西坡/文 這兩年，在越來越講不出新故事的互聯(lián)網(wǎng)上，虛擬偶像正在從邊緣走向舞臺中央。但最近發(fā)生了一件事，讓人們看清虛擬偶像背后的真實游戲。

5月21日，B站一位名為“柏凜Porin”的虛擬主播，發(fā)帖稱自己消失半年，是因為被拐賣了，后來被警察解救。5月31日，這個聳人聽聞的故事被辟謠。B站將該賬號永久封禁，并表示將在全站范圍內(nèi)展開MCN機構(gòu)虛假內(nèi)容問題清查。

拐賣是假的，騙流量是真的。雖然這只是一個名不見經(jīng)傳的小主播，但折射出一個道理：有人的地方就是江湖，有利益的地方就有人性的涌動和各方的博弈。

不太關(guān)心二次元世界的人，可能會納悶，虛擬主播不是假的嗎，怎么會被拐賣？

這里先做一點普及。目前虛擬偶像主要分為兩類，一類是純技術(shù)的，比如出道已久的初音未來，就是一套聲音庫軟件及擬人化形象；還有一類是技術(shù)+人工，對外展示的是用技術(shù)制作的二次元形象，但背后是由真人扮演，通過光學(xué)動捕技術(shù)、收音等，真人的動作和聲音就可以轉(zhuǎn)化成虛擬形象的表演。我們要討論的是后面這種。

按照一般說法，虛擬偶像背后的扮演者，叫做MCN機構(gòu)“中之人”。而虛擬偶像的外部形象，叫做“皮套”。

在此之前，還出現(xiàn)過虛擬偶像的負(fù)面事件。5月10日，字節(jié)跳動旗下的虛擬偶像女團A-SOUL在B站官方賬號發(fā)布公告稱，成員珈樂因身體及學(xué)業(yè)的原因，將進(jìn)入“直播休眠”。隨后，粉絲們經(jīng)過深挖，認(rèn)為偶像背后的“中之人”姑娘們存在付出和待遇不對等、職場霸凌、生活窘迫等問題。

虛擬偶像的走紅，源于粉絲與資本對偶像的共同訴求——不要“塌房”。此前接二連三的偶像翻車事件表明，屏幕上的形象再完美，偶像畢竟是有現(xiàn)實生活的，現(xiàn)實的那一面難以控制。那么干脆走向二次元，展示在粉絲們面前的就是一個卡通形象，永遠(yuǎn)不會抽煙喝酒談戀愛鬧緋聞，自然無車可翻了。

但是粉絲與資本對虛擬偶像的深層次需求又是不一致的，集中表現(xiàn)在對“中之人”的態(tài)度上。

從資本的角度來看，“中之人”的存在是技術(shù)發(fā)展不夠完善的產(chǎn)物。現(xiàn)在的技術(shù)還開發(fā)不出完全由AI驅(qū)動、具有人格個性、能夠以假亂真的虛擬偶像，所以需要“中之人”彌補不足，作為過渡。資本眼里的“中之人”就是配音演員、動作替身，不應(yīng)該享有傳統(tǒng)偶像的待遇。畢竟，如果外貌形體等條件足夠好，可以直接做明星的人，不會去當(dāng)“中之人”。

而對粉絲們來說，虛擬偶像出道之后，自己伴隨著偶像成長，是傾注了感情的。粉絲們即便從來不知道“皮套”背后的“中之人”長什么樣，姓甚名誰，但他們知道那是活生生的人，他們共情的對象依然會是“中之人”，而不是屏幕上的二次元形象。所以當(dāng)粉絲們得知“中之人”實際待遇不如人意，就會憤怒聲討資本。

為什么粉絲們會共情自己從來不認(rèn)識的“中之人”？主要是出于物傷其類的心理。“就算是一個平凡的小人物，也可以在虛擬世界中成為想要的自己。”至于資本、平臺、流量、技術(shù)這些，是無法讓人共情的，因為它們顯得冷冰冰。只有像我們一樣脆弱的人類個體才能撫慰到我們，哪怕他們隱藏在“皮套”后面。

但粉絲繞過“皮套”，直接把情感投射到“中之人”身上，這就讓資本覺得不劃算了，而且有失控的風(fēng)險。虛擬偶像火了之后，如果“中之人”挾粉絲以自重，真把自己當(dāng)明星了，那么前期辛辛苦苦開發(fā)技術(shù)、運營維護，又圖什么呢？

資本的終極意圖是，通過不斷迭代，最終用AI來替換“中之人”。到時候粉絲無法分辨“皮套”背后究竟是AI還是真人，完全意義上的虛擬偶像就將誕生。而這樣的虛擬偶像才是永遠(yuǎn)聽話永不翻車的印鈔機。

互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的核心驅(qū)動力是，把不可復(fù)制的東西變成可復(fù)制的。數(shù)字化浪潮發(fā)展到虛擬偶像這一步，可以說觸及了人性的底層代碼。現(xiàn)在，技術(shù)開始復(fù)制人類自身了。

可是，假如真的有一天，AI完全取代“中之人”，粉絲會買賬嗎？還是說，人們會懷念過去那些有翻車風(fēng)險的活人偶像？

不過，關(guān)于虛擬偶像的爭議反映出，不管虛擬世界如何發(fā)展，一旦涉及利益分配，我們熟悉的現(xiàn)實世界的那些游戲規(guī)則就會浮出水面。

（作者系資深媒體人）