(圖片來源:CFP)
繆因知/文 9月22日,北京金融法院披露了樂視網(wǎng)證券虛假陳述賠償案的一審判決。從多個(gè)維度看,此案均可謂資本市場(chǎng)歷史上的又一個(gè)里程碑判決。
一個(gè)里程碑判決
從訴訟規(guī)模看,本案是普通代表人訴訟案件,于2021年5月正式被法院立案。總共有2496名投資者登記并經(jīng)審核加入了原告訴訟團(tuán),他們的賠償請(qǐng)求多達(dá)63億元。由于我國的證券起訴成本較低,原告無需為了增加被告而多交一份錢的訴訟費(fèi)或律師費(fèi),故而被列名的被告多達(dá)24人,除了樂視網(wǎng)及其實(shí)際控制人賈躍亭外,還有多個(gè)股東、董事高管、各類中介機(jī)構(gòu)。
從訴訟結(jié)果看,法院實(shí)際判決賠償20.4億元,雖然略遜于2021年康美藥業(yè)案判決的24.6億元,但也不可謂不高。判決書有十多萬字,長(zhǎng)達(dá)238頁。北京金融法院首任院長(zhǎng)蔡慧永與丁宇翔庭長(zhǎng)等骨干法官組成5人合議庭。9月22日,蔡慧永轉(zhuǎn)赴司法部任職。這也成了其收官之判。
從訴訟案情看,樂視網(wǎng)作為昔日家喻戶曉的的明星“互聯(lián)網(wǎng)科技”企業(yè),從2010年上市前就開始實(shí)施系統(tǒng)的財(cái)務(wù)造假,上市后仍然實(shí)施了多項(xiàng)虛假陳述,包括公司年報(bào)連續(xù)7年存在虛假陳述。2017年7月,媒體發(fā)文質(zhì)疑樂視是“創(chuàng)業(yè)失敗還是涉嫌欺詐”,樂視的冰山王國開始融解。其造假規(guī)模之久,范圍之廣,在A股市場(chǎng)可謂罕見。
不難想見,如此體量、如此關(guān)注度的案件,又放在北京金融法院審判,其無論結(jié)果如何,都會(huì)對(duì)證券市場(chǎng)和法制產(chǎn)生很大的影響。而從實(shí)質(zhì)上看,這個(gè)判決在以超長(zhǎng)的篇幅闡述事實(shí)和法理之同時(shí),在責(zé)任區(qū)分、責(zé)任精細(xì)化方面做出了探索;鑒于本案基礎(chǔ)賠償金額巨大,故而對(duì)中介機(jī)構(gòu)和董事高管的相應(yīng)責(zé)任比例也合理得到了大幅度降低。確實(shí)與本案原告無關(guān)的中介機(jī)構(gòu),即便資產(chǎn)雄厚,也完全未被追究責(zé)任,避免了此類案件常見的“來都來了,都分一點(diǎn)”的判決痼疾。
用本判決自身的話而言,民事責(zé)任的承擔(dān)不應(yīng)搞粗放式的籠統(tǒng)式追責(zé),亦不應(yīng)搞“一刀切”的無差別追責(zé),更不能搞“根據(jù)執(zhí)行能力定責(zé)”的功利性追責(zé)。不能把追“首惡”演變?yōu)樽?ldquo;首富”,將民事責(zé)任異化為保險(xiǎn)機(jī)制,直接損害社會(huì)公平正義。這種表態(tài)比一些判決輕率地把僅存在過失的中介機(jī)構(gòu)稱為故意“裝睡”者,以重責(zé)來博取喝彩的姿勢(shì),顯然更合理。
首惡100%擔(dān)責(zé):必定的結(jié)果
