從最近的科技產(chǎn)業(yè)動向來看,人型機器人“進廠打工”已經(jīng)成為一股新風(fēng)尚——去年亞馬遜在配送中心試用Digit機器人,近期頗受市場關(guān)注的Figure也在今年1月與寶馬達成合作協(xié)議。
今天的故事,主角是梅賽德斯·奔馳與從大學(xué)校園里走出的機器人初創(chuàng)企業(yè)Apptronik。根據(jù)兩家公司達成的合作協(xié)議,Apptronik的人型機器人“阿波羅”(Apollo)將進入奔馳的汽車生產(chǎn)線,在跨國車企難以找到可靠工人的背景下,來執(zhí)行一系列“繁重和重復(fù)”的任務(wù)。
汽車工廠里的“新兵”
Apptronik是從得州大學(xué)奧斯汀分校機器人中心孵化出的初創(chuàng)公司,于去年8月發(fā)布“阿波羅”機器人。
根據(jù)規(guī)格參數(shù),“阿波羅”的身高是5英尺8英寸(1.72米),體重160磅(約144斤),理論上的承重極限是55磅(接近50斤)。
(來源:Apptronik)
作為雙方合作的試點項目,最主要的目的就是探索“人型機器人在汽車工廠里能干什么”。目前“阿波羅”在奔馳工廠里的主要作用,是將汽車零部件搬運到生產(chǎn)線上供工人進行組裝,同時檢查這些零部件。Apptronik介紹稱,“阿波羅”配備了獨特的控制架構(gòu),可以與人類在同一個空間一起工作,同時承擔一系列體力要求高的工作。
在汽車工廠中,使用大型機械臂運輸、安裝某些零部件很常見,但讓具有人類外觀的機器人進生產(chǎn)線,這樣的嘗試在全世界尚不多見。當然這種嘗試也有邏輯上的可取之處:汽車制造商可以在現(xiàn)有的流水線上增加自動化,同時無需對工廠進行昂貴的改造。
在現(xiàn)實案例中,寶馬正努力將Figure 01機器人集成到美國工廠的流水線中;而在中國合肥的蔚來汽車工廠中,也已經(jīng)出現(xiàn)國產(chǎn)機器人Wallker S的身影。
試驗才剛剛開始
奔馳與Apptronik的人型機器人試驗,安排在匈牙利的工廠進行,主要有兩方面的考量——首先匈牙利存在汽車工人短缺的問題,另外在匈牙利推進機器人項目也不會遇到德國本土那么大的阻力。
奔馳強調(diào),使用機器人的目標是執(zhí)行“體力消耗大、重復(fù)乏味的工作”,這些任務(wù)現(xiàn)在越來越難找到可靠的工人了。
即便如此,汽車工廠仍需要小心翼翼地觀察社會輿論和工人們的看法。奔馳的生產(chǎn)主管J?rg Burzer對媒體強調(diào)“機器人無法取代所有工廠工人的工作”。J?rg補充道:“要生產(chǎn)這些美妙的奔馳汽車,你需要工人來掌控復(fù)雜的工藝流程”。
Apptronik的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Jeff Cardenas表示,梅賽德斯計劃利用機器人技術(shù)和“阿波羅”來自動化一些低技能、體力挑戰(zhàn)大的勞務(wù)工作,這是一個典型的應(yīng)用案例,我們有望在未來幾個月和幾年內(nèi)看到其他組織效仿。
來源:財聯(lián)社 作者:史正丞