經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 劉曉林 “這是大眾進(jìn)入中國40年來最大的一筆單項(xiàng)投資。”針對剛公布的高達(dá)24億歐元（約168億人民幣）的在華投資，大眾汽車集團(tuán)(中國)董事長兼CEO貝瑞德在接受包括經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng)在內(nèi)的媒體采訪時(shí)表示，對大眾而言，在中國進(jìn)行的此次投資背后有著極高的戰(zhàn)略意義和重要性。

10月13日晚間，流傳了一周的大眾汽車在華新投資項(xiàng)目迎來官宣。大眾汽車集團(tuán)宣布，中國自動駕駛新創(chuàng)企業(yè)地平線（Horizon Robotics）就是其挑選的中國新伙伴。在新聞稿中，大眾將地平線稱為“高效能智能駕駛計(jì)算平臺的頭部企業(yè)”，大眾也成為地平線合作名單上第一個外資品牌。

官方聲明稱，大眾汽車集團(tuán)將通過旗下軟件公司CARIAD與地平線展開合作，以加快大眾面向中國市場的高級駕駛輔助系統(tǒng)和自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)進(jìn)程。CARIAD將與地平線成立合資企業(yè)并控股。大眾汽車集團(tuán)計(jì)劃為本次合作投資約24億歐元，該交易預(yù)計(jì)在2023年上半年完成。

與此前傳聞的10億歐元和10億美元相比，最終公布的24億歐元投資額遠(yuǎn)超預(yù)期。不過，與上文提及的模糊的投資表述相比，大眾在當(dāng)日的新聞稿摘要中透露玄機(jī)，“大眾汽車集團(tuán)將投資地平線并與其開展合作”以及“CARIAD將攜手地平線在中國成立合資企業(yè)”兩項(xiàng)內(nèi)容被分列提及。顯然，24億歐元并非只是組建合資公司的投入。

10月14日，貝瑞德對24億歐元的投資進(jìn)行了詳細(xì)披露。“我們與地平線之間的合作包括兩個方面:首先，我們將對地平線投資10億美元，這筆投資將使我們成為地平線的關(guān)鍵戰(zhàn)略合作伙伴，深度參與到他們的長期技術(shù)創(chuàng)新和業(yè)務(wù)發(fā)展中;第二，CARIAD 和地平線將成立合資公司，此項(xiàng)投資約13億歐元。CARIAD 在其中占多數(shù)股比，這也是我們進(jìn)一步打造技術(shù)合作能力的基礎(chǔ)。”

據(jù)透露，大眾對地平線的投資將在未來幾年分階段投入，且已考慮到在地平線未來IPO時(shí)的參與方式。今年8月，彭博社曾援引知情人士消息稱，地平線計(jì)劃融資1億至2億美元資金，并已在考慮于香港進(jìn)行首次公開發(fā)行（IPO）的時(shí)機(jī)。

這意味著，大眾不僅將與地平線組建由其控股的合資公司，還將直接成為地平線的股東和未來發(fā)展的利益方，二者的利益將深度捆綁，而在未來合作研發(fā)的技術(shù)成果應(yīng)用和知識產(chǎn)權(quán)上，大眾將占據(jù)主動地位。

“對于大眾集團(tuán)而言，要成為自動駕駛領(lǐng)域的深度參與者，與地平線的合作是一個至關(guān)重要的決定。”貝瑞德強(qiáng)調(diào)，到2030年底前，自動駕駛技術(shù)將成為移動出行行業(yè)的決定性競爭因素，而中國在智能駕駛、智能網(wǎng)聯(lián)方面已處于領(lǐng)先地位，并且會繼續(xù)保持這一態(tài)勢。

“大眾肯定不會坐等其成或是袖手旁觀，我們做出的決定就是，要積極地參與到這一生態(tài)系統(tǒng)當(dāng)中。”貝瑞德說。貝瑞德否認(rèn)對地平線的投資與當(dāng)下芯片行業(yè)的國際局勢相關(guān)，并稱地平線是大眾最佳和最適合的選擇。

大眾自動駕駛中國方案的合伙人

加快面向中國市場的高級駕駛輔助系統(tǒng)和自動駕駛系統(tǒng)開發(fā)進(jìn)程，是大眾投資地平線的目的所在。大眾方面稱，合作的目標(biāo)是開發(fā)出“針對中國市場需求的、領(lǐng)先的、高度優(yōu)化的、可擴(kuò)展的、高性價(jià)比的、全棧式高級駕駛輔助系統(tǒng)和自動駕駛解決方案”，在單顆芯片上集成多種功能，提高系統(tǒng)穩(wěn)定性，節(jié)約成本，降低能耗。在大眾看來，這一“軟硬結(jié)合”的技術(shù)有利于打造差異化創(chuàng)新。

無論是直接投資地平線，還是和地平線組建合資公司，大眾此舉都堪稱開智能汽車行業(yè)先河。作為國內(nèi)智能駕駛軟硬件尤其是汽車芯片開發(fā)領(lǐng)域迅速成長起來的頭部“獨(dú)角獸”，地平線雖然已經(jīng)與國內(nèi)20多家車企都達(dá)成合作，但此前的合作對象都是自主品牌，大眾是第一家與地平線合作的外資汽車品牌。其中含義以及帶來的各種可能性遠(yuǎn)大于此次合作本身。

“本次合作對我們推進(jìn)自動駕駛技術(shù)的發(fā)展意義重大，因?yàn)閷τ谥袊M(fèi)者的需求而言，智能網(wǎng)聯(lián)汽車需要具備自動駕駛功能，我們要在這一領(lǐng)域做好充分的準(zhǔn)備和布局。“貝瑞德說。

