經(jīng)濟觀察報 記者 沈建緣 大屏幕上正在播放的畫面是一款游戲,一只盒子和一只球代表的游戲玩家正在夢幻般的場景中互相扶持著向前平移。與手繪畫面相配的是丹麥音樂家羅爾德·施特勞斯(Roald Strauss)空靈的背景音樂。游戲章節(jié)之間,閃現(xiàn)出《飛鳥集》中有關(guān)靈魂和生存的問答式詩句。
這是微軟BizSpark(一項全球針對新創(chuàng)軟件企業(yè)的扶植計劃)的Win-dows Phone 8創(chuàng)新開發(fā)大賽現(xiàn)場。
個人開發(fā)者單鑫孤單地站在臺上,他所演示的這款被他稱為“Soul Door”(靈魂之門)的游戲幾個月前剛剛在微軟的游戲榜中發(fā)布,已經(jīng)有了幾千的下載量。這次他用了一天時間,把它搬到微軟手機操作平臺Win-dows Phone 8上“發(fā)布”。他是所有參賽者中最年輕的。
因為羞澀,這個華南農(nóng)業(yè)大學(xué)2011級計算機應(yīng)用技術(shù)研究生看起來比實際身高矮很多。
“你的團隊幾個人?”評委問。“就我一個。”男孩低下頭回答。“從寫代碼到選音樂?”“對,從寫代碼到編劇情、設(shè)關(guān)卡、做游戲引擎,還有美術(shù)和音樂,只有我一個人。”男孩更羞怯了。
觀眾席里有人善意地笑了。“為什么不在iOS上下功夫?”另一個評委忍不住問。“我是比爾·蓋茨的鐵桿粉絲。”男孩抬起頭來,眼睛里閃著光芒。
坐在臺下的微軟BizSpark大中華區(qū)負責(zé)人兼微軟中國開發(fā)工具及平臺事業(yè)部高級業(yè)務(wù)拓展經(jīng)理熊岳達扶了扶眼鏡,微微笑了。過去三年,每次看到像單鑫這樣的天賦異稟的開發(fā)者,他都會忍不住地想,中國還有多少這樣的天才少年和創(chuàng)新團隊自己沒有見識過,沒有接觸過,沒有“挖掘”過。
而坐在他身邊的起點創(chuàng)業(yè)投資基金的創(chuàng)始合伙人查立則毫不猶豫地掏出手機,給自己的助手發(fā)短信:“把那個大學(xué)生攔下來,讓他別回去了。我給他10萬,今晚就打錢。”
謀篇移動生態(tài)圈
4月初,包括單鑫在內(nèi)的幾個名不見經(jīng)傳的個人開發(fā)者和小型軟件開發(fā)企業(yè)收到了來自戈壁投資和起點創(chuàng)業(yè)的風(fēng)險投資意向。
作為這些投資的“幕后推手”,熊岳達和他的同事正在鼓勵那些像單鑫這樣的個人開發(fā)者和小型創(chuàng)新團隊“站到微軟這邊來”。
根據(jù)微軟CEO史蒂夫·鮑爾默在2011年首屆微軟BizSpark大中華區(qū)創(chuàng)新企業(yè)大賽總決賽上宣布的計劃,未來5年,微軟將在中國投入價值14億人民幣的軟件和開發(fā)工具,支持中國3000多家創(chuàng)業(yè)企業(yè)。
在這個扶植計劃中,早期創(chuàng)新企業(yè)可以獲得包括軟件、技術(shù)支持、培訓(xùn)、市場以及融資渠道等方面的支持。而隨著微軟“云服務(wù)”在中國的發(fā)布,所有該項目的會員可獲得每年價值6500美元軟件支持和云服務(wù),而更優(yōu)秀者將進入BizSpark Plus計劃,獲得兩年6萬美元的云服務(wù)。過去兩年,參加BizSpark的中國企業(yè)的數(shù)量達到了900多家,是全球增長速度最快的地區(qū)之一。
但BizSpark只是計劃的一部分。