證券虛假陳述的基本機(jī)理是:作為法定的信息披露義務(wù)人的證券發(fā)行人(包括申請(qǐng)首次公開發(fā)行并上市的公司、已上市公司、非上市公司的債券發(fā)行人等)向投資者披露不真實(shí)、不準(zhǔn)確、不完整的信息,導(dǎo)致后者被誤導(dǎo)而實(shí)施證券交易,并產(chǎn)生損失。雖然現(xiàn)在有加大公司實(shí)際控制人責(zé)任的趨勢(shì),但發(fā)行人作為一個(gè)組織健全、法律人格完整的主體,在任何情形下都是虛假陳述的“首惡之本惡”,也是無條件應(yīng)該承擔(dān)虛假陳述賠償責(zé)任的主體。因?yàn)榧幢愦嬖趯?shí)控人的指使、唆使行為,如果沒有發(fā)行人自身的不當(dāng)披露,就根本不會(huì)有虛假陳述的問題。除了控制、指使、唆使發(fā)行人虛假陳述的主體外,發(fā)行人的其他董事高管等、中介機(jī)構(gòu)之所以擔(dān)責(zé),均只是由于它們未“看牢”發(fā)行人、未能防范發(fā)行人虛假陳述而已,責(zé)令次序本來就應(yīng)該在發(fā)行人之后。
本案中,經(jīng)計(jì)算,樂視網(wǎng)應(yīng)當(dāng)向投資者賠償款近20.40億元。賈躍亭作為樂視網(wǎng)實(shí)際控制人、董事長(zhǎng)、總經(jīng)理,在樂視網(wǎng)連續(xù)十年財(cái)務(wù)造假過程中發(fā)揮了組織、決策、指揮樂視網(wǎng)及有關(guān)人員參與造假的作用,對(duì)于虛假陳述行為的發(fā)生存在故意,也被判決要承擔(dān)100%的連帶賠償責(zé)任。
2021年,樂視網(wǎng)和賈躍亭已經(jīng)被證監(jiān)會(huì)各罰款2.4億元。這次承擔(dān)全部賠償責(zé)任,也基本上是沒有懸念的結(jié)果,但在上述“形式首惡”和“實(shí)質(zhì)首惡”以外的主體如何擔(dān)責(zé),就成為了本案判決的精華所在。
首發(fā)承銷商責(zé)任:理論的進(jìn)步
樂視初次虛假陳述一樣是在2010年首次公開發(fā)行(IPO)時(shí),此項(xiàng)造假和后續(xù)的虛假陳述要到2017年時(shí)才被一并揭露。樂視首發(fā)的保薦人、主承銷商是平安證券公司。
由于首發(fā)行為的舉足輕重,以及在理論上其負(fù)責(zé)的披露文件的“持續(xù)作用期間”最久,首發(fā)保薦人如果被認(rèn)定承擔(dān)100%的連帶責(zé)任,也并非沒有可能。
不過,北京金融法院除了確認(rèn)平安證券提供的是對(duì)樂視網(wǎng)股票發(fā)行有統(tǒng)攬全局作用的服務(wù)行為、其履職存在過錯(cuò)外,給出了兩點(diǎn)減責(zé)的理由。
首先,強(qiáng)調(diào)保薦人不是“全能戰(zhàn)士”,樂視網(wǎng)的財(cái)務(wù)造假系實(shí)際控制人賈躍亭指揮組織其團(tuán)隊(duì)策劃實(shí)施,手段較為隱蔽。平安證券在獲取、查閱審計(jì)報(bào)告的基礎(chǔ)上,通過盡職調(diào)查未能發(fā)現(xiàn)相關(guān)異常情況,也受2010年當(dāng)時(shí)的核查手段和工具的局限性的制約。
與民事法庭的結(jié)論可相印證的是:證券監(jiān)管部門雖然認(rèn)定平安證券在此執(zhí)業(yè)過程中,盡職調(diào)查未勤勉盡責(zé)、內(nèi)控機(jī)制執(zhí)行不到位,發(fā)行保薦書中發(fā)行人財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)與實(shí)際情況不符,但并未對(duì)之施加行政處罰,而是遲至2022年6月、即民事訴訟已經(jīng)啟動(dòng)一年后,才采取了暫停保薦機(jī)構(gòu)資格3個(gè)月的監(jiān)管措施。行政責(zé)任并不高。
