經(jīng)濟觀察報 記者 錢玉娟 廣州報道

當谷歌大規(guī)模裁員的風，率先在美國灣區(qū)總部刮起時，身在亞太地區(qū)總部的Googler（谷歌人）黃丹，心就懸了起來。

2023年1月的最后一天，經(jīng)濟觀察報記者與黃丹取得聯(lián)系時，她正在公司上班，“新加坡（總部）2月才出（裁員）通知。”與黃丹同一個base地的Googler有幾千人，據(jù)她透露，目前每個人的情緒“都很復雜”，大家都在焦慮地等待著總部更為明確的裁員信息。

比裁員結果早些公布的，是2022年績效考核結果。2月2日，黃丹拿到了加入谷歌6年以來“最好的一次評級”，她在當晚特地發(fā)朋友圈感慨，“這是老板與我一起努力配合的成果。”

職場雖有高光，黃丹仍不知道未來的路如何。公司的不確定性，讓她心里不安，為了轉(zhuǎn)移注意力，在跟家人商量后，她訂好了幾周之后回國探親休假的行程機票。在黃丹看來，接下來的幾天，無論有什么結果，“這都是我職業(yè)生涯的一個段落”。

時間倒回月余之前，谷歌Level7員工馬濤也曾與黃丹一樣，心情波動，擔心被裁。

加入谷歌近8年，在廣告技術部門擔任人工智能開發(fā)工程師的馬濤，早先聽到傳聞稱公司要裁超萬人，為確認信息真?zhèn)危麑ｉT在與上一級高管們開會時進行打問，“都否認了，大家口風保持一致”。

本以為是整個硅谷的動蕩，帶來的虛驚一場，令馬濤感到意外的是，谷歌裁員的“大刀”在美國西海岸時間1月20日凌晨2點后，突然落下。

當大多數(shù)美國Googler處于睡夢中時，谷歌CEO桑達爾·皮查伊發(fā)出一封全員郵件，表明在全球18.7萬名谷歌雇員中，裁員比例超6%，約12000人。上述信息公布數(shù)日后，馬濤再向經(jīng)濟觀察報記者形容起收到全員郵件時的心情，“Shocking（令人震驚的）”。

發(fā)展已有25年的谷歌，正在經(jīng)歷有史以來，規(guī)模最大的一次“瘦身”。

裁員：“摸不透”標準

CEO郵件發(fā)出時，正值農(nóng)歷臘月二十九晚，當時是新加坡地區(qū)Googler的休假時間，黃丹也正在朋友家參加新年聚會。

吃飯席間，朋友提及谷歌延遲發(fā)花紅（即年終獎金）一事，在公司從事HR人事相關管理工作的黃丹，還特地予以解釋，“這是大半年前公司安排好的調(diào)整，與裁員無關。”沒多久，她就收到同事信息：公司要裁員了。

那之后的整晚，黃丹的心并不在飯桌上，因為沒帶電腦無法查看公司郵件，她只得拿著手機與同事們聯(lián)系，了解情況。

回想那晚到家，查看完一封封郵件信息，再看同事及親友群里的慰問，“繃不住了”，黃丹告訴記者，這是她從業(yè)以來第一次經(jīng)歷公司裁員，情緒里并非只有對未來的擔憂，更多是可惜與不舍，那之后的幾天，她甚至沒有心思過年了。

在朋友眼里，谷歌被稱之為“硅谷神話”，如此大比例規(guī)模的裁員，讓他們表示驚訝，相反，身在這家全球科技大廠中的黃丹，對此予以理解，畢竟短短一周時間里，亞馬遜、微軟、谷歌相繼宣布裁員，“加起來裁近4萬人。”

在黃丹的眼中，谷歌與其他公司沒什么不同，同樣處在全球經(jīng)濟寒潮之下，公司再大，現(xiàn)金再多，都會受到影響。

長期深入AI產(chǎn)業(yè)進行洞察分析的量子位聯(lián)合創(chuàng)始人李根，對谷歌一直保持著關注，談及這一硅谷科技巨頭，其最大的營收來源是廣告，“這是它的現(xiàn)金奶牛。”

想到谷歌此前進行的各種天馬行空的創(chuàng)新探索和投入，李根覺得，核心都是靠廣告這個巨大的印鈔機來提供底氣。

這不單單是外部人士的理解，在此次裁員信息公布前，馬濤一度認為，廣告是谷歌的基本盤，其重要性讓該業(yè)務部門不會出現(xiàn)大量人員被裁。然而，1月20日上班時間后，他被告知，內(nèi)部同事交流的聊天工具中，“誰的頭像如果變成灰色，那個人就被裁了。”

