做Siri的產(chǎn)品經(jīng)理，再后來她來到商湯，成為商湯教育產(chǎn)品線的負(fù)責(zé)人，從0到1打造了商湯教育的品牌。

在創(chuàng)始人湯曉鷗看來，正是因?yàn)橛幸慌骶赀@樣的人才，商湯才有了今天。

根據(jù)商湯科技的資料，作為一家具有深厚學(xué)術(shù)背景的AI公司，商湯科技擁有超過2000人的研究員及工程師團(tuán)隊(duì)，其中包括200余位來自世界名校的AI博士，是亞洲人工智能領(lǐng)域最大的華人科學(xué)家群體。同時(shí)，雖然僅成立5年，但最初參與創(chuàng)辦商湯的是一群全球頂尖的AI研究者，他們中絕大多數(shù)具有超過20年的學(xué)術(shù)研究及產(chǎn)品研發(fā)經(jīng)驗(yàn)。“早在行業(yè)爆發(fā)期到來前，商湯就已經(jīng)積累了大量計(jì)算機(jī)視覺與深度學(xué)習(xí)原創(chuàng)技術(shù)領(lǐng)域的研究與創(chuàng)新的經(jīng)驗(yàn)。并因此在學(xué)術(shù)與技術(shù)落地等方面擁有無可比擬的先發(fā)優(yōu)勢。在此基礎(chǔ)上，商湯恰好踩在了AI落地的最佳節(jié)點(diǎn)，推動(dòng)AI技術(shù)快速落地的條件已初步完成。”徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者如此解釋商湯的飛速發(fā)展。

據(jù)悉，商湯科技在2017年已實(shí)現(xiàn)全面盈利，業(yè)務(wù)營收連續(xù)三年保持400%的同比增長，2018年主營業(yè)務(wù)合同收入同比增長10多倍。

徐立認(rèn)為：“商湯已經(jīng)是一家盈利的企業(yè)，可以依賴于自身的資金儲(chǔ)備，持續(xù)造血，不需要過度依賴資本。”

不過，多年來，商湯的融資能力堪稱業(yè)界一流。上述信息顯示，商湯科技五年來已完成超30億美金的融資，而最近一次融資的規(guī)模可能超過13億美元。

“商湯科技的核心在于原創(chuàng)AI技術(shù)的積累。商湯的優(yōu)勢在于原創(chuàng)算法的標(biāo)準(zhǔn)化生產(chǎn)、迭代的能力。不過也要認(rèn)識(shí)到AI是生態(tài)，需要產(chǎn)業(yè)鏈上下游之間更緊密的聯(lián)動(dòng)。對于商湯自身而言，資本除帶來資金外，更多時(shí)候是重要的合作伙伴，協(xié)同性資源。”徐立沒有正面回應(yīng)經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者關(guān)于商湯科技是技術(shù)型還是融資驅(qū)動(dòng)的問題。

和融資能力對應(yīng)的是，商湯每年也在用數(shù)以億計(jì)的速度消耗資本，外界不免質(zhì)疑“商湯在燒錢”。

徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示：“任何一個(gè)行業(yè)從投入、耕耘、到收入是一個(gè)很長的周期。現(xiàn)在AI處在垂直化、多元化這樣‘兩化’的局面上，所以真正意義上需要用AI形成商業(yè)變現(xiàn)的話，對于資本的力量有一定的仰仗。”

據(jù)悉，商湯今年的人員有一定程度擴(kuò)招，底層技術(shù)架構(gòu)也是很大投入。“其實(shí)這順應(yīng)了AI變現(xiàn)一個(gè)很重要的環(huán)節(jié)，這波AI和以前有很大的不同，在于AI的多元化變成可能，并且在很多垂直領(lǐng)域都形成顛覆式的變化。如果要把更好的現(xiàn)金流的入口打通的話，我們需要做更多的垂直深入。”徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者回復(fù)。

同時(shí)，商湯在聯(lián)合上下游形成生態(tài)的投入也不可小覷。

從AI+到AI的源頭創(chuàng)新

日本、新加坡、馬來西亞、中東，商湯在站穩(wěn)國內(nèi)市場的同時(shí)，也在加速全球化布局。“從中國AI科技企業(yè)的算法優(yōu)勢、團(tuán)隊(duì)積累和發(fā)展規(guī)模來看，在全球范圍內(nèi)已經(jīng)具備了一定的競爭力；同時(shí)隨著中國政府一帶一路的政策加持，中國AI科技創(chuàng)新領(lǐng)域的優(yōu)秀企業(yè)已經(jīng)在其他國家和地區(qū)嶄露頭角。”徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示。

據(jù)悉，海外布局一直是商湯科技的重要戰(zhàn)略之一，近年商湯在海外的拓展也不斷加速。“經(jīng)過過去這些年的沉淀，中國已經(jīng)在人才、場景和政策等層面做了比較多的儲(chǔ)備，為中國AI的發(fā)展提供了豐沃的土壤。作為新階段生產(chǎn)力階躍的核心引擎，人工智能在中國產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)持續(xù)升級(jí)中的‘頭雁’效應(yīng)已成為大家的共識(shí)。”徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示。“未來中國的技術(shù)通過場景、人才等優(yōu)勢，是非常有機(jī)會(huì)走向西方的，實(shí)現(xiàn)作為一個(gè)技術(shù)行業(yè)的核心輸出，把整個(gè)價(jià)值鏈往上移。”

