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    走近“蘋果人”塞繆爾的故居

    杜欣欣2022-12-07 16:59

    杜欣欣/文

    我們一行從西姆拉出發(fā),沿22號公路向東北,進(jìn)入科努爾(Kinnaur)谷地。這片谷地位于喜瑪偕爾邦東北部,緯度略高于成都,但海拔在3000-6000米之間。古老的印藏通商路沿著薩特拉季河(Sutlej)穿過谷地,如今的公路可從西姆拉直達(dá)印中邊境。我查看印度旅游地圖,卻找不到公路標(biāo)號。仔細(xì)看,才發(fā)現(xiàn)在地圖上不同寬度的公路被涂以桃紅、藍(lán)色、綠色和橙色。紅色公路代表國道,大多是高速公路,藍(lán)綠橙都是單道雙向。這些非高速公路的顏色進(jìn)一步標(biāo)出寬度和路面情況,比如可容一(兩)輛大(小)車超越,路面則標(biāo)出“一般”、“良好”或“猶如月球表面”等。

    一出西姆拉城,路就開始難走了。車子在坑坑洼洼中不斷地轉(zhuǎn)彎,左右搖晃,上下顛簸,我開始暈車了。一暈車則萬事皆休。我知道只要接過方向盤,暈車立刻就會治愈,但印度承襲英國的駕駛習(xí)慣——司機(jī)左邊駕駛,再說了,在座的又有誰會信任我駕駛?后來大家看到我的臉色越來越灰暗,就停在小鎮(zhèn)上喝茶。這兒不可能買到暈車藥,司機(jī)說吃檸檬有效。我擠出檸檬汁和著鹽與胡椒吞下。

    到達(dá)哈圖山(Hatu)入口時,車速慢了下來,也許檸檬真起了作用,我感覺好了一些。哈圖山是西姆拉地區(qū)第二高峰,海拔3400米。上山的路大概寬2.5米,彎道盲點很多,我倒沒覺著有多么危險,司機(jī)卻邊開車邊嘀咕。眾人用印地語交談,我問:“你們說什么?”“沒什么有趣的,有趣的一定會翻譯給你聽。”后來我才知道,司機(jī)在抱怨路難走。在一稍微開闊的地方,司機(jī)說發(fā)動機(jī)太熱,不能再開了,眾人只得下車向山頂走去。

    山道旁,菊花正值黃金期,蝴蝶聚集在薊草上曬太陽。這里猴子很多,查理一再提醒我不要喂猴子,最好摘下墨鏡眼鏡。我沒帶吃食,也沒有墨鏡,自以為很安全。就在這時,突然感到相機(jī)包被拽了一下,回頭一看,一只猴子將相機(jī)包里露出一角的塑料袋偷了去。看到那是一只空塑料袋,它失望地丟下跑開。松樹上,幾只黑臉猴跳來跳去。據(jù)說猴王的尾巴就是長而直,而黑臉猴即便不是猴王,尾巴也特別長,這種長尾具有震攝其它猴子的作用。

    2006年在瓦拉那西時,我就在一所“等待離世”者的收容所門口遭遇過這種黑臉猴。那些”等待離世者“的收容所并非現(xiàn)代意義上的”臨終關(guān)懷“機(jī)構(gòu),但住客都在等待死亡。這聽起來有點奇怪吧?那源于印度教徒相信死于瓦拉納西是“死得其所”。為了到達(dá)印度教的死亡福地,有些老人會步行千里來到瓦拉納西。印度人視恒河為圣河,那么死在任何一個恒河邊的城市不行嗎?又為什么必須是瓦拉納西?

    據(jù)印度傳說,恒河一直是向東向南而行,但到了瓦拉納西,卻被印度大神濕婆擋住。狂暴的恒河女神服了軟,向北流去。瓦拉納西因而成了濕婆的城市,更夸張的說法,是此城每粒石子都是一個濕婆神。印度教徒在瓦拉納西去世,其肉身在恒河邊的臺階上焚燒,骨灰撒入河中,如此才能超脫輪回之苦。我曾兩次到訪瓦拉納西,清楚地記得恒河邊焚燒臺階,記得收容所簡單得不能再簡單的生活。我還清楚地記得,收容所門口的幾只灰毛黑臉猴跳起來,齜牙裂嘴地沖我嘶叫,確實嚇人。但此時此地,那些黑臉猴正在松樹間蹦跳,并未下來騷擾,顯然它們看門的職責(zé)來自于后天。Daksh邊走邊興致勃勃地說:“一定要去朝拜山頂?shù)暮锷竦睢?rdquo;走了大概半小時,他就走不動了。在2006年的那次旅行中,除了他,其他幾位都很壯實,走起山路健步如飛。這次我還真不知道他能否將旅行進(jìn)行到底。