其次,金融法院開創(chuàng)性地采納了“信息衰減”理論。法院指出:當(dāng)收到新的信息時(shí),投資者會(huì)更新對(duì)未來結(jié)果的信念,并根據(jù)信息作出自己認(rèn)為的最優(yōu)決策,選擇最高預(yù)期效用。由于投資者僅僅具有有限的理性和信息獲取、處理能力,他們會(huì)更重視較近出現(xiàn)的、容易獲取的、容易理解的信息,而非較早出現(xiàn)的、難以獲取的、晦澀難懂的同類信息。因此,隨著時(shí)間的推移,信息的重要性隨著期限的拉長(zhǎng)而呈現(xiàn)逐漸衰減的趨勢(shì)。
信息衰減的效應(yīng)不宜量化,但不難理解。對(duì)此,通俗的一個(gè)例子就是,2015年上半年股災(zāi)前“牛市”時(shí)的買入者,很難說是因?yàn)殚喿x了2010年的首發(fā)招股說明書才決定買入。參照美國等國家的立法例,筆者個(gè)人認(rèn)為:樂視2010年8月上市,那公司2012年春披露2011年年報(bào),再次全面確認(rèn)公司上市后運(yùn)營的整年基本信息后,理性投資者的決策依據(jù)就不會(huì)再是2010年的首發(fā)報(bào)告。換言之,一個(gè)同等以上規(guī)模的高密度披露文件足以“切斷”早期披露文件的作用力。
當(dāng)然,北京金融法院的立場(chǎng)更審慎。其還強(qiáng)調(diào)了長(zhǎng)期主義的投資者仍然可能考察較長(zhǎng)時(shí)間以前的招股說明書、年度報(bào)告等,酌情確定平安證券就原告投資者損失在10%的范圍內(nèi),與樂視網(wǎng)承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。換言之,如果原告不能從樂視網(wǎng)、賈躍亭處充分受償?shù)脑挘梢砸笃桨沧C券賠償2.04億元。
盡管平安證券辯稱首發(fā)階段所涉造假事項(xiàng)在整個(gè)造假規(guī)模中占比極小,對(duì)樂視網(wǎng)股價(jià)和總市值的影響也極其有限,至多與樂視網(wǎng)上市后一年內(nèi)買入的投資者的投資決策有關(guān),但結(jié)合我國的證券法制生態(tài)和案例史,這個(gè)判決大概已經(jīng)是首發(fā)保薦人可以期待的最佳結(jié)果了。
非公開發(fā)行中的中介機(jī)構(gòu)責(zé)任:常識(shí)的確認(rèn)
本案中,樂視網(wǎng)既有2010年面向公眾的首次公開發(fā)行,也有2016年面對(duì)少數(shù)4名投資者的非公開發(fā)行(實(shí)際認(rèn)購者為4人,包括3家基金管理公司)。2016年非公開發(fā)行的基礎(chǔ)是2012年至2014年及2015年1月至6月的三年一期財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)造假,也構(gòu)成了欺詐發(fā)行。這些非公開發(fā)行的投資者自然也能主張索賠,不過他們并不在本案的2000多名原告中。現(xiàn)在的問題是:其他2000多名投資者能否向2016年發(fā)行時(shí)的中介機(jī)構(gòu)索賠?
