21世紀經(jīng)濟報道 記者鐘雨欣 北京報道
歐盟對科技巨頭的監(jiān)管持續(xù)收緊中。據(jù)媒體近日報道,歐盟委員會預計將對美國蘋果公司處以約5億歐元、約合38.8億元人民幣的罰款,理由是該公司在音樂流媒體服務方面存在妨礙市場競爭的行為。
歐盟委員會下屬的反壟斷監(jiān)管機構稱,蘋果違反了歐盟法律,“阻止其競爭對手通知iPhone用戶,在蘋果應用商店之外還有更便宜的音樂訂閱服務”。相關裁決或將于下月初宣布。?
“歐盟的反壟斷監(jiān)管歷來以嚴格著稱,如此次對蘋果開出5億歐元罰單,將再次展現(xiàn)歐盟對于大型科技企業(yè)反競爭行為的零容忍態(tài)度。”北京大成律師事務所高級合伙人鄧志松告訴21記者,“此外,歐盟反壟斷調查的周期通常較長,此次調查始于2020年6月,持續(xù)了近四年。較長的調查周期能夠給予蘋果充分的抗辯機會,對于相關市場界定、反競爭效果評估、正當理由分析等技術問題進行充分討論。”?
據(jù)了解,早在2019年,歐洲流媒體巨頭Spotify就曾正式提出相關指控,隨后歐盟監(jiān)管者對此展開調查。Spotify當時指控稱,由于蘋果公司應用商店的運營方式,公司被迫提高訂閱服務的價格。雖然蘋果在2022年初允許音樂App引導用戶去網(wǎng)上注冊付費,繞過蘋果應用商店30%的付費抽成,但Spotify后續(xù)回應稱,相關限制依然存在,而且這些變化只是“為了作秀”。
消息人士表示,歐盟監(jiān)管者認為蘋果此舉涉及濫用市場支配地位,違反了歐盟關于加強市場競爭的規(guī)定,歐盟將指控這家科技巨頭濫用其主導地位,并對競爭對手實施反競爭商業(yè)行為。
值得注意的是,針對大型科技公司,歐盟近年來正在積極推動兩部重磅數(shù)字監(jiān)管法案落地。《數(shù)字服務法》(Digital Services Act,以下簡稱“DSA”)自2024年2月17日起全面生效,旨在加強用戶在線安全,并促使相關企業(yè)對有害內容、虛假信息、廣告跟蹤行為和反競爭行為等承擔法律責任。違規(guī)企業(yè)將面臨最高可達全球年營業(yè)額6%的罰款。?
根據(jù)DSA,歐盟委員會劃定了包括亞馬遜商店、蘋果應用商店、阿里巴巴全球速賣通等17家超大型網(wǎng)絡平臺(VLOPs)和2家超大型搜索引擎(VLOSEs)必應、谷歌搜索,這些平臺和搜索引擎的月活躍用戶數(shù)量均已至少達到4500萬。?
《數(shù)字市場法》(Digital Market Act,以下簡稱“DMA”)則將于2024年3月全面生效,旨在規(guī)范大型互聯(lián)網(wǎng)平臺公司,確保數(shù)字領域的公平競爭環(huán)境。根據(jù)DMA,歐盟委員會于去年9月首次指定了6家“守門人”(gatekeeper)企業(yè)——Alphabet(谷歌母公司)、亞馬遜、蘋果、字節(jié)跳動、Meta和微軟,涵蓋22項由“守門人”提供的核心平臺服務,包括谷歌搜索和瀏覽器Chrome,蘋果瀏覽器Safari、應用商店App Store和iOS操作系統(tǒng),字節(jié)跳動旗下TikTok,臉書(Facebook)和微軟操作系統(tǒng)Windows PC OS等。
DMA為“守門人”規(guī)定了一系列細化義務,包括不得濫用優(yōu)勢地位義務、數(shù)據(jù)信息保護義務、廣告信息披露義務、舉報信息處理義務、消費者權益保護義務等。如果相關企業(yè)違反相應要求,將面臨高達其前一財政年度全球年營業(yè)額10%的罰款,屢次違規(guī)將可能被處以高達全球總營業(yè)額20%的罰款。
“包括蘋果在內的‘守門人’需要全面履行DMA規(guī)定的義務,歐盟是否會在DMA全面生效之前發(fā)布對于蘋果的處罰決定,值得關注。”鄧志松說。?
為了適應DMA的要求,2024年1月25日,蘋果宣布對歐盟成員國內提供的iOS、Safari和App Store等服務進行調整,包括對開發(fā)人員提供應用程序分發(fā)和付款處理的新選項,以及對用戶的披露、控制和保護方面作出調整。簡單而言,蘋果將在歐盟支持“側載”,允許用戶在App Store以外的渠道下載App,同時用戶還可以選擇其他支付方式、選擇Safari之外的默認瀏覽器。
南開大學競爭法中心主任陳兵教授此前在接受21記者采訪時指出,DMA的立法目的很明確,就是要在數(shù)字經(jīng)濟領域建立和維護可競爭的、公平的市場。歐盟反壟斷法也可以對一些數(shù)字經(jīng)濟領域頭部企業(yè)的不公平交易行為進行規(guī)制,但這些規(guī)制是事后的,歐盟委員會制定DMA對“守門人”進行事前監(jiān)管,能夠與歐盟反壟斷法的事后監(jiān)管形成互補。
此外,北京師范大學法學院博士生導師、中國互聯(lián)網(wǎng)協(xié)會研究中心副主任吳沈括認為,通過強化所謂“守門人”的各項合規(guī)義務,促使和推動大型平臺尊重和維護良性的數(shù)字經(jīng)濟市場規(guī)則,為中小企業(yè)的發(fā)展留下必要的生存空間,這是歐盟的核心訴求,目的是鞏固和提高歐盟在數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展過程當中的世界地位,同時應對來自外部的競爭壓力。
“跨國數(shù)字企業(yè)應建立有效的合規(guī)管理體系,通過搭建合規(guī)制度、制定相關預案、成立合規(guī)管理機構等,主動識別潛在法律風險并予以應對。”在鄧志松看來,對于企業(yè)而言,事后整改至多是為時未晚的亡羊補牢,企業(yè)將承擔的各方面成本都將顯著提高,相關措施的有效性也難以保證。而有效的事前合規(guī)管理,有利于法律風險的事前防控,即使出現(xiàn)偶發(fā)性的違法行為也有助于厘清各方法律責任,并按照預案進行快速處置。?
鄧志松還指出,數(shù)字市場應高度關注業(yè)務運營所在地的法律法規(guī)和監(jiān)管動態(tài)。數(shù)字經(jīng)濟時代,瞬息萬變的市場狀況使得各司法轄區(qū)監(jiān)管政策的變化相比以往也更加迅速,企業(yè)不應安于被動接受監(jiān)管,也應主動了解和適應監(jiān)管。 再完備的合規(guī)體系也難免百密一疏,對監(jiān)管動態(tài)的有效掌握也可以幫助企業(yè)更好地制定針對性預案,面對執(zhí)法行動時及時依法申請豁免或寬大等措施,盡早將違法影響控制在可接受的范圍內以減少損失。