看到自己所在的工作小組里，有兩人的頭像變灰，再經(jīng)信息確認，馬濤才意識到，谷歌美國的裁員動作真實且迅速，即刻生效。

在郵件公布的總體超6%的裁員比例之外，馬濤透露，“不同部門像被定了指標似的”，單看他所在的部門，裁員比例為4%-5%，也有其他部門直接裁掉10%甚至更多的人。此外，他發(fā)現(xiàn)谷歌此次裁員存在一個“奇葩的點”：它不會按某一個標準來裁員。

既非末位淘汰制，也不是單純針對女性員工或老員工，還有剛完成晉升的高管被裁??“為了平衡，甚至規(guī)避法律風險，這次裁員沒有規(guī)律可循。”馬濤說。

黃丹從大年三十到正月初三也在各種論壇中潛水，了解公司裁員的標準，摸了一圈，她得到的結果是，“幾百個人決定剩下近20萬人的去留”，當然在所謂的“無差別”裁員中，公司依然會按照重要的發(fā)展領域留人。

汰換：擴張“后遺癥”

裁員“大刀”遲遲未落，走進公司食堂，黃丹能聽到一些不相識的同事，在討論著投遞簡歷，預備新的工作機會；下班路上，黃丹碰到老同事，彼此臉上流露出的，都是略有深意的表情。

“無論什么部門或產(chǎn)品線，都覺得自己可能被裁，毫不夸張地說，凡是兩個同事站在一起，聊的都是公司裁員的種種可能情況。”工作內(nèi)容使然，黃丹試圖打破這種消極氛圍，她在社交媒體上呼吁，不僅是Googler，任何處在裁員潮下的打工人，都應在各自崗位上，站好最后一班崗。

或許是公司在人事方面表現(xiàn)出了高度的不確定性，讓大多數(shù)Googler深處焦慮之中，一些人甚至擔憂，即將到來的是“黑色星期五”，黃丹看到，會有一些沒有被裁的同事，在社交媒體上發(fā)帖，表達的都是對谷歌管理層的不滿，甚至憤怒。

記者就美國總部之外，包括亞太地區(qū)總部等不同區(qū)域base的裁員事宜，以及針對還在崗的Googler的情緒安撫工作等，向谷歌官方發(fā)送郵件采訪函，截至發(fā)稿前，未獲得相關回復。

“沒有標準的裁員，給大家?guī)淼母嗍遣话病T工對公司的忠誠度，受到了打擊。”馬濤說。

楊妍是從谷歌中國北京總部轉(zhuǎn)崗至美國總部的一名“程序媛”，在記者2月1日與之取得聯(lián)系時，她的自我介紹是“谷倉里的一只小羊”，緊接著她就講起了CEO全員郵件之后，美國總部“谷倉”的變化。

“大家都開始卷起來了，來得早、走得晚。”楊妍看到，地下車庫的self-parking（自主停車場）在早上8點半前就滿了，對話記者時，正值美國時間晚上，她說，“今天傍晚6點半，食堂竟然沒有空桌子。”換做以前，大多數(shù)Googler晚飯前早已下班回家。

馬濤不否認，在谷歌有可以劃水的業(yè)務線，甚至有人玩笑稱谷歌是硅谷的“養(yǎng)老公司”，但包括他所在核心部門及關鍵技術創(chuàng)新產(chǎn)品線，一封裁員信只是帶來短時的討論，之后大家恢復如往常。

“在過去兩年里，我們經(jīng)歷了急速增長的時期。為適應和推動這種增長，我們開啟了大量招聘，但當時的經(jīng)濟狀況與我們現(xiàn)在面臨的完全不同，”桑達爾·皮查伊不只是在全員郵件中表達，“裁員將影響谷歌員工的生活，這一事實令我深感沉重，我對裁員決定負上全部責任。”這一表述也出現(xiàn)在他針對谷歌內(nèi)部全員召開的網(wǎng)絡會議中。

“都是官話，意義不大。”但馬濤覺得，老板道破了谷歌當下的管理現(xiàn)實，新冠病毒“黑天鵝”影響下，公司在短短兩年時間里，大舉擴招帶來了人員激增甚至大量冗余。

采訪中，馬濤發(fā)給記者一組數(shù)據(jù)，谷歌母公司Alphabet的員工人數(shù)，從2019年年底的11.9萬人，增至2022年底約18.7萬人。和合首創(chuàng)（香港）執(zhí)行董事陳達，也注意到谷歌在人員招募上的策略轉(zhuǎn)向，2020年初還是招聘放緩，崗位釋放呈現(xiàn)“擠牙膏式”狀態(tài)，但到了2020年末的春招，谷歌直接宣布要在2021年擴招1萬全職崗位，創(chuàng)下谷歌史上最大增幅的員工招募。

“整個科技圈都覺得未來一定是遠程辦公、線上協(xié)作的發(fā)展機遇期。”陳達指出，2020年過半后，從互聯(lián)網(wǎng)到人工智能再到云，各類科技公司都對“生意”產(chǎn)生一個高預期，由此也催生對雇員增加的需求。