2012—2013年度,隨著密集的新品的發(fā)布,Windows 8 、Windows Phone 8、Suface以及多樣化的Win-dows Phone設(shè)備使微軟進入過去三十年完全陌生的陣地領(lǐng)域,移動終端和互聯(lián)網(wǎng)。在推出了基于Windows的智能手機操作系統(tǒng)和平板電腦Su-face之后,更是如此。
然而在實踐中,微軟的這兩種產(chǎn)品還需要引起消費者更大的興趣才能與蘋果的iPhone和iPad競爭。
來自微軟內(nèi)部數(shù)據(jù)顯示,Windows Phone應(yīng)用數(shù)量每月同比增長20%~30%;Windows Phone注冊開發(fā)者在中國已達6萬多,占全球開發(fā)者數(shù)量的25%,是增速最快的群體。Windows Phone8發(fā)布后,應(yīng)用銷售增長了45%。
目前,進入中國的最知名的300個頂級應(yīng)用中有95%登陸了Win-dows Phone平臺,微博、QQ、微信等這些最耳熟能詳、決定消費者滿意度,涉及購買決策的應(yīng)用已經(jīng)覆蓋。微軟平臺合作首席顧問嚴(yán)飛稱,按照微軟合作伙伴生態(tài)圈的策略,Win-dows Phone 平臺上的應(yīng)用正在實現(xiàn)“人有我有”之后,從“人有我優(yōu)”過渡到“人無我有”。
在這個基礎(chǔ)上,除了應(yīng)用和開發(fā)者的增長率,開發(fā)者社區(qū)中開發(fā)者的活躍度、注冊量,發(fā)布應(yīng)用的質(zhì)量、數(shù)量是微軟考核新版生態(tài)系統(tǒng)的重要指標(biāo)。而怎么能夠真正賺到錢,是生態(tài)圈中所有人都關(guān)心的問題。
生態(tài)系統(tǒng)2.0
在這個龐大的生態(tài)圈計劃中,真正的困難在于,微軟在其戰(zhàn)略及實現(xiàn)抱負的能力上面臨未解的難題,而且這些問題僅通過內(nèi)部力量上很難解決。
于是,更多的投資人、技術(shù)公司被拉過來加盟。2013年,微軟BizS-park與諾基亞合作,向基于Windows Phone 8進行應(yīng)用開發(fā)的初創(chuàng)企業(yè)提供扶持。諾基亞創(chuàng)新體驗中心開始向基于微軟平臺開發(fā)應(yīng)用的創(chuàng)業(yè)者和開發(fā)者提供資源。微軟側(cè)重提供所有軟件扶持,而諾基亞側(cè)重硬件技術(shù)接口的應(yīng)用。
諾基亞體驗創(chuàng)新中心總經(jīng)理傅蕾表示,除了為開發(fā)者和初創(chuàng)企業(yè)提供技術(shù)、資金扶持,諾基亞同時也聯(lián)合政府提供政策優(yōu)惠。
而諾基亞成長伙伴基金(Nokia Growth Partner,簡稱NGP)也將對其中的企業(yè)進行投資。剛剛重返諾基亞出任該業(yè)務(wù)中國區(qū)董事總經(jīng)理的鄧元鋆在接受經(jīng)濟觀察報采訪時則表示,在與微軟深度合作,“諾基亞不僅提供風(fēng)投式資金,還提供對硬件系統(tǒng)的專業(yè)見解。”
諾基亞擁有全球移動領(lǐng)域最多的知識產(chǎn)權(quán),在鄧元鋆眼里,在諾基亞與微軟結(jié)成的新聯(lián)盟中尋找投資機會是一件時間緊迫的任務(wù)。“移動互聯(lián)網(wǎng)在2013—2014年會有爆發(fā)性增長,再不開始就有點晚了。”此前,伴隨他的再次加盟,諾基亞向NGP長期注資2.5億美元,正式開始中國區(qū)業(yè)務(wù),完全專注于移動互聯(lián)網(wǎng)公司的中早期投資。
