連載一:晉商之死(6)
無悔跨鞍馬,一曲唱蒼涼。
這些外出謀生者,有的僅僅解決了他們的糊口問題,有的連糊口也未能很好地解決,而落得個(gè)全家長期無法團(tuán)圓,甚至死在他鄉(xiāng)異土。但是相當(dāng)數(shù)量的外出謀生者卻在販賣活動中發(fā)了財(cái),有的由貧苦人變成了小康之家,有的則暴發(fā)成為富翁。
忻縣人陳吉昌,生于1831年,“幼貧乏,十四歲徒步如歸化,時(shí)忻人業(yè)商者多在歸化。先生至,依鄉(xiāng)戚。初習(xí)當(dāng)業(yè),繼而入運(yùn)貨店。與人交一依篤誠,代運(yùn)屯寄,事隔數(shù)年毫無少誤,以故各省商販,皆樂就之,先生業(yè)日以起,且名于時(shí)”,以后又結(jié)交地方官吏,與美、俄、法、意等國商人往來,生意發(fā)展、成為當(dāng)時(shí)的名商。
太谷縣北恍村曹家,是清代直到民國年間的著名商業(yè)世家,其發(fā)家的始祖是明末清初的曹三喜。曹三喜因家庭生計(jì)困難,隨人到了三座塔(今遼寧朝陽縣),這里是明王朝的邊防屯衛(wèi)地。開始是租地種菜,以后與當(dāng)?shù)厝撕匣锓N大豆磨豆腐,又以豆渣養(yǎng)豬。精打細(xì)算,生意日漸發(fā)展,有時(shí)也做小量囤積居奇,盈利一天天增加。合伙人便提出分家各自經(jīng)營。分別經(jīng)營以后,當(dāng)?shù)氐哪俏缓匣锶瞬簧乒芾恚諠u衰落,以至無法維持,而曹三喜的生意卻日益發(fā)展,收購了原合伙人的破產(chǎn)作坊,繼續(xù)經(jīng)營豆腐和養(yǎng)豬,以后利用賤價(jià)收購高粱釀酒,開設(shè)雜貨業(yè),隨著三座塔人口增加,曹家生意日興月旺。至清光緒年間,清政府在三座塔設(shè)置了朝陽縣。當(dāng)?shù)亓鱾鳌跋扔胁芗姨枺笥谐柨h”。此時(shí)曹家生意已由朝陽發(fā)展到赤峰、凌源、建昌、沈陽、錦州、四平等地,經(jīng)營范圍由豆腐、養(yǎng)豬、釀酒、雜貨發(fā)展到典當(dāng)、日用百貨等。極盛時(shí),曹家的商號遍及東北、華北、西北及華中各大城市,并遠(yuǎn)設(shè)蒙古和俄國的西伯利亞、莫斯科。資本總額達(dá)到白銀一千萬兩,傳世二十四代,歷經(jīng)三百余年。
祁縣喬家堡“喬在中堂”,是清乾隆年間由喬貴發(fā)開始發(fā)富的。喬貴發(fā)原系一貧苦農(nóng)民,因生活所迫,與盟兄弟徐溝縣大常村秦某相偕于1736年(乾隆元年)背井離鄉(xiāng),到了內(nèi)蒙古薩拉齊廳老官營村,在一家吳姓的當(dāng)鋪當(dāng)了伙計(jì)。十余年后,多少有點(diǎn)積蓄,便轉(zhuǎn)到包頭西腦包開了一個(gè)草料鋪,并經(jīng)營豆腐、豆芽、燒餅、切面以及零星雜貨,并無商號牌子。1755年(乾隆二十年)農(nóng)業(yè)豐收,糧價(jià)低落,便大量買進(jìn)黃豆,準(zhǔn)備做豆腐,恰該年豆價(jià)驟漲,他們賣豆盈利更多,便掛出了“廣盛公”的牌子,以后改“復(fù)盛公”。隨著包頭的發(fā)展,復(fù)盛公營業(yè)旺盛,派生出了復(fù)盛西、復(fù)盛全、復(fù)盛油房、復(fù)盛菜園、復(fù)盛西店(客棧)、復(fù)盛西面店等等。其經(jīng)營項(xiàng)目包括糧食、布匹、綢緞、煙酒、蔬菜、皮毛、鐵水、洗染、旅館、當(dāng)鋪、錢店、票號等等,并且還發(fā)行了紙幣。以后又在歸化城設(shè)立通和店、大德店、德興店、德興長等經(jīng)營糧食;設(shè)大廣順恒、晉泉源、德中庸經(jīng)營錢莊;設(shè)立通順店經(jīng)營皮毛、百貨;設(shè)立大德通,經(jīng)營票號。喬家商業(yè)最盛時(shí)廣設(shè)于北京、太原、太谷、祁縣、西安、蘭州、南京、上海、杭州、漢口、廣州、沈陽、哈爾濱、張家口等地,全部資產(chǎn)約在白銀一千萬兩以上。
綜上所述可見,山西人遠(yuǎn)足經(jīng)商,實(shí)在是面對現(xiàn)實(shí)的雙重?zé)o奈:考不上學(xué),當(dāng)不了官,做不了仕;地窮不養(yǎng)人,想安逸地生活,老天不給條件。怎么辦?人總是要活的。怎么活?此處不留爺,爺奔他鄉(xiāng)去。
那些出走后歷經(jīng)千辛萬苦而發(fā)財(cái)衣錦還鄉(xiāng)的人,又成了鄉(xiāng)里眾族所望,正所謂榜樣的力量是無窮的,于是乎,以至“相偕出奔,親朋引進(jìn)”。正如開篇所說:“天下熙熙皆為利來,天下攘攘皆為利往”。既然有條路可以光宗耀祖,為何不一起去?