谷歌也不例外，它將陳達所認為的那種“過猛”的招聘態(tài)勢，一直延續(xù)到2022年下半年。直到當年8月，其母公司Alphabet才發(fā)起一項名為“簡單沖刺”的計劃，目的是提升內(nèi)部工作效率，桑達爾·皮查伊則在同期舉行的全員大會上，明確指出谷歌眼下的生產(chǎn)效率已經(jīng)與員工規(guī)模不相匹配。

那時的谷歌，不僅意識到擴招存在“后遺癥”，甚至會阻礙公司的良性發(fā)展，于是，對內(nèi)、對外都在釋放“汰換”的需求信號。

實際上，公司為降本增效，開展“瘦身”，僅馬濤工作的幾年時間里，就曾數(shù)次見證：諸如關閉Google+這一社交網(wǎng)絡，放棄了可穿戴硬件Google眼鏡，關停在線旅游產(chǎn)品Google Trips等。他沒想到，跨進2023年后，谷歌對效率的態(tài)度，不僅可以做到“利刃向內(nèi)”，更能大刀闊斧式的進行減員、優(yōu)化。

增長：商業(yè)化隱憂

谷歌最近的動作，也曾引發(fā)前Googler王懷南的關注。在創(chuàng)立母嬰社區(qū)平臺寶寶樹之前，王懷南曾在谷歌亞太區(qū)擔任市場總監(jiān)多年，他因賦予了Google中文名字，而被稱之為“谷歌之父”。

接受經(jīng)濟觀察報記者采訪的過程中，王懷南表達著自己對谷歌發(fā)展至今產(chǎn)生的一些思考。在他看來，無論硅谷大廠還是整個美國科技界，都在裁員，聚焦谷歌的舉動，“這是個周期性的動作。”

不只是受新冠病毒在全世界席卷而過的影響，過去的若干個月里，王懷南充分感受到AI領域帶來的震撼影響，如此基礎上，谷歌在降本增效方面，面臨著來自自身發(fā)展、資本市場甚至競爭對手多方面的壓力，王懷南倒覺得，“瘦瘦身，其實是一件負責任管理公司的好辦法。”

基于過去與谷歌共同成長的經(jīng)驗，以及后續(xù)深入互聯(lián)網(wǎng)科技領域創(chuàng)業(yè)的經(jīng)歷，王懷南也指出了谷歌存在的問題，“它在數(shù)據(jù)的閉環(huán)程度上不夠。”

縱使谷歌搜索引擎是世界上最大的搜索引擎之一，但仔細分析來看，當用戶在搜索框里敲擊自己所想搜索的東西，谷歌雖然可以獲取用戶當下時刻的鏈接數(shù)據(jù)，但“對用戶后續(xù)做了什么事、買了什么東西、訂了什么服務，甚至這些操作之后是否滿意，并沒有一個閉環(huán)。”王懷南將其概括為，谷歌在數(shù)據(jù)上存在邏輯性缺失，“算法是中間的邏輯”，盡管谷歌在AI、機器學習方面擁有不少創(chuàng)新演進，但他覺得，“谷歌沒有形成實質(zhì)性的，端到端的數(shù)據(jù)閉環(huán)”，這一落后也帶來了很多商業(yè)化變現(xiàn)的難題，反觀像今日頭條、抖音等超越搜索的邏輯，采取算法推薦的邏輯，一定程度上都對谷歌有所超越。

其實，谷歌在搜索主業(yè)的穩(wěn)定之下，李根看到，它敢于投入資源，也做過諸多改變世界的創(chuàng)新，一定程度上幫助其不斷擴大商業(yè)版圖，形成更深的護城河。“比如深度學習推動人工智能新浪潮，以及在全世界率先開啟對無人駕駛的投資和研發(fā)進程。”

但是，AI作為基礎性生產(chǎn)力技術，雖然能給谷歌的業(yè)務帶來方方面面的降本增效，但在商業(yè)化問題上，還沒辦法作為強大且獨立的營收來源。很多顛覆式項目，距離真正的規(guī)模變現(xiàn)，帶來利潤，還有不小的差距。

更為現(xiàn)實的問題是，支撐谷歌基本盤的廣告業(yè)務，也有不小的變化。2月3日，谷歌母公司Alphabet公布了2022財年第四季度財報，谷歌的廣告營收為590.42億美元，相較上年同期縮減了20多億美元。

盡管谷歌“廣告賺錢的規(guī)模和效率無人能匹敵，基本就是躺著賺錢”，但李根也一針見血地指出，這一業(yè)務反向給谷歌帶來的壓力，目前Facebook、抖音等崛起，正不斷分食著谷歌的市場客戶和蛋糕。