    自哈圖峰下來,再向東北行,我們進(jìn)入科特加爾(Kotagarh)區(qū)。這個地區(qū)森林茂密,果園處處。此地曾為大英帝國的北部邊界,魯?shù)聛喌?middot;吉卜林曾以此地為背景寫了《利斯佩思》(Lispeth)。作者在那本書中使用了真實的地名:西姆拉,科特加爾,特拉季河……主人公利斯佩斯是山地的女兒,人稱”北山女主人“,那北山就是位于喜馬偕爾邦境內(nèi)的那一段喜馬拉雅山。

    我們駛離主公路,蜿蜒在山谷之間。林木蒼郁,翠色青光,漫坡的蘋果猶如點點紅玉鑲嵌在蒼翠之中。哈圖山下的納爾坎達(dá)(Narkanda),塔內(nèi)達(dá)(Thanedar)和這里都被稱為印度的蘋果籃,據(jù)說當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)了印度30%的蘋果。從結(jié)實的住房,整潔的院落,居民的笑容,我能看出蘋果為當(dāng)?shù)貛淼呢敻唬犝f這一帶是喜馬偕爾邦最富裕的地區(qū)。

    路上,運蘋果的大卡車小心翼翼地進(jìn)退著。路旁、車廂和人們的背簍里都堆滿了紅蘋果。這些蘋果紅得自然,紅得粗糙,毫無虛假的蠟光。此時,我們已接近蘋果人塞繆爾·斯托克斯(SamuelStokes)的故居。

    塞繆爾·斯托克斯1882年 8月6日出生于費城,其父所創(chuàng)立的公司是美國電梯行業(yè)最早的也是最重要的企業(yè)之一。塞繆爾是家中的長子,本應(yīng)子承父業(yè),但他對家族企業(yè)毫無興趣。在一次教友聚會中,他聆聽卡爾頓醫(yī)生的演講,了解到印度麻風(fēng)病人的困境。塞繆爾決定從康奈爾大學(xué)退學(xué),跟隨卡爾頓博士前往印度救助麻風(fēng)病人。他的決定猶如佛陀離家,父母自然都不贊成,后來見兒子去意已堅,也就不再阻攔。老塞繆爾·斯托克斯提出給兒子每年500美元,一共五年。父親期待著五年后兒子能回心轉(zhuǎn)意。

    1904年,22歲的塞繆爾來到印度,在西姆拉的一個麻風(fēng)病人聚居地工作。他的父母反對此舉,但他卻因病人的需要、當(dāng)?shù)厝说淖鹁瓷踔脸绨荻械娇鞓泛蜐M足。在這里,塞繆爾遠(yuǎn)離父母,也遠(yuǎn)離那些因他不愿接手家族事業(yè)而看不起他的人。后來他的父母意識到,遠(yuǎn)離滿足了兒子內(nèi)心深處的某種情感需求,便提供給他可觀的資金,他將這筆錢用于麻風(fēng)病區(qū),也用于幫助當(dāng)?shù)卮迕瘛:髞砣姞柋挥《鹊慕髁x所吸引,開始在村民中過著簡單、節(jié)儉的生活。逐漸地,他對傳教生活感到失望,斷絕了與傳教組織的聯(lián)系。有一段時間,他像隱士那樣住在山洞里。

    在隱居生活中,塞繆爾行走于印藏通商古道,看喜馬拉雅山花開花落。喜馬拉雅風(fēng)景如畫,氣候宜人,他愛上了這里,決定在此定居。1911年,塞繆爾的母親來探望兒子,為他買下一個茶園。

