我之接觸吳偉編著系列插圖書，是自《魯拜集插圖精選》始。那時我以為他是專研《魯拜集》的插圖專家，但很快發(fā)現(xiàn)并非如此。隨著《〈一千零一夜〉插圖選》、《外國女插畫家作品選》、《〈安徒生童話〉插圖選》等專書的陸續(xù)出版，我才知道原來他是關注并研究歐美幾乎所有偉大插圖書籍與插圖畫家的專家。

《歐美插圖黃金時期作品選》，吳偉編著，西泠印社2022年4月第1版，定價280元。

他最新出版的這本《歐美插圖黃金時期作品選》，不是你以為的那種原來坊間常見的"插圖作品集"，而是研究著名插圖畫家及其創(chuàng)作的”著名插圖書籍集“。具體說來，吳偉選了24位插畫家，介紹了他們創(chuàng)作的74本插圖書，并為這些插圖書配了420幅插圖。

區(qū)分“編選型”與“研究型”這兩類插圖書的出版很重要。

我是從“插圖集”一類書開始書籍插圖啟蒙的。這類書大都是編者將手頭現(xiàn)成的插圖資料編在一起，既不分時期、流派、國別、性別與風格，也很少提供插圖作者和插圖所“服務“書籍的介紹，還常常美其名曰”參考資料“。我之知道世上有《魯拜集》，就是1990年代某一天讀了這樣的一種“插圖集”。書中選《魯拜集》插圖最多，卻只字不提《魯拜集》的”身世“，我因此蒙在鼓里很多年，不知"魯拜"是何方高人，直到偶爾讀到郭沫若的《魯拜集》譯本，才知道這”魯拜“不是人名，而是詩體。

1994年我買到嘯聲編的《神曲插圖集》，才恍然大悟一個道理：插圖集這么編才對。是誰說但丁是中世紀最后一位詩人、文藝復興時代第一位詩人？以我知見范圍而言，這本《神曲插圖集》，也可以說是插圖集出版第一階段”編選時代“的最后一本書，又是第二階段”研究時代“的第一本書。

吳偉把”研究時代“插圖書籍出版又往前推進了一步：他不僅研究，還自己收藏；不僅提供插圖畫家生平與創(chuàng)作資料，還提供插圖書籍版本信息和收藏指南；不僅以一人之力分門別類系統(tǒng)編選，還和出版社在長期合作框架下謀求系列出版。如此一來，他算是以插圖研究與收藏者的身份，繼承了西方插圖書出版的一個傳統(tǒng)：一個出版社和一位插圖畫家長期合作。正如他在《歐美插圖黃金時期作品選》的后記中所說，類似早期電影制片廠與電影明星簽訂合同的體制，歐美出版公司或出版商也會尋找、雇傭最優(yōu)秀的插畫人才來為自己制作最優(yōu)秀的作品。英國的威廉·海涅曼出版社與亞瑟·拉克漢姆簽約出版插畫書，其競爭對手霍頓和斯托頓公司則請埃德蒙·杜拉克加盟，成為其公司插圖書籍的領頭羊。

吳偉興趣專注，做事認真，編書出書既追求編校質量，又講究印制精美。他編著的這套插圖系列書，均以大開本、布面精裝、彩圖彩印、圖文皆精的面貌問世。他自己說他是在學習英國文學家、民俗學家安德魯·朗格編選、亨利·賈斯蒂斯·福特繪制的12卷童話故事書。那套書以12種顏色命名，始于1889年，止于1907年，歷時近20年。吳偉說他正效法”彩色系列“樣式，編著”彩色系列插圖書“。這是一種“長期主義”的編著實踐，其久久為功的精神和已經(jīng)取得的成績都可圈可點。

這本《歐美插圖黃金時期作品選》有兩個“知識點”值得注意，一是對歐美插圖“黃金時期”的界定與認識，一是對“禮品書”的關注與介紹。尤其"禮品書"與插圖的關系，很有助于我們回擊那種"書是用來讀的"之類簡陋、片面的"書籍觀"。因他在書中就此已經(jīng)講得很明白，我就不抄書了。

文/胡洪俠