1月23日,默克與UnnaturalProducts(簡稱UNP)簽署了價(jià)值2.2億美元的Biobucks協(xié)議,進(jìn)一步進(jìn)軍大環(huán)肽領(lǐng)域。
UNP成立于2017年,專注于大環(huán)類化合物,這是一類能夠解決傳統(tǒng)小分子和生物制劑難以攻克的復(fù)雜靶點(diǎn)的分子。
小分子可以滲透細(xì)胞并口服遞送,但難以結(jié)合復(fù)雜的靶標(biāo)。生物制劑只能作用于細(xì)胞外的靶標(biāo),并且通常是注射的。
大自然的大環(huán)化合物的進(jìn)化超越了細(xì)胞滲透性和口服生物利用度的界限,以高特異性參與復(fù)雜的靶標(biāo)。
UNP的AI增強(qiáng)發(fā)現(xiàn)平臺能夠工程合成模仿自然界大環(huán)類化合物的合成大環(huán)類化合物。公司構(gòu)建了用于智能設(shè)計(jì)、快速合成和篩選環(huán)狀肽大環(huán)類化合物的技術(shù)。
默克曾將大環(huán)肽描述為“下一波藥物發(fā)現(xiàn)浪潮”。
現(xiàn)在,默克公司已利用UNP的技術(shù)來開發(fā)大環(huán)候選藥物,以應(yīng)對“具有挑戰(zhàn)性”的未公開腫瘤學(xué)目標(biāo)。
默沙東的在研療法MK-0616是一種與PCSK9結(jié)合的大環(huán)肽,目前正在3期試驗(yàn)中受檢視其降低低密度脂蛋白膽固醇的作用。
該新聞稿沒有透露任何財(cái)務(wù)細(xì)節(jié),僅透露UNP將收到一筆未公開的預(yù)付款,以及高達(dá)2.2億美元的開發(fā)和商業(yè)里程碑的潛力。
默克研究實(shí)驗(yàn)室發(fā)現(xiàn)化學(xué)主管RobGarbaccio在新聞稿中表示:“默克將繼續(xù)利用我們強(qiáng)大的藥物化學(xué)能力來推進(jìn)我們的腫瘤學(xué)產(chǎn)品線。”“我們期待與UnnaturalProducts團(tuán)隊(duì)合作,開發(fā)候選藥物以實(shí)現(xiàn)這一具有挑戰(zhàn)性的腫瘤學(xué)目標(biāo)。”
使用大環(huán)藥物已有悠久的歷史,例如免疫抑制劑環(huán)孢素和抗生素紅霉素。然而,系統(tǒng)開發(fā)大環(huán)化合物的努力遇到了與藥代動力學(xué)、細(xì)胞滲透性和口服生物利用度相關(guān)的一系列挑戰(zhàn)。
值得一提的是,去年12月,UNP剛完成了3200萬美元的A輪融資。
此輪融資由默克全球健康創(chuàng)新基金(MGHIF)和專注于TechBio的ARTIS風(fēng)投牽頭,其他新投資者包括FirstSparkVentures、TheVentureCollective、HumainVentures、LongeVC和NotBoringCapital,現(xiàn)有投資者也參與了投資。
來源:智藥局