    印度的茶園主要集中在北印度中部山區(qū)的喜馬偕爾邦和東部的阿薩姆邦。就我旅行所見,這一片山谷太靠北,氣候太冷并不適合種茶。塞繆爾有了自己的茶園,但此地既不適合種茶,也不適合種植印度的原生水果波羅蜜、芒果和香蕉。他開始思索適合種什么?我猜他一定想到了蘋果。那時美國的拓荒者已經(jīng)大量栽種蘋果,除了現(xiàn)實意義,在文化上,蘋果樹普遍被認(rèn)為是伊甸園中的命運之樹。對塞繆爾的祖先而言,如果美國是上帝所承諾的第二個伊甸園,那印度就是上帝對他承諾的伊甸園。

    我們在蘋果林中穿行,幾次停車問路。此時太陽已經(jīng)偏西,谷地的微風(fēng)頗有寒意。遠(yuǎn)處,幾個農(nóng)人背著背簍走過田野。農(nóng)婦戴著鮮艷的頭巾,隨風(fēng)舞動。雖然此地距離西姆拉只有82公里,但行駛時間遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出估算。我也明白了,在喜馬拉雅山區(qū)開車,一定要拋棄美國的距離/時間的度量思維。

    果園里,紅艷艷的蘋果壓彎了枝條,有些幾乎垂到地面,而那地面上綠草柔嫩。在印度,幾乎所有的溫帶水果都非原生。20世紀(jì)初,印度北方,特別是這樣的山地大多種植李子。但直到1870年,英國人才在庫魯谷地種下了第一棵蘋果樹。蘋果是外來物種并不讓我感到奇怪,但為什么印度種植的蘋果來自英國,卻非離得更近的原生地哈薩克斯坦?據(jù)考證,傳到西方的蘋果很可能是沿著絲路西段北端,經(jīng)過阿拉木圖的森林。商旅看到野生蘋果樹,摘下果實,帶著它們一路向西,隨手丟棄了果核。印度屬于絲路西段的北端,雖然從克什米爾進(jìn)入,但多數(shù)商旅卻從緬甸走入印度,這多少解釋了蘋果為何在19世紀(jì)下半葉才傳到印度的緣由。

    從絲路傳到歐洲的蘋果多數(shù)都不好吃,種在庫魯谷地的英國的蘋果也不例外。那些蘋果的味道偏酸,不適合習(xí)慣吃芒果的印度人口味。其實何止吃慣了熱帶甜水果的印度人,喜歡吃甜拒絕吃苦,是人類的普遍的欲望。在《植物的欲望》中,邁克·波倫以蘋果、郁金香、大麻和馬鈴薯四種植物分別代表了四種人類的欲望,它們分別是甘甜、美麗、陶醉和控制,其中甘甜名列第一。波倫的那本書探索了人類欲望與植物的互動,因為人類的欲望導(dǎo)致培育雜交植物,植物因此獲得了遺傳進(jìn)化,人類也通過植物滿足了欲望。在更寬泛的意義上,凡是哺乳動物對于甜的渴望源于生存進(jìn)化的需要:凡是甜的果子往往具有更多的熱量,一只黑熊當(dāng)然更愿意吃包含更多熱量的大蘋果而非小黑莓了。

    前面的果園是塞繆爾的嗎?未必是,但他很可能經(jīng)常行走在這一帶。那時他很可能得知庫魯谷地的英國蘋果不受歡迎,他也很自然地想到自己的祖國,但美國的蘋果甜嗎?從他的Stokes姓氏看,他家祖先是英國人,那么他的祖先是不是從英國帶去了最早的那批蘋果樹?

    我聽說美國最早的那批蘋果樹大多數(shù)都是酸的,梭羅在散文中說:野生蘋果“夠酸的了,讓一只松鼠在它的邊上咬一口,它都會尖叫。”那時的美國人如果在蘋果園里找到一株甜蘋果,會欣喜若狂。為了得到甜蘋果,人們開始使用嫁接技術(shù),這個技術(shù)還是中國人發(fā)明的呢。1801年北美就有了嫁接蘋果樹的苗圃,并培育出了一些東部知名品種。

    1915年,塞繆爾回到美國。不久便聽說了名為“RedDelicious”蘋果很甜。 RedDelicious就是我們常說的五爪蘋果,也有人稱蛇果。30多年前,我來美國時第一次吃到它時,真是又脆又甜。1916年冬天,他將從美國帶回的幾棵蘋果樹苗,種在自己的果園里,并將當(dāng)?shù)氐耐寥罉颖炯耐绹埱髮<曳治鲋笇?dǎo)。