法院對(duì)此的基本結(jié)論是“與你們無關(guān)”。2016年非公開發(fā)行的中介機(jī)構(gòu)當(dāng)然工作不無瑕疵,并受到了行政處罰等。如果他們火眼金睛,發(fā)現(xiàn)樂視在2012-2015年財(cái)務(wù)造假,就不會(huì)有這次非公開發(fā)行了。
但是,非公開發(fā)行中介機(jī)構(gòu)的服務(wù)對(duì)象根本不涉及公眾投資者。非公開發(fā)行雖然也需要向公眾披露,但這只是為了告訴公眾公司在搞融資、股本增加了。非公開發(fā)行本身并未對(duì)發(fā)行人的財(cái)務(wù)情況做出新的披露。非公開發(fā)行的中介機(jī)構(gòu)對(duì)各自工作情況的報(bào)告也不會(huì)向公眾投資者披露。
樂視2012-2015年的定期報(bào)告已經(jīng)由相應(yīng)的董監(jiān)高和中介機(jī)構(gòu)核查驗(yàn)證過,他們未曾發(fā)現(xiàn)其中的毛病,已經(jīng)因此成為了本案被告。樂視2016年非公開發(fā)行的中介機(jī)構(gòu)是另一撥核查驗(yàn)證2012-2015年的定期報(bào)告的人、“第二組眼睛”,雖然未能額外立功、幫著發(fā)現(xiàn)毛病,但也不欠公眾投資者什么。
打個(gè)比方,我從甲商店買到了假貨,我當(dāng)然可以向甲商店索賠。但我后來發(fā)現(xiàn)乙商店也在出售同款假貨。我可以說乙商店也是個(gè)沒眼力的人。但我顯然不能向乙商店索賠。
回到股票市場(chǎng)的場(chǎng)景中,甚至可以說2016年非公開發(fā)行的中介機(jī)構(gòu)對(duì)樂視的公眾投資者“有功無過”。因?yàn)樗鼈儾粌H沒有誘導(dǎo)任何一名普通公司者買了樂視股票,還過失地讓4名專業(yè)投資者掏了腰包、充實(shí)了樂視的資本金、做大了的盤子,間接讓其他股東受益了。
法院指出:對(duì)于新披露的虛假信息,投資者當(dāng)然可以主張法律制度賦予的推定信賴。但對(duì)于重述的虛假信息,如果投資者可以一再主張推定信賴,則有濫用推定信賴保護(hù)機(jī)制之嫌。
較之首發(fā)保薦人責(zé)任部分的“理論的進(jìn)步”,此部分的論述可謂“常識(shí)的確認(rèn)”。其中的事實(shí)認(rèn)定并無爭(zhēng)議,道理不難為專業(yè)人士明白。但既然提起了,被訴的中介機(jī)構(gòu)產(chǎn)生就不得不打起精神應(yīng)訴。最后,原告的訴訟請(qǐng)求被“有驚無險(xiǎn)”地駁回,被告的訴訟費(fèi)用支出就成了一種社會(huì)資源的浪費(fèi)。
審計(jì)人責(zé)任:基準(zhǔn)的調(diào)整
絕大部分可歸責(zé)的虛假陳述涉及財(cái)務(wù)數(shù)據(jù)不實(shí)。故而審計(jì)財(cái)務(wù)報(bào)表的注冊(cè)會(huì)計(jì)師事務(wù)所是常見的責(zé)任承擔(dān)人。其責(zé)任力度和證券公司類似,往往直奔100%連帶,但收費(fèi)卻差了一兩個(gè)數(shù)量級(jí)。作為合伙企業(yè)的會(huì)計(jì)所資產(chǎn)實(shí)力也往往不如身為國有企業(yè)的證券公司,故而其常被認(rèn)為是虛假陳述訴訟中最慘的主體。
樂視首發(fā)、2007—2009年年報(bào)審計(jì)人為利安達(dá),2010—2014年年報(bào)審計(jì)人為華普天健,2015—2016年年報(bào)審計(jì)人為信永中和。法院指出,2016年年報(bào)披露時(shí)間為2017年春,當(dāng)時(shí)樂視已經(jīng)停牌,在復(fù)牌前虛假陳述已經(jīng)被揭露,故而2016年年報(bào)雖然不實(shí),但談不上誘導(dǎo)投資者,故而會(huì)計(jì)所無需對(duì)此擔(dān)責(zé)。
