經(jīng)濟觀察網(wǎng) 沈建緣 實習記者 張迅之/文  為了繼續(xù)推動以數(shù)據(jù)為中心的戰(zhàn)略，4月7日，芯片制造廠商英特爾在北京宣布推出全新的數(shù)據(jù)中心平臺。該平臺以英特爾首款采用10nm制程工藝設(shè)計生產(chǎn)的第三代英特爾®至強®可擴展處理器（代號“Ice Lake”）為基礎(chǔ)。搭配英特爾®傲騰™持久內(nèi)存與存儲產(chǎn)品組合、以太網(wǎng)適配器、以及FGPA和經(jīng)過優(yōu)化的軟件解決方案，將在數(shù)據(jù)中心、云、5G和智能邊緣等領(lǐng)域為行業(yè)客戶提供強大性能與工作負載優(yōu)化。

此前，3月24日帕特·基辛格在宣布英特爾IDM2.0戰(zhàn)略時表示，英特爾的核心能力依然是設(shè)計、制造、封裝一體化的能力，“是一家擁有從軟件、芯片和平臺、封裝到大規(guī)模制造制程技術(shù)的公司”， 這種端到端的解決方案正是英特爾策略的核心所在——從幫助用戶傳輸、存儲并且處理數(shù)據(jù)的角度看，市場機會巨大無比。

據(jù)分析師預(yù)測，到2025年，全球數(shù)據(jù)量將增長至175ZB。然而，在充分利用這些數(shù)據(jù)方面，還有很長一段路要走。據(jù)可靠推測，這些數(shù)據(jù)中真正得到利用、處理并且采取相應(yīng)行動的數(shù)據(jù)占比僅約1%。想要更高效且大規(guī)模地利用這些數(shù)據(jù)，人類需要將包括邊緣計算、云以及人工智能在內(nèi)的各種技術(shù)融合起來，使其發(fā)揮協(xié)同作用。而這反過來又需要整個行業(yè)在很大程度上重新審視計算和以數(shù)據(jù)為中心的技術(shù)。

在Intel看來，未來計算不再局限于CPU，而是必須在CPU的基礎(chǔ)上加入并完善GPU、FPGA、AI芯片、視覺處理芯片等不同類型的計算架構(gòu)，組成一個有機的整體。“處理并擅用數(shù)據(jù)”，將幫助英特爾進入一個市場規(guī)模達3000億美元的全新領(lǐng)域。但如何在未來的人工智能、無人駕駛、物聯(lián)網(wǎng)、云、5G等領(lǐng)域，成為新技術(shù)的整合者，并拓展更為龐大和完整的生態(tài)系統(tǒng)，是其面對的真正的挑戰(zhàn)。

自2015年，Intel就開始布局數(shù)據(jù)，并在2017年初確立了“以數(shù)據(jù)為中心”的轉(zhuǎn)型目標，致力于釋放數(shù)據(jù)指數(shù)級增長帶來的潛能，并圍繞這一核心戰(zhàn)略推動技術(shù)創(chuàng)新、生態(tài)進化、戰(zhàn)略收購，包括陸續(xù)收購Mobieye、Altera、Movidius、Habana。泛數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)在英特爾整體營收中所占的比率也逐步上升。

2020年第四季度財報顯示，整季度200億美元的營收中，91億美元來自泛數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)，占比超過45%.目前，英特爾已經(jīng)將以數(shù)據(jù)為中心業(yè)務(wù)的總體潛在市場規(guī)模由2021年的1600億美元調(diào)整為2022年的2000億美元。這將是英特爾歷史上最為重大的機遇所在。

然而自去年下半年開始，被英特爾是為增長引擎的數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)卻連續(xù)遭遇滑鐵盧。去年10月22日公布的英特爾2020年第三季度財報中，泛數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)收入為84．22億美元，同比下滑10％，環(huán)比下滑16．8％。其中數(shù)據(jù)中心集團部門（DCG）營收同比下滑7％，為59億美元。英特爾認為該變化主要是受“疫情”影響，DCG中企業(yè)和機關(guān)單位的收入在前2個季度增長超過30％后，Q3下降了47％，云收入增長了15％，而整個部門的平均銷售價格同比下降15％，導(dǎo)致數(shù)據(jù)中心Q3營業(yè)利潤同比和環(huán)比均下滑了39％。

今年1月21日公布的2020年第四季度財報顯示，數(shù)據(jù)中心相關(guān)的業(yè)務(wù)則同比下降了11%，延續(xù)了上個季度的下降態(tài)勢。數(shù)據(jù)中心事業(yè)部DCG的營收為61億美元，和19年同期的72億美元相比下滑16%經(jīng)營利潤率也從48%下降到34%，略高于32%的歷史最低值。細分市場的情況也不容樂觀，云計算、通信業(yè)務(wù)、以及企業(yè)和政府業(yè)務(wù)都下降了3%到25%不等。