    在兩百畝土地上,塞繆爾先后種植了“紅美味”和“金冠”,而后者是他母親寄來的圣誕禮物。數(shù)年之后,辛勤勞作結(jié)出了果實。1912年,塞繆爾娶了一個當(dāng)?shù)嘏印K髞砝^續(xù)購買土地,種植更多的蘋果。他的家庭隨著七個孩子的出生不斷壯大。

    1926年,塞繆爾開始出售蘋果。那些蘋果一炮而紅,印度人立刻就愛上了它的甜美。那時當(dāng)?shù)氐闹饕魑锸峭炼购屠钭樱谌姞柕闹笇?dǎo)下,當(dāng)?shù)剞r(nóng)民開始種蘋果。經(jīng)過多年培育養(yǎng)植,喜馬偕爾邦凡是能種蘋果的地方都種上了蘋果。十年之后,印度已不再從日本進(jìn)口蘋果。

    當(dāng)?shù)厝艘暼姞枮樽约喝耍Q他為“基督教爸爸”。顯然塞繆爾放棄舒適生活來印度的初始激情很可能源自宗教。來這里之后,他一直為貧弱的人造福,并未僅做口頭上的價值灌輸。塞繆爾引種蘋果之后,即投身于印度獨立運動。

    在我的想像中,塞繆爾一定是個粗曠的男人,但從照片上看,他卻是五官細(xì)致,頭發(fā)整潔,還有點兒憂郁的男孩兒。看塞繆爾中年后的照片,我發(fā)現(xiàn)印度改變了他的相貌。我曾與BBC長駐印度記者馬克·塔利(MarkTully)有過一面之緣,他也承認(rèn)印度改變了自己的相貌。這改變是因為氣候,還是因為文化?

    我們向一個背著滿兜蘋果的人問路,那人茫然不知。我們說:“那就買點蘋果吧。”他又搖頭:“蘋果不賣。要吃,你們拿幾個好了。”原來這里做工的多是尼泊爾人,他們作不了主。再次停車問路,一位大爺說:“就往那條路上去。”那是一條上坡的土路,只見蘋果林,不見人家。幾只鳥從樹上飛下,在車前跳來跳去,它們對外人很好奇。開到坡頂,我才看到一棟房子。那就是“蘋果人”的故居。

    塞繆爾后人已是第四代,生活在世界不同的地方。我不清楚這間故居里居住的是塞繆爾的那個孫輩或曾孫。故居的果園落了一地蘋果,那些蘋果從亞洲到歐洲,到新世界,蘋果籽的基因儲藏遠(yuǎn)比在哈薩克斯坦的野生蘋果豐厚多了。果園之外,堆著干草垛,牛欄中栓著幾頭奶牛。我們走過去時,它們連眼皮都沒抬一下。這讓我想起德里鬧市中和主干道上行走的神牛,以及為了它們的悠閑而必須的緊急剎車。在一幅漫畫中,神牛位于印度種姓制度的寶塔尖上。

    走出果園,我就看見塞繆爾紀(jì)念堂。那是一座上覆草帽般尖頂,下為四方大廳的木質(zhì)建筑。Daksh徑直向里面走去,他撞破了欄下的蛛網(wǎng)。他一邊扯著臉上的蛛絲,一邊嘆息:“唉,這個人為當(dāng)?shù)貛磉@么多財富,紀(jì)念堂卻如此寂寞。你知道他參加過印度獨立運動,還坐過英國人的牢。他可是唯一參加過印度獨立運動的美國人啊!”我說:“滿山的蘋果已經(jīng)是他最好的紀(jì)念。這世界上總還是有些圣人的。”此處地勢很高,四周的山頂已見薄雪。堂前那株玫瑰,葉子還在盛夏,花朵已是晚秋。

    在蘋果人的故居,我們買了一箱蘋果。這箱蘋果一直吃到了列城。返回德里后,Daksh的好友Prakash來訪。他曾幾次行走喜馬拉雅,得知Daksh的高山反應(yīng),他說:“你沒有嚴(yán)格按照高原手冊行事。在某些地區(qū),你不能吃東西,特別是在旁村(Pang)。可你吃了,所以上吐下瀉。而你,”他轉(zhuǎn)向我:“你不大吃東西只吃蘋果,是那些蘋果救了你。”——此為后話。

    (作者現(xiàn)居美國科羅拉多州。主要作品《恒河:從今世流向來生》、《此一去萬水千山》)

     

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