撰文 / 馬曉蕾

編輯 / 吳 靜

設(shè)計(jì) / 師 超

來(lái)源 / 華爾街日?qǐng)?bào)，作者：Meghan Bobrowsky，Miles Kruppa

一個(gè)Cruise倒下了，千萬(wàn)個(gè)Waymo站起來(lái)。

2023年，通用旗下自動(dòng)駕駛子公司Cruise的一場(chǎng)變故，為整個(gè)自動(dòng)駕駛行業(yè)蒙上了陰霾，讓本就備受爭(zhēng)議的自動(dòng)駕駛技術(shù)似乎成為了一塊燙手山芋。

但為了研發(fā)這項(xiàng)技術(shù)，Robotaxi公司們已投入了幾十億美元，為了盡早實(shí)現(xiàn)盈利，它們將進(jìn)入下一個(gè)前沿領(lǐng)域：高速公路自動(dòng)駕駛。

谷歌母公司Alphabet旗下的自動(dòng)駕駛汽車初創(chuàng)公司W(wǎng)aymo最近開(kāi)始在鳳凰城的高速公路上測(cè)試無(wú)人駕駛汽車，并讓員工試當(dāng)乘客。

這是汽車行業(yè)邁出的關(guān)鍵一步。Waymo曾表示，車輛走高速能將乘車時(shí)間最高縮短一半，有助于公司擴(kuò)大運(yùn)營(yíng)規(guī)模。此前乘車路線受限一直阻礙它們盈利。

在洛杉磯等城市，高速公路是城市交通至關(guān)重要的一部分，在往返機(jī)場(chǎng)等乘車服務(wù)中更是不可或缺。

還有一些公司選擇在高速公路上部署自動(dòng)駕駛卡車送貨業(yè)務(wù)，它們認(rèn)為這一市場(chǎng)的投資回報(bào)更快。

舊金山已成為Cruise等自動(dòng)駕駛汽車的試驗(yàn)場(chǎng)▼

賭注越來(lái)越大，容錯(cuò)率越來(lái)越低。

作為最早進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的公司之一，Waymo花了15年時(shí)間才邁出這一步。在高速公路上行駛將大大增加其運(yùn)營(yíng)風(fēng)險(xiǎn)。

聯(lián)合首席執(zhí)行官泰凱德拉·馬瓦卡納（Tekedra Mawakana）在最近的一次技術(shù)會(huì)議上表示洛杉磯是一座高速公路密集的城市，Robotaxi的潛在市場(chǎng)價(jià)值達(dá)20億美元。3月，該公司獲得了加州監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，開(kāi)始在灣區(qū)和洛杉磯部分地區(qū)的高速公路上對(duì)無(wú)人駕駛汽車收費(fèi)。

馬瓦卡納說(shuō)：“我們正在做的，是建立長(zhǎng)期、可持續(xù)盈利業(yè)務(wù)所必須采取的措施。”

機(jī)場(chǎng)出行可能是自動(dòng)駕駛汽車的一個(gè)巨大市場(chǎng)▼

目前，Waymo讓員工在高速公路上乘坐無(wú)人駕駛汽車，以便在向公眾推廣之前解決一些問(wèn)題。該公司拒絕透露何時(shí)推廣。而專注于卡車運(yùn)輸?shù)淖詣?dòng)駕駛技術(shù)公司Aurora則計(jì)劃今年在得克薩斯州的高速公路上投入無(wú)人駕駛卡車。

卡內(nèi)基梅隆大學(xué)專門研究自動(dòng)駕駛汽車的電子和計(jì)算機(jī)工程教授拉吉·拉吉庫(kù)馬爾（Raj Rajkumar）說(shuō)：“這說(shuō)明他們有信心。”他補(bǔ)充說(shuō)，Waymo等自動(dòng)駕駛汽車公司仍需應(yīng)對(duì)小概率的高速公路駕駛場(chǎng)景的風(fēng)險(xiǎn)。

Waymo已經(jīng)針對(duì)可能的各種駕駛場(chǎng)景對(duì)車輛進(jìn)行了訓(xùn)練，但依舊會(huì)有一些極端情況沒(méi)有被預(yù)見(jiàn)。

比如有人故意跑到自動(dòng)駕駛汽車前面，看它們是否會(huì)停下來(lái)；還有人在汽車引擎蓋上放錐形筒，干擾自動(dòng)駕駛汽車的傳感器。如果發(fā)生事故，乘客無(wú)法控制汽車。

在舊金山，公眾對(duì)Robotaxi的看法褒貶不一，人們對(duì)車輛趴窩和造成交通堵塞等錯(cuò)誤深惡痛絕。

一次事故就可能影響整個(gè)運(yùn)營(yíng)。

2018年，Uber在鳳凰城附近進(jìn)行測(cè)試時(shí)，一輛時(shí)速40英里的汽車撞死了一名女性行人，在那之后Uber出售了整個(gè)自動(dòng)駕駛業(yè)務(wù)。2月，Waymo兩輛自動(dòng)駕駛汽車撞上了一輛正在被拖拽的皮卡車，并因軟件問(wèn)題發(fā)布了有史以來(lái)的首次召回。