大眾汽車集團(tuán)(中國)董事長兼CEO貝瑞德

根據(jù)大眾2022年年初啟動的技術(shù)研發(fā)機(jī)構(gòu)調(diào)整計(jì)劃，大眾未來的技術(shù)研發(fā)將以軟件為優(yōu)先，而非硬件優(yōu)先，并計(jì)劃在基本軟件架構(gòu)就緒后，整車項(xiàng)目周期將從54個月縮短至40個月。在中國，大眾必須追趕中國本土電動車企業(yè)的速度，以此來維持大眾在中國市場燃油車時(shí)代的市場領(lǐng)軍地位。通過中國本土的優(yōu)勢資源整合，智能電動車的研發(fā)周期已被中國品牌重新定義和明顯縮短。

作為大眾汽車向科技公司轉(zhuǎn)型的核心環(huán)節(jié)，大眾旗下軟件公司CARIAD在2018年組建成立，用以展開智能駕駛系統(tǒng)的全棧自研開發(fā)。2022年4月，CARIAD發(fā)布中國戰(zhàn)略并成立CARIAD中國子公司，這也是CARIAD在歐洲之外的第一家子公司，“在中國研發(fā)，為中國創(chuàng)新；在中國研發(fā)，為世界創(chuàng)新”是這家公司的使命，在中國開展本土合作是CARIAD中國子公司的重要戰(zhàn)略。

地平線是第一選擇

對于合資公司的具體進(jìn)展，同時(shí)接受采訪的CARIAD 中國子公司CEO常青表示，合作剛剛官宣，到最后的落實(shí)還有一段時(shí)間。“我們將討論合資企業(yè)的地點(diǎn)，因?yàn)槟軌驖M足我們自動駕駛實(shí)驗(yàn)需求的城市數(shù)量有限。”

CARIAD 中國子公司CEO常青

常青表示，CARIAD中國子公司正在國內(nèi)5個城市布局自己的研發(fā)網(wǎng)絡(luò)，包括北京、上海、杭州、合肥和成都。同時(shí)地平線也在很多城市都有布局。雙方會一起商討決定最合適的城市，這也是接下來工作的重點(diǎn)。

管理層方面，CARIAD 將宣布 CEO 的人選，地平線會委派 CTO 職務(wù)。員工方面，初始階段會從兩家公司一起輸入數(shù)百名員工，具體的人員數(shù)字需再議定，一部分來自地平線，一部分來自CARIAD中國子公司。“長遠(yuǎn)來看，我們還會通過社會 招聘吸納更多符合我們需求的專業(yè)人員。”

對于合作研發(fā)成果是否會應(yīng)用于大眾全球車型或者開放給第三方，常青回應(yīng)稱，大眾與地平線的合作主要是以中國市場為主，目前還沒有對第三方開放的打算，也沒有對全球市場提供產(chǎn)品的計(jì)劃。“我們現(xiàn)在重點(diǎn)是把大眾的產(chǎn)品開發(fā)出來，達(dá)到中國客戶的需求，這是第一步。”

據(jù)悉，該筆投資交易尚待合作各方最終簽署協(xié)議并獲得相關(guān)政府機(jī)構(gòu)審批，之后將舉行正式的簽約。

貝瑞德還對業(yè)內(nèi)流傳的兩項(xiàng)敏感猜測進(jìn)行了回應(yīng)，其一是關(guān)于日前緊張的芯片的國際局勢是否是促使大眾做出此項(xiàng)投資的原因之一。貝瑞德表示，兩者并無關(guān)聯(lián)，投資地平線的邏輯很簡單，基于大眾對中國市場的考量以及由技術(shù)驅(qū)動、技術(shù)導(dǎo)向做出的選擇。其二，地平線是否是大眾在華的第一選擇？畢竟在智能駕駛合作伙伴上，大眾此前曾傳出其他不同版本。對此，貝瑞德稱，雙方的合作在2022年年初就已開始，地平線是最適合的合作伙伴。

CARIAD 中國子公司CEO常青則直言：“地平線是我們第一選擇”。這種選擇基于技術(shù)和文化背景兩方面的考量，地平線具有大眾所需的技術(shù)儲備和商業(yè)化經(jīng)驗(yàn)，且創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)也有著國際化的教育背景和價(jià)值觀。

地平線成立于2015年，硬件計(jì)算平臺以及開放易用的軟件開發(fā)工具是其參與智能汽車生態(tài)的核心產(chǎn)品。2019年，地平線推出中國首款車規(guī)級AI芯片——征程2，時(shí)至今日,地平線征程芯片累計(jì)出貨量突破150萬片，與20+家車企簽下超過70款車型的前裝量產(chǎn)定點(diǎn)項(xiàng)目。

截至目前，地平線已獲得了眾多知名投資機(jī)構(gòu)以及產(chǎn)業(yè)資本的認(rèn)可，包括上汽集團(tuán)、廣汽資本、長城汽車、東風(fēng)資產(chǎn)、比亞迪、一汽集團(tuán)、奇瑞汽車等眾多車企資本，以及Intel、SK Hynix、寧德時(shí)代、立訊精密、星宇股份、韋爾股份、舜宇光學(xué)等多家產(chǎn)業(yè)鏈上下游企業(yè)的戰(zhàn)略投資。2022年4月，比亞迪和地平線官宣合作，2023年部分上市車型將搭載征程5。

與大眾的合作對于地平線同樣意義非凡，地平線創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官余凱認(rèn)為，地平線未來不僅是大眾的合作伙伴，也將成為更多國際車企在中國的首選合作伙伴。不過，在地平線對更多汽車客戶的業(yè)務(wù)開拓中，大眾的深度投資和未來的股東身份將起到什么影響，同樣是業(yè)界的關(guān)注點(diǎn)。