“我們懷念當年的理想主義。”王懷南不免回憶起自己加入谷歌時的狀態(tài)，“它在美國剛成立了七八年，像一個生物一樣，走過種子萌芽期。”那時的谷歌創(chuàng)始團隊及高層，都在向外表達著要用商業(yè)的方式，解決諸多人類社會和現(xiàn)實問題的“夢想”。

即使再念舊，王懷南也清醒的認識到，今天25歲的谷歌，不僅破土生長，還經(jīng)歷多輪周期的考驗，長成了一家偉大的公司。

未來：谷歌如何前進

對比其他科技大廠，馬濤覺得，谷歌最重要的核心能力是創(chuàng)造力，“不斷創(chuàng)新和試錯，進而保證公司的生命力。”他特別提及谷歌從AlphaGo系統(tǒng)開發(fā)，到AlphaFold算法的設計與應用，以及在開源機器人領域推出了Transformer，“這些技術在未來很長一段時間，都會對人類社會產(chǎn)生巨大影響。”

谷歌在人工智能領域做出的突出貢獻，恰如王懷南提到的“獨門絕技”，在他看來，谷歌借此依然能夠走很遠。

另外，回看世界技術流的并購歷史，多以失敗告終，但“谷歌在并購的過程中做得完備，成功案例居多”。王懷南以Youtube、谷歌地圖為例，并購后不但能融入谷歌文化，在獨立存活發(fā)展的過程中，還會被這家巨頭賦予一個更為健康的商業(yè)模式，“長期來講，谷歌仍然是一個偉大的技術企業(yè)。”

谷歌如何前進？王懷南面對記者的采訪，提出了一個值得商榷的話題，他對于這家硅谷巨頭的理解是，“它不僅擁有純正的理想主義加上技術的崇拜，還不會輕易迷失。”

記者注意到，除了裁員消息在發(fā)酵，外界圍繞谷歌的熱議，還有微軟正計劃向推出ChatGPT聊天機器人的Open AI投注百億美金，如此兩大硅谷科技巨頭，或在AI方面形成直接對抗，不少人甚至認為谷歌“弱”了，遭受沖擊。

李根對此，不以為然，給他留下深刻印象的是，當年谷歌憑借創(chuàng)新搜索技術，直接危及雅虎，但誰也沒想到，“搜索做好了的谷歌，順便在瀏覽器和郵件市場，高歌猛進。”

回憶起谷歌在全球科技演進的浪潮里翻涌起的諸多故事，李根說，巨頭微軟曾被“神奇小子”谷歌一下子逼到了墻角。

當下ChatGPT是不是一項，可能顛覆谷歌搜索和廣告業(yè)務基石的創(chuàng)新技術？李根自問自答，“是的。”對于ChatGPT這種邊緣創(chuàng)新，他認為確實有形成沖擊的苗頭，趨勢也令不少人擔憂，“但對谷歌還沒形成實際沖擊。”

當下，微軟的進攻態(tài)勢以及與Open AI形成的組合效應，是短期還是長期，依然存疑。在AI領域深耕的深勢科技創(chuàng)始人兼CEO孫偉杰，并不否認ChatGPT對行業(yè)的沖擊之大，但他也對谷歌DeepMind的實力予以稱贊，據(jù)悉后者很快就會發(fā)布相關成果，這也讓AI在內(nèi)的科技產(chǎn)業(yè)保持期待，他覺得，“再讓子彈飛一會兒。”

王懷南透露，谷歌內(nèi)部目前亮起了緊急燈，但他并不認同，“這個緊急的cold alert（譯指：嚴寒警報）代表，大廈將傾，大船要沉。”

作為一家企業(yè)的管理者，王懷南身在外部看谷歌，確實看到了它當下面臨的巨大風險，但也看到了這家公司在高科技潮頭佇立25年不倒背后，眼下采取的裁員等舉措，正是應該做的。

“技術領域危機四伏，是一個常態(tài)。”王懷南不希望外界用一種危機感十足的心態(tài)看待谷歌，應是懷著平常心看待這次的危機。李根則覺得，谷歌的挑戰(zhàn)更多在內(nèi)部，“不少優(yōu)秀的工程師無法就事論事談論AI等技術”，這讓他不禁感慨，谷歌過去的好日子，無法繼續(xù)安然無恙地過下去了。

作為谷歌的一名AI工程師，馬濤也深切地感受到，大公司既有獨特的路徑依賴，也有自己的生存之道。近來公司的動蕩，讓他寄予期待，谷歌作為人工智能領域的一大強者，“只要不固步自封，繼續(xù)創(chuàng)新，當下這一輪AI技術變革，很可能是人類技術下一次深刻變革的開始。”

（應受訪對象要求，文中黃丹、馬濤、楊妍為化名）