1997年6月30日那天晚上,對徐揚生而言,堪稱是生命中的一個“歸來之夜”。就是為了能夠親眼目睹香港回歸的盛況,就近觀察香港騰飛的內(nèi)情,他才答應(yīng)香港中文大學(xué)機械與自動化工程系的禮聘,放棄美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)待遇優(yōu)厚的教職,專門選在回歸前幾個月回到香港的。
1997年行將到來之際,已經(jīng)在美國生活了10年的徐揚生,自己給自己制造了一個難題:他準(zhǔn)備答應(yīng)香港中文大學(xué)的邀約,卻遭到了幾乎所有師友乃至家人的反對。1992年第一次訪港時,他就很喜歡香港這個中西文化的交融之地,之后多次來港參加學(xué)術(shù)會議,更對這座國際化大城市的歷史與現(xiàn)狀越發(fā)充滿好奇。都說香港是從小漁村發(fā)展而來,可是他早就聽他上海的親戚們講,即使到了1930年代,作為遠(yuǎn)東第一大都市,上海也要比香港強得多。那么,為什么現(xiàn)在的香港,經(jīng)濟(jì)發(fā)展得如此出色,都市生活如此繁華?他想來看看。再說,他太想全程目睹香港回歸的盛況了,他想?yún)⑴c其中,見證這百年一遇、千載難逢的歷史時刻。
所以,當(dāng)香港中文大學(xué)工學(xué)院的周昌院長去美國當(dāng)面邀請徐揚生加盟時,他幾乎沒有猶豫。他知道香港中文大學(xué)是當(dāng)年內(nèi)地赴港的一批文化學(xué)者創(chuàng)立的,校內(nèi)中國味道濃郁,很符合他一向珍存心底的中國情懷。而且,大學(xué)在沙田,火車坐幾站就到了深圳,這是離中國內(nèi)地最近的一所國際大學(xué)了,他很感興趣。他對自己說:“十年了,該回來了。”
1958年出生于浙江紹興的徐揚生,是1977年中國恢復(fù)高考后的第一屆大學(xué)生。1978年春天,他結(jié)束兩年的知青生活,踏入浙江大學(xué)校門,學(xué)習(xí)機械工程專業(yè)。1982年畢業(yè)后,他繼續(xù)攻讀浙大的精密機械專業(yè)碩士。拿到學(xué)位后,1986年,他去美國留學(xué),在賓夕法尼亞大學(xué)攻讀工學(xué)博士。畢業(yè)后,他成為美國卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計算機學(xué)院機器人研究所研究員,在空間機器人設(shè)計、控制及動力學(xué)研究,以及無重力地面試驗設(shè)施研制等方面陸續(xù)作出重要貢獻(xiàn),幾年后他開始擔(dān)任這所大學(xué)的空間機器人實驗室主任。
這時他還不到40歲,事業(yè)上正處在所謂“如日中天”之時,可是他卻執(zhí)意要回香港。這讓他顯得像個”逆行者“。朋友們說,香港的不少同行都在選擇離開香港,你怎么能夠在這個時候回去呢?同在美國一所大學(xué)任教的一位好朋友專門跑到費城,邀他同游墨西哥,其實就是想用幾天時間說服徐揚生改變主意。那位朋友說,一流的中國學(xué)者不會去香港的,你怎么能去香港?你研究的這個領(lǐng)域,美國做得最好,你怎么可以從最先進(jìn)的學(xué)術(shù)機構(gòu)跑去不那么先進(jìn)的地方?說著說著,那位朋友都有些激動:你在香港不認(rèn)識一個人,沒有一個親戚,自己又不會說廣東話,你為什么要到香港去? 莫名其妙啊!
”當(dāng)時沒有一個人理解我為什么要到香港來。“25年后的6月20日,距香港回歸25周年還有10天之時,徐揚生回憶起這一切,仍然感慨萬端。坐在校長辦公室白色沙發(fā)里說起這些往事時,有幾秒鐘他靜靜地望著窗外,仿佛能看到當(dāng)年他幾乎是”孤軍歸來”的情景。“當(dāng)時還有幾所大學(xué)邀我去。我選定了香港中文大學(xué),其他也就不考慮了。“
徐揚生肖像,晶報勾特繪
那年周昌院長對徐揚生說,很高興你答應(yīng)來港中大,我們等著你,至于來香港的時間,你自己決定,什么時候都可以。
徐揚生說:“我要在香港回歸之前回去。”
1997年1月,徐揚生舉家遷到了對他們而言還十分陌生的香港。第一頓午飯,全家在沙田的一間茶樓品嘗傳統(tǒng)茶點,享受地道的“中國味道”。他看到街上不同膚色的臉孔熙熙攘攘,十分和諧,有些像自己習(xí)慣的美國城市,心中感到欣慰。他當(dāng)時的想法是,“東方之珠”如此融會中西,包容多元,正是香港之所以成為香港的秘訣,中國內(nèi)地城市的改革開放,需要的正該是這樣的樣板。
胡洪俠/文
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