與諾基亞的合作方式不同,戈壁創(chuàng)投根據(jù)自己的“綠洲計劃”(該計劃是專門投資介于天使和A輪之間的這一階段的企業(yè))與微軟BizSpark項目推出“聯(lián)合創(chuàng)業(yè)培育計劃”。該計劃為開發(fā)Win8創(chuàng)業(yè)企業(yè)提供免費軟件、技術(shù)培訓(xùn)、市場推廣、價值6萬美元Windows Azure云服務(wù)、開發(fā)測試設(shè)備、重點應(yīng)用提名、向OEM廠商(原始設(shè)備制造商)推薦獲得產(chǎn)品預(yù)裝機會,同時獲得戈壁投資機會以及商業(yè)咨詢。戈壁投資合伙人徐晨在接受經(jīng)濟觀察報采訪時表示,戈壁投資今年將在BizSpark項目中投資一到兩家專注于Windows Phone平臺上應(yīng)用開發(fā)的創(chuàng)新企業(yè)。“其他平臺上當(dāng)然已經(jīng)有非常好的體驗,但我們通過Windows Phone切入,是希望看到不同的商業(yè)模式和不同的產(chǎn)品,相信短期內(nèi),小企業(yè)或者商業(yè)應(yīng)用會成為市場的主流的需求。”徐晨說,“移動應(yīng)用方面針對企業(yè)級的應(yīng)用可能更有前途。很多PC上的應(yīng)用,移動終端上需要,企業(yè)也需要。而在Windows Phone平臺上,企業(yè)將不用擔(dān)心兼容性問題。”
蘋果生態(tài)圈中大部分的應(yīng)用全生命周期下載量不超過100次,而排名前300位的應(yīng)用占了下載量的50%以上。蘋果平臺中,每月能夠躋身top300的新發(fā)應(yīng)用只有2%,開發(fā)者很難再脫穎而出。而在Windows Phone這樣一個藍海里,沖刺top300下載量的幾率更大。這是吸引開發(fā)者基于微軟平臺開發(fā)產(chǎn)品的主要原因。
此外,區(qū)別于蘋果的iOS一刀切的操作平臺和安卓提供了幾百種不同平臺的系統(tǒng),Windows Phone目前提供三種不同的內(nèi)存配置:256M、512M和1G。開發(fā)者可以自行決定游戲做得很復(fù)雜,只面向高端用戶;或者面向更多用戶,但相對簡單。他甚至也可以只做出一款游戲,但有不同的版本,面向不同的人群。這在蘋果和安卓平臺上就不那么容易實現(xiàn)。
另一方面,在中國做iPhone應(yīng)用的開發(fā)者很難得到蘋果公司支持;做安卓應(yīng)用的開發(fā)者也許能找到谷歌公司的支持,但要到美國去找;但如果你做Windows Phone的開發(fā),微軟中國的團隊會跟你直接互動,提供支持。鼓舞單鑫這樣的獨立游戲開發(fā)者的,正是微軟“讓開發(fā)者有機會站到舞臺中央”。
按照單鑫的說法,“原來我只能在網(wǎng)上從那些志同道合但可能永遠不能謀面的支持者那里獲得鼓勵,現(xiàn)在卻能夠聽到掌聲,獲得獎金,像打了雞血一樣做自己喜歡的事情。”
“應(yīng)用的開發(fā)者希望在某個平臺上可以降低成本,認識更多客戶,能夠賺到錢。所以我們做的工作是要讓他們知道并選擇微軟。”熊岳達表示,“事實上,希望更多的創(chuàng)業(yè)公司應(yīng)用微軟的平臺,這就是我考核的指標(biāo)。”
螺旋式上升
除了竭盡全力構(gòu)建這一全新的生態(tài)圈,微軟別無選擇。在中國,這一任務(wù)的重點就是通過各種資源,把中國的創(chuàng)新企業(yè)和個人開發(fā)者吸引到微軟平臺上,包括把創(chuàng)新應(yīng)用從Windows平臺有效地吸引到各種移動設(shè)備上。