業(yè)內(nèi)專家表示，從某些方面來(lái)說(shuō)，在高速公路上自動(dòng)駕駛其實(shí)比在城市道路上更容易。沒(méi)有那么多行人需要應(yīng)付，也沒(méi)有那么多交叉路口需要導(dǎo)航。

美國(guó)高速公路安全保險(xiǎn)協(xié)會(huì)（Insurance Institute for Highway Safety）首席研究官戴維·祖比（David Zuby）說(shuō)：“在美國(guó)高速公路上駕駛更容易，但由于高速行駛，一旦發(fā)生碰撞，后果會(huì)更加嚴(yán)重，傷亡概率更高。”

最大的難題之一是在高速公路匝道進(jìn)出并線。這需要它們同時(shí)進(jìn)行多項(xiàng)計(jì)算，并在周圍環(huán)境不斷變化的情況下迅速做出決定。

Waymo表示，迄今為止，在鳳凰城高速公路上的推廣基本上沒(méi)有遇到什么問(wèn)題。這些汽車能夠成功地進(jìn)出匝道，也沒(méi)有出現(xiàn)在城市道路上的趴窩現(xiàn)象。

Waymo的產(chǎn)品經(jīng)理蘇甘達(dá)·桑加爾（Sugandha Sangal）說(shuō)，他們已經(jīng)內(nèi)置了冗余系統(tǒng)，防止在快速行駛的高速公路上發(fā)生這種情況。如果一個(gè)傳感器系統(tǒng)出現(xiàn)故障，還有另一個(gè)系統(tǒng)可以提供幫助。

在過(guò)去的一年里，Waymo的測(cè)試車輛在高速公路上發(fā)生的事故不在少數(shù)。根據(jù)州政府的記錄，去年3月，其中一輛汽車在舊金山從280號(hào)州際公路過(guò)渡到380號(hào)州際公路時(shí)撞上了一些廢棄輪胎，導(dǎo)致汽車受損。

在同一天發(fā)生的另一起事故中，一輛Waymo汽車在舊金山的灣岸大道（Bayshore Boulevard）上自動(dòng)駕駛時(shí)撞上了停在最右側(cè)車道上的另一輛汽車。兩輛車均受損。

Waymo拒絕提供有關(guān)這些事件的更多細(xì)節(jié)，但表示與所在社區(qū)建立信任對(duì)他們來(lái)說(shuō)非常重要。

Waymo表示，它在鳳凰城高速公路上的推廣基本上沒(méi)有遇到麻煩▼

總部位于匹茲堡的無(wú)人駕駛技術(shù)公司Aurora在2017年成立后的最初幾年里一直在鉆研傳感器技術(shù)，希望能夠探測(cè)到更遠(yuǎn)的距離。

Aurora公司首席執(zhí)行官克里斯·厄姆森（Chris Urmson）說(shuō)：“如果我們?cè)诟咚俟芬詴r(shí)速75英里的速度行駛，出了任何故障，都不能在高速公路上停車。”

2019年，Aurora公司收購(gòu)了蒙大拿州一家名為Blackmore的公司，該公司正在開(kāi)發(fā)一種特殊的傳感器系統(tǒng)。厄姆森說(shuō)，Aurora公司的自動(dòng)駕駛技術(shù)現(xiàn)在可以探測(cè)到路邊400多米遠(yuǎn)的物體。

厄姆森曾擔(dān)任谷歌自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目的負(fù)責(zé)人。

但他們的道路也并非一帆風(fēng)順。去年，一輛裝有Aurora傳感器的卡車被一輛時(shí)速65英里的汽車撞翻。

厄姆森說(shuō)，這輛卡車做了所有正確的事情，事故很難避免。他的目標(biāo)是在今年年底之前，讓其公司的卡車在沒(méi)有安全駕駛員的情況下在高速公路上行駛。

該領(lǐng)域的其他競(jìng)爭(zhēng)者表示，他們還需要幾年的時(shí)間。

亞馬遜（Amazon）旗下的Zoox計(jì)劃今年在拉斯維加斯推出公共乘車服務(wù)，并在不久的將來(lái)在高速公路上行駛。

Zoox高級(jí)副總裁布賴恩·奧沙利文（Bryan O'Sullivan）說(shuō)：“一旦我們能在101號(hào)高速公路上實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛，游戲規(guī)則將變得完全不同。”

據(jù)熟悉內(nèi)情的人士透露，Cruise在被吊銷許可之前，并不打算很快上高速。這家公司短期的路線圖側(cè)重于向更多的城市擴(kuò)張，并只在市內(nèi)街道上行駛。

與此同時(shí)，在鳳凰城，一些居民對(duì)乘坐Waymo上高速公路表示期待。

當(dāng)?shù)匾晃幻袉虪枴ぜs翰遜（Joel Johnson）的23歲大學(xué)生是2022年Waymo開(kāi)始推出載客服務(wù)時(shí)，第一批在鳳凰城市中心乘坐Waymo的公眾之一。他已經(jīng)關(guān)注Waymo多年，乘坐過(guò)數(shù)十次，并通過(guò)他的YouTube頻道記錄了這些經(jīng)歷，他的YouTube頻道擁有1萬(wàn)名訂閱者。

約翰遜說(shuō)：“如果他們說(shuō)準(zhǔn)備好上高速公路了，那我就一定會(huì)來(lái)。”