前面提到,山西人因?yàn)榭紝W(xué)難、生活難需要外出謀生。那么,到哪里去呢?普天下之大,何處是歸宿?正所謂天無絕人之路。歷史此時(shí)推出了一個(gè)人,他就是內(nèi)蒙古草原阿拉坦汗。
元朝滅亡之后,以元惠宗(順帝)妥懽帖睦爾為首的蒙古部眾被迫退到上都(今多倫縣西北正藍(lán)旗東上都河北岸),史稱“北元”。自此蒙古封建主和明朝在中國北方長期對峙,蒙古各部之間亦紛爭不斷。歷經(jīng)170多年的風(fēng)云變幻,成吉思汗第十七代孫阿拉坦汗(俺答)占據(jù)了河套地區(qū)。
阿拉坦汗是一位賢達(dá)開明的有作為的統(tǒng)治者,為發(fā)展地區(qū)經(jīng)濟(jì),改善人民生活,他積極主張改善與明朝的關(guān)系,實(shí)現(xiàn)通貨互市,并多次派使者與明朝談判;可是明朝嘉靖皇帝一次一次拒絕阿拉坦汗的誠意,并殺害使者。蒙古人民不能長期忍受“鬢無釜”的艱難生活,最后導(dǎo)致阿拉坦汗不得不和明朝兵戎相見,率蒙古鐵騎旋風(fēng)般穿越草原,包圍了京畿重地,迫使明朝不得不作出妥協(xié),于隆慶五年(公元1571年),與阿拉坦汗在大同簽訂了“隆慶和議”,實(shí)現(xiàn)了北元與明朝間的通貨互市,在邊鎮(zhèn)建立交易市場。蒙古以自己的馬匹、皮毛換取內(nèi)地的鐵鍋、糧食、茶葉和布匹,以滿足蒙古族的生活需要,亦補(bǔ)充明政府的軍馬來源。參與當(dāng)時(shí)談判的徐渭曾賦詩道:“千里赤兔匿宛城,一只黃羊奉老營,自古著棋嫌盡殺,大家和氣免輸贏。”當(dāng)時(shí)通關(guān)互市之處,遼東方面有:鎮(zhèn)北關(guān)、廣順關(guān)、撫順、義州、新安關(guān)、鎮(zhèn)安關(guān)、大福堡、大康堡等;大同山西方面有:喜逢口、黑峪關(guān)、張家口、得勝堡、殺胡堡(即殺虎口)、新平堡、守口堡、水泉營等;延綏寧夏方面有:紅山敦、清水營、平虜廠、中衛(wèi)廠等等關(guān)口。僅明代九達(dá)三軍馬匹數(shù),即可想見這個(gè)市場上的交易規(guī)模。
此時(shí),我們來聚焦一個(gè)地方,一個(gè)晉商無法忘記、現(xiàn)代人無限暢想的地方——西口。
西口位于山西、內(nèi)蒙交界處的右玉縣,它實(shí)際上是長城上的一道關(guān)隘,真正的名字叫殺虎口。
在明代時(shí),為了防止蒙古騎兵南下,這里曾駐扎了大量軍隊(duì)。明朝和蒙古部族關(guān)系緩和之后,它又被開辟為雙方貿(mào)易的市場。這里成為山西人進(jìn)入西北地區(qū)的門戶。由于來往的客商很多,甚至造成了這個(gè)地方一度的商業(yè)繁榮。長久以來,提起右玉縣,沒名,一提起殺虎口來,叫小北京,有名。
我們從整個(gè)中國的角度打量山西所處的地理位置與它的周圍環(huán)境,就會發(fā)現(xiàn),山西北依長城,與內(nèi)外蒙古游牧民族地區(qū)接壤,南則與中原廣大農(nóng)業(yè)地區(qū)連成一體,就這樣,山西成為畜牧業(yè)區(qū)和農(nóng)業(yè)、手工業(yè)區(qū)的中間地帶。我們知道,中原生產(chǎn)和生活離不開耕牛、皮毛,特別是戰(zhàn)爭中要使用大量的優(yōu)質(zhì)的軍馬,而這些是蒙古草原的“特產(chǎn)”。而蒙古族人民生活所需要的衣、食、日用品,則主要依賴于內(nèi)地漢民族的農(nóng)業(yè)和手工業(yè)。