盡管會(huì)計(jì)所各自辯稱自己已經(jīng)努力查賬,怎奈“科技企業(yè)”更狡猾。但截至目前,我國法院都不會(huì)認(rèn)定其完全勤勉盡責(zé)。北京金融法院指出樂視造假行為確實(shí)存在“隱蔽性”、審計(jì)核查手段具有有限性,結(jié)合這些會(huì)計(jì)所所涉及行為在樂視整體虛假陳述行為中的占比,酌定這3家分別在1.5%、1%、0.5%的范圍內(nèi)與樂視承擔(dān)連帶賠償責(zé)任。
信永中和責(zé)任最輕,原因一是其負(fù)責(zé)審計(jì)的年報(bào)最少,原因二是其舉證曾經(jīng)自主引入“IT審計(jì)”的創(chuàng)新方式去驗(yàn)證樂視的互聯(lián)網(wǎng)廣告是否真實(shí)發(fā)生,判決書肯定了其“創(chuàng)新努力”。
需要指出的是,本判決并未以較大篇幅強(qiáng)調(diào)本案審計(jì)人較之其他案件的審計(jì)人更加勤勉盡責(zé)。其責(zé)任比例大幅下調(diào),與其說是由于這3家會(huì)計(jì)所特別無辜,不如講是北京金融法院自信地確立了“從另一端起算”的新基準(zhǔn)。這會(huì)對(duì)全國法院的同類判決產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。
董監(jiān)高責(zé)任:小比的實(shí)責(zé)
除了賈躍亭外,本案董監(jiān)高被告的賠償責(zé)任承擔(dān)大致分了三個(gè)層次。
最高層是被認(rèn)定對(duì)財(cái)務(wù)造假存在個(gè)人責(zé)任的,每人承擔(dān)2%的連帶責(zé)任,包括:公司副總經(jīng)理賈躍民(此前被證監(jiān)會(huì)行政處罰20萬元)、監(jiān)事會(huì)主席吳孟(40萬元)、副總經(jīng)理劉弘(30萬元),他們均曾安排為公司走賬等,屬于直接參與造假的人。
中間層的6名前董監(jiān)高各承擔(dān)0.5%的連帶賠償責(zé)任,包括:上市公司副總裁譚某(被罰13萬元),上市公司監(jiān)事、子公司財(cái)務(wù)總監(jiān)吉某(被罰10萬元)、董事會(huì)秘書趙某(10萬元)、證券部總監(jiān)、董事會(huì)秘書張某、董事鄧某、執(zhí)行副總裁張某某(3人均被罰5萬元)。
最低層的是3名獨(dú)立董事(均被罰3萬元)作為兼職人員,承擔(dān)的連帶賠償責(zé)任比例更低,為0.05%。
而且,判決明確了不同責(zé)任人與虛假陳述行為的時(shí)間對(duì)應(yīng)關(guān)系。各董監(jiān)高只需要對(duì)其任職后發(fā)布的定期報(bào)告披露后買入的投資者的損失承擔(dān)相應(yīng)比例的責(zé)任。例如,張某只需要對(duì)2015年年報(bào)披露后的買入者負(fù)責(zé),鄧某需要對(duì)2012年年報(bào)披露后的買入者負(fù)責(zé)。
后兩層的董監(jiān)高承擔(dān)賠償責(zé)任的原因只是由于我國法律要求上市公司董監(jiān)高一律在定期報(bào)告上簽字,并保證報(bào)告的每一字每一句均真實(shí)、準(zhǔn)確、完整。本人曾在本版撰文指出,此等要求實(shí)際上超出了大部分董監(jiān)高的能力范圍,只起到找人事后“墊背”的作用,而不能確保他們事前“大顯神威”。