很多開發(fā)者在接受經(jīng)濟觀察報記者的采訪中都提到了Windows本身平臺的包括數(shù)據(jù)、后臺寫代碼的一些接口,“比起安卓更統(tǒng)一,比起蘋果來相對更開放。”無縫連接,是很多投資人和開發(fā)者看好微軟平臺的原因。
2012年,微軟在消費領(lǐng)域推出智能手機版本的Windows Phone 8。推出云計算服務(wù)在線版的Office。而核心產(chǎn)品操作系統(tǒng)Windows 8,它將整合所有產(chǎn)品使之與互聯(lián)網(wǎng)連接。之前微軟收購了Skype,這是微軟所擁有的歷史上最好的產(chǎn)品線。
新的Windows操作系統(tǒng)無縫連接的特性,加上消費者對PC上操作平臺的熟悉,將使得微軟在打通消費級和企業(yè)級應(yīng)用之間占據(jù)先天優(yōu)勢。這意味著,微軟有更多靈活性,可以重新規(guī)劃、重新應(yīng)用、重新聚集資源。
但是,從已知世界(PC)走向未知世界(互聯(lián)網(wǎng)和移動終端),擁有平臺以及連接這些平臺的軟件是一回事,而通過這些平臺和軟件產(chǎn)品擊敗一群來自各個領(lǐng)域、互不相同的競爭者,則完全是另一回事。
為此,微軟必須給自己建立一個全新的生態(tài)圈,從而更快、更好地做成更多的事情,以從未有過的速度和方式來應(yīng)對來自蘋果和谷歌的威脅。
而微軟在好年景時,在PC行業(yè)積累下來的生態(tài)系統(tǒng),現(xiàn)在可能完全派不上用場——生態(tài)圈最重要的組成部分將不再是OEM廠商。據(jù)微軟中國開發(fā)工具及平臺事業(yè)部總經(jīng)理Mark Taylor透露,微軟的目標(biāo)是在未來兩年,把參加BizSpark的中國企業(yè)的數(shù)量增加到9000家。
如果一系列快速而更加激進的扶植措施奏效,那么微軟的生態(tài)系統(tǒng)可能呈螺旋式上升趨勢——熱門設(shè)備會鼓勵軟件的開發(fā),而優(yōu)秀的軟件又會吸引更多的企業(yè)用戶,繼而吸引更多開發(fā)人員,形成良性循環(huán)。
不僅如此,微軟還向創(chuàng)業(yè)者提供資源,幫助他們發(fā)展,并跟投資者對接。目前,中國的Windows Phone 8平臺的開發(fā)人員數(shù)量居全球第一,更多像單鑫這樣孤獨的開發(fā)者團隊幾乎都是在熊岳達的團隊所舉辦的BizSpark創(chuàng)新大賽中被投資者“發(fā)現(xiàn)”的。
這些投資機構(gòu)中,既有微軟的合作伙伴,也有中國最早期的風(fēng)險投資機構(gòu),包括戈壁投資、藍馳、清科、IDG、乾龍創(chuàng)投等二十幾家風(fēng)險投資機構(gòu),無一例外,他們正在尋找那些最具潛力的創(chuàng)新項目。
不過,單鑫最終拒絕了天使投資人的好意,因為他不想太早放棄學(xué)業(yè)。之前,4月12日,他又一次單槍匹馬,以學(xué)生身份獲得了微軟“創(chuàng)新杯”Imagine Cup(一個針對在校大學(xué)生的科技項目)2013中國區(qū)總決賽一等獎,游戲組第一名。
當(dāng)經(jīng)濟觀察報記者再次撥通單鑫電話的時候,他正在宿舍里對“Soul Door”進行最后的改進。如果順利,他有機會在一個月后,帶著他的游戲,作為中國學(xué)生開發(fā)者去俄羅斯參加微軟“創(chuàng)新杯”總決賽。
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