你有我需,雙方都有交流的實(shí)際需求與行動,山西,自然成了這種相互物資交流的要沖。雖然在漫長的歷史中,北方游牧民族建立的政權(quán)和中原漢民族的政權(quán)打打殺殺,一會好得要命,一會兒殺得紅了眼睛,雙方時(shí)分時(shí)合,對南北物資交流干擾很大,但無論在和平狀態(tài)還是戰(zhàn)爭狀態(tài),雙方的物資交流不論是公開合法地進(jìn)行,還是隱蔽非法地進(jìn)行,始終未能停止,因?yàn)闊o論生活與戰(zhàn)爭,都離不開物資,而部分物資只有交流才能獲得。山西人,因?yàn)橛械锰飒?dú)厚的地理?xiàng)l件,自然成了這種南北物資交換的中介人。漢初,山西人已經(jīng)與匈奴在長城腳下互市。《漢書》記載:“匈奴自單于以下,皆親漢,往來長城下,漢使馬邑人聶翁壹,間闌出物,與匈奴交易。”三國時(shí),“鮮卑酋長曾至貢獻(xiàn),并求通市,曹操表之為王。鮮卑之人嘗詣并州互市”。宋代以山西為邊防,北宋與遼的關(guān)系是比較緊張的,但貿(mào)易并未中斷,當(dāng)時(shí),不僅在并州有交易市場,并州西邊“合河(今興縣)保德皆臨河,夏人西來,遼兵南下,聚于麟(州)府(谷)二州界上,對渡之臺河、保德當(dāng)沖受敵,征調(diào)無時(shí)。遼夏皆利于互市,時(shí)以此為控御之道。互市以繒帛締,易駝馬牛羊、玉、氈、毯、甘草;以香藥、瓷漆器、姜、桂等物,易密蠟、麝臍、毛褐原、羚角、硇砂、柴胡、徒蓉、紅花、翎毛。非官市者,聽其與民交易”。其間,并州知府雖曾奏諸“禁邊民無得私相貿(mào)易,而私販不能止”。為什么私販不能止?有暴利啊!和現(xiàn)在的走私是一個(gè)道理。后來蒙古族入主中原,建立元朝,中華一統(tǒng),這種物資交流的商業(yè)活動自然更是具備了良好的政策人文環(huán)境。 直到隆慶五年(公元1571年),明政府與阿拉坦汗在大同簽訂了“隆慶和議”。
天時(shí)、地理、人和,歷史在這里終于交匯出了一個(gè)讓山西人奔向輝煌的軌跡:明代中期,由于土地兼并,賦役加重,政治腐敗,再加上北部韃靼和南部倭寇的侵?jǐn)_,連年戰(zhàn)事不斷,人民群眾忍受不了殘酷的剝削和壓迫,紛紛向外逃亡。到天順(明英宗朱祁鎮(zhèn)年號)末年(約1464年),從山西和河南逃到荊襄地區(qū)的流民就多達(dá)150多萬。明朝與阿拉坦汗通貨互市后,無異給晉陜冀邊民打通了一條生命通道,便有許多窮苦邊民以及因參與反對朝廷而遭官府緝捕者,為逃生或避難,紛紛越過長城,到“口外”廣闊的蒙古草地上謀求生存。阿拉坦汗出于為我所用、發(fā)展地方經(jīng)濟(jì)的目的,便敞開胸懷接納了他們,給他們提供土地和氈帳、耕畜和牛羊,讓他們從事農(nóng)牧業(yè)生產(chǎn)或鐵匠、木匠、毛匠等手工業(yè)勞動。由此揭開了晉陜冀邊民“走西口”的序幕。后來清朝康熙、雍正、乾隆三個(gè)皇帝,先后出兵平定西北叛亂,殺虎口又成了供應(yīng)大軍糧草的后勤基地。所以這一帶來往的客商很多,最終造成了這個(gè)地方一度的商業(yè)繁榮。一部分人走西口,就是為了適應(yīng)這種要求,到口外去發(fā)展商業(yè),發(fā)展貿(mào)易,以至于后來的票號建立。所以,西口之外的異地他鄉(xiāng),反倒成了晉商的發(fā)祥地。
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