本案法院對(duì)個(gè)人責(zé)任的比例的判定可謂創(chuàng)下了最低紀(jì)錄。甚至對(duì)賈躍民等存在“直接參與造假”之“故意”的幾名董監(jiān)高,也只判處了2%的連帶責(zé)任,體現(xiàn)了不小的司法突破和司法擔(dān)當(dāng)。
但需要強(qiáng)調(diào)的是,本案對(duì)董監(jiān)高施加的實(shí)際責(zé)任并不低,震懾是高度充分的。最高層責(zé)任的董監(jiān)高每人最高要承擔(dān)4000萬元,每個(gè)內(nèi)部董監(jiān)高最高要承擔(dān)1000萬元,每個(gè)獨(dú)董最高要承擔(dān)100萬元。而且,樂視網(wǎng)的董監(jiān)高很可能會(huì)真正以個(gè)人財(cái)產(chǎn)承擔(dān)責(zé)任。相比之下,康美藥業(yè)案中的董監(jiān)高們最終“有驚無險(xiǎn)”,只是在名義上被“連帶”了一番,在資信更雄厚的公司被告擔(dān)責(zé)后,這些個(gè)人未實(shí)際承擔(dān)賠償責(zé)任。
這是因?yàn)椋阂粊肀景纲r償基數(shù)有20.4億元之巨。二來,發(fā)行人樂視網(wǎng)的經(jīng)營已經(jīng)陷入停頓,實(shí)控人賈躍亭已經(jīng)長(zhǎng)期滯留國外,這兩家能100%承擔(dān)賠償責(zé)任的概率很低。在其他虛假陳述案件中通常來負(fù)重的證券公司、會(huì)計(jì)師事務(wù)所,在本案中均只承擔(dān)小比例的責(zé)任,加起來遠(yuǎn)遠(yuǎn)不到100%。所以,包括獨(dú)董在內(nèi)的每個(gè)人領(lǐng)導(dǎo)的“小比例”責(zé)任判決而很可能會(huì)是最終被原告落實(shí)到位的“實(shí)錘”責(zé)任。董監(jiān)高們除非家境殷實(shí),否則千萬元賠償責(zé)任之下,“家破”是高概率事件。而對(duì)獨(dú)董來說,百萬元的賠償責(zé)任雖然在承受范圍之內(nèi),但較之樂視網(wǎng)幾萬到十幾萬元的獨(dú)董年薪而言,他們?nèi)绻l(fā)出“獨(dú)董不值得當(dāng)”的感慨,也不令人奇怪。
本文在此并非批評(píng)本案判決對(duì)董監(jiān)高的責(zé)任仍然過重。在現(xiàn)行法制框架下,本案已經(jīng)相當(dāng)照顧到了董監(jiān)高責(zé)任的合理性。但是,法院以事實(shí)為依據(jù)、以法律為準(zhǔn)繩,法院只能對(duì)責(zé)任比例進(jìn)行合理裁量,對(duì)投資者實(shí)際發(fā)生的交易差價(jià)卻無法左右。簡(jiǎn)單的加減乘除可知,即便是在一些人眼中的“超低比例”董監(jiān)高責(zé)任,仍然會(huì)在現(xiàn)實(shí)中成為不可承受之重。在公司董事責(zé)任保險(xiǎn)尚未充分發(fā)展、董監(jiān)高人才市場(chǎng)不無逆向淘汰之憂的背景下,董監(jiān)高的虛假陳述賠償責(zé)任制度應(yīng)當(dāng)?shù)玫礁嗟姆此肌?/p>
據(jù)10月10日媒體報(bào)道,本案原告已經(jīng)上訴要求所有被告一律承擔(dān)100%的連帶責(zé)任,其他被判令承擔(dān)責(zé)任的被告也提起了上訴。畢竟,他們要承擔(dān)的賠償金絕對(duì)值還是挺高的。虛假陳述賠償案件二審大幅改判的也不無先例,如華澤鈷鎳案。不過,對(duì)于樂視網(wǎng)案這樣的大案要案,一審法院想來已經(jīng)盡到了高度審慎,二審被改判的幾率似乎不大。不管如何,一審判決已經(jīng)在證券司法史中寫下了濃墨重彩的一頁,值得肯定。
(作者系南京大學(xué)法學(xué)院教授)
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