數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)遭遇下滑，芯片工藝制程上也落后于AMD，在這樣的背景下推出的代號冰湖的第三代至強處理器可謂是身負重任。事實上，在它的立項之初就和英特爾的轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略息息相關(guān)，2018年8月8日的以數(shù)據(jù)為中心創(chuàng)新峰會上，時任英特爾公司執(zhí)行副總裁，數(shù)據(jù)中心事業(yè)部總經(jīng)理孫納頤分享了英特爾在以數(shù)據(jù)為中心的計算時代的發(fā)展策略，就首次提及了尚在開發(fā)之中的ice lake。如今英特爾將要依靠它推進轉(zhuǎn)型，直面AMD，英偉達等覬覦王座的對手的挑戰(zhàn)。

盡管在制程工藝的數(shù)字上、處理器的內(nèi)核數(shù)量上要低于AMD的第三代EPYC服務(wù)器芯片，但是在單核性能及AI性能上仍然超出了后者。另外，第三代至強處理器作為業(yè)內(nèi)唯一內(nèi)置人工智能加速，能提供廣泛軟件優(yōu)化和整體解決方案的數(shù)據(jù)中心CPU。在20種主流人工智能工作負載上可表現(xiàn)出最高1.5倍于AMD EPYC 7763的性能優(yōu)勢，以及最高1.3倍于英偉達A100 GPU的性能優(yōu)勢 。此外，該產(chǎn)品采用英特爾®密碼操作硬件加速，內(nèi)置英特爾®軟件防護擴展，能夠保護敏感代碼和數(shù)據(jù)，并可為諸多重要的加密算法提供突破性的性能。也是AMD第三代EPYC服務(wù)器芯片所不具備的。

同時，英特爾完成了標量（CPU）、矢量（GPU）、矩陣（ASIC）、空間（FPGA）四大計算類型的芯片全覆蓋，是目前為止唯一提供完整的跨類型計算解決方案供應(yīng)商。此外，英特爾還擁有自己的晶圓制造和封裝能力，這在當前晶圓代工市場產(chǎn)品極為緊缺的背景下，顯得尤為重要。而以上這些則都是其他競爭對手所完全不具備的。

這些沉淀多年的優(yōu)勢也反映在市場上，在服務(wù)器芯片方面，2016年以前，英特爾的市場占有率高達99%，可謂一家獨大。根據(jù)英特爾公布的數(shù)據(jù)顯示，不到十年的時間里，英特爾已經(jīng)部署了超過10億個至強核心，自2017年英特爾推出第一款至強可擴展處理器到現(xiàn)在，英特爾已經(jīng)向全球客戶交付了超過5000萬顆至強可擴展處理器，支持著全世界的數(shù)據(jù)中心。截至目前，預(yù)計已經(jīng)有超過800個云服務(wù)提供商部署了基于英特爾至強可擴展處理器的服務(wù)器。

此次發(fā)布的第三代至強可擴展處理器在2020年底就投入生產(chǎn)，行業(yè)現(xiàn)在正在逐步采用。2021年一季度，英特爾一直在加大生產(chǎn)力度，而在此次發(fā)布會之前，英特爾第三代至強可擴展處理器就已經(jīng)出貨超過20萬片。

據(jù)透露，所有主要的云服務(wù)提供商都計劃部署基于第三代至強可擴展處理器的服務(wù)，大部分會在4月份首次推出此類服務(wù)。還有超過50個優(yōu)秀的OEM、ODM預(yù)計將向市場推出超過250個基于第三代至強可擴展處理器的設(shè)計。此外，還有一些主要的網(wǎng)絡(luò)供應(yīng)商也正在利用第三代至強可擴展處理器更新他們的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)架構(gòu)，目前他們正在進行初步的概念驗證和部署。

盡管Ice lake展示了英特爾在技術(shù)上的護城河以及強大的市場號召力，但身后的AMD來勢洶洶，從2017年到2020年，短短三年的時間，AMD在服務(wù)器芯片市場上的占有率以及從0.8%飆升至8%。2020年10月，AMD更是宣布計劃以350億美元收購FPGA全球老大「賽靈思」，這是芯片行業(yè)有史以來三大收購之一，AMD將借此拼成CPU+GPU+FPGA的產(chǎn)品線版圖，邁向下一代異構(gòu)計算，積極構(gòu)建AMD EPYC生態(tài)版圖，同時也開放服務(wù)器芯片的定制業(yè)務(wù)。進一步拓展產(chǎn)品業(yè)務(wù)版圖，英特爾與AMD在數(shù)據(jù)中心這一更大、更核心的未來市場上的戰(zhàn)爭，還遠未到揭曉結(jié)局的時刻。