比起去年強(qiáng)調(diào)AI+的概念，湯曉鷗在今年的人工智能大會(huì)上更強(qiáng)調(diào)“源頭創(chuàng)新”的概念。

“AI需要突破傳統(tǒng)行業(yè)之間的界限，突破學(xué)術(shù)與產(chǎn)業(yè)的界限，突破學(xué)術(shù)的國界，AI需要大家的交流合作。”過去一年，商湯在多個(gè)垂直行業(yè)都保持領(lǐng)頭態(tài)勢，其中在智慧健康、智慧教育、智慧城市、智慧零售、汽車、AR等領(lǐng)域優(yōu)勢顯著。隨著人工智能領(lǐng)域上升為國家戰(zhàn)略，國內(nèi)外人工智能企業(yè)越來越多，商湯科技面臨的競爭者也勢必會(huì)增加。

人工智能還處于增長期，在用原創(chuàng)AI賦能產(chǎn)業(yè)的過程中，具體場景對于技術(shù)、算法的細(xì)化需求也在不斷豐富和提升。“商湯致力于成為人工智能平臺(tái)型企業(yè)，這其中就有不少的挑戰(zhàn)需要去應(yīng)對。技術(shù)角度看，機(jī)器學(xué)習(xí)能力需要進(jìn)一步提升；從產(chǎn)業(yè)角度看，無論是全球化布局、擴(kuò)大海外市場；或是以原創(chuàng)技術(shù)為核心，深入拓展更多技術(shù)應(yīng)用場景；還是協(xié)同上下游企業(yè)，全球頂級(jí)AI研發(fā)和應(yīng)用發(fā)展平臺(tái)，都需要傾注更多精力。”徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示。

徐立認(rèn)為，當(dāng)原創(chuàng)技術(shù)發(fā)展處于一個(gè)非限制曲線當(dāng)中，商湯逐漸就會(huì)從技術(shù)壁壘前移至流量壁壘、合作伙伴壁壘，甚至是一些平臺(tái)型壁壘。把技術(shù)領(lǐng)先性轉(zhuǎn)化為時(shí)間窗口，轉(zhuǎn)換為平臺(tái)利用。最終形成集基礎(chǔ)研究、產(chǎn)業(yè)結(jié)合、行業(yè)伙伴一體化的中國人工智能新生態(tài)。“中國區(qū)總部落于上海后，未來商湯各區(qū)域?qū)⒊浞职l(fā)揮各地優(yōu)勢，繼續(xù)加速推進(jìn)原創(chuàng)AI技術(shù)在各地的拓展。”商湯相關(guān)人士向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示。

商湯上海的總部位于徐匯區(qū)。作為上海人工智能重點(diǎn)創(chuàng)新示范區(qū)，徐匯區(qū)目前一面依托復(fù)旦、交大、中科院等院校研發(fā)優(yōu)勢，一面與騰訊、微軟亞洲研究院等國內(nèi)外龍頭企業(yè)及獨(dú)角獸企業(yè)簽約，當(dāng)然也包括商湯。據(jù)內(nèi)部人士透露，徐匯區(qū)政府對商湯的落地亦給與了大量支持。

2017年11月8日，上海市政府與商湯簽署戰(zhàn)略合作框架協(xié)議。根據(jù)協(xié)議，上海市政府將與商湯集團(tuán)進(jìn)行全方位戰(zhàn)略合作，推進(jìn)人工智能技術(shù)創(chuàng)新與生態(tài)圈建設(shè)。

如今，時(shí)隔不到2年的時(shí)間，商湯宣布中國總部暨研發(fā)總部落戶上海。

據(jù)悉，商湯將在原有框架合作協(xié)議基礎(chǔ)上持續(xù)推動(dòng)核心技術(shù)研發(fā)創(chuàng)新，加速自動(dòng)駕駛、人工智能教育、人工智能芯片等相關(guān)產(chǎn)業(yè)落地的同時(shí)，進(jìn)一步深化在智慧醫(yī)療，智慧遙感，智慧城市及交通，金融商貿(mào)等多個(gè)領(lǐng)域開展深度合作，共同建設(shè)新一代人工智能發(fā)展體系。

徐立向經(jīng)濟(jì)觀察報(bào)記者表示：“上海的政策、人才、資本、應(yīng)用場景等優(yōu)勢，都是商湯選擇上海的重要原因；同時(shí)，上海具備優(yōu)秀的AI產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，豐富的產(chǎn)業(yè)資源和發(fā)達(dá)的資本市場，可以為產(chǎn)業(yè)的孵化、發(fā)育創(chuàng)造條件，是產(chǎn)業(yè)更新應(yīng)用的試水區(qū)。”

據(jù)悉，借此優(yōu)勢，商湯與上海交通大學(xué)等本地高校共建聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室，探索AI創(chuàng)新發(fā)展。“我是上海人，小時(shí)候理解的上海地標(biāo)，可能就是上海大廈。上海沒有提過要打造世界或者全國的第一高樓，可是隨著時(shí)代的變化，高度就在變化。我讀書的時(shí)候，金茂大廈就變成了上海的高度。我離開上海十多年，回來的時(shí)候，上海的高度又變成了上海中心。在智能時(shí)代到來之際，上海也一定會(huì)打造AI的新高度。”徐立如是說。