經(jīng)濟(jì)觀察報(bào) 記者 杜濤 6月20日,出差途中的沈歌回顧了上半年的工作:出差次數(shù)多了,但是業(yè)務(wù)量下降了25%,欠款也要不回來(lái)。
沈歌一直從事政府投融資咨詢業(yè)務(wù),這項(xiàng)工作主要的客戶是地方政府和城投公司,沈歌能夠直接觀察到地方政府在項(xiàng)目投資上的變化。今年上半年,沈歌發(fā)現(xiàn)客戶對(duì)項(xiàng)目的要求越來(lái)越高,每個(gè)項(xiàng)目都需要謹(jǐn)慎決策,認(rèn)真思考,并一遍又一遍地開(kāi)會(huì)琢磨。新的項(xiàng)目仍在摸索中,比如特別國(guó)債和長(zhǎng)期國(guó)債的項(xiàng)目申報(bào);新的規(guī)則也需要熟悉,比如剛剛出臺(tái)《公平競(jìng)爭(zhēng)審查條例》;新的情況也需要應(yīng)對(duì),比如各類對(duì)項(xiàng)目的審計(jì)讓地方政府選擇“一動(dòng)不如一靜”。
在沈歌看來(lái),很多地方的基建投資基本依靠爭(zhēng)取上級(jí)資金,比如專項(xiàng)債券、預(yù)算內(nèi)投資和長(zhǎng)期國(guó)債等。但與此前不同的是,地方政府爭(zhēng)取資金的積極性正在下降。
如何催債
沈歌本周向三個(gè)不同省份的客戶匯報(bào)了工作,并與他們溝通了新的項(xiàng)目。沈歌說(shuō):“需要持續(xù)不斷地跟蹤客戶的需求。現(xiàn)在,客戶需求不穩(wěn)定,有些項(xiàng)目可能在一段時(shí)間內(nèi)想做,隨著時(shí)間的推移,又不想做了。”
在業(yè)務(wù)好的年份,沈歌一年能簽訂近1億元的合同,去年減少至5000萬(wàn)元,而今年的情況更為嚴(yán)峻。除了業(yè)務(wù)減少,沈歌的團(tuán)隊(duì)也在收縮,與2022年相比,其團(tuán)隊(duì)人員減少了五分之一。如今,從幾萬(wàn)元到幾十萬(wàn)元的業(yè)務(wù),沈歌都接。
比起接新訂單,沈歌今年的首要任務(wù)是催款。
他每周對(duì)照著應(yīng)收賬款單,督促業(yè)務(wù)人員收款,還親自帶著團(tuán)隊(duì)上門催款。有些地方政府直接對(duì)沈歌說(shuō):“沒(méi)錢”;有些會(huì)委婉地說(shuō)“等等,再等等吧”。
今年5月,沈歌去了西南一省份的某縣,見(jiàn)到相關(guān)負(fù)責(zé)人后,沈歌先匯報(bào)項(xiàng)目執(zhí)行情況,然后拿出合同,提醒對(duì)方應(yīng)該付錢了,結(jié)果對(duì)方“打哈哈”,說(shuō)現(xiàn)在績(jī)效獎(jiǎng)金都發(fā)不出來(lái),情況也匯報(bào)至當(dāng)?shù)乜h長(zhǎng)處,還沒(méi)有批復(fù)。沈歌說(shuō),有些地方拖欠太久了,對(duì)接的人員也換了,基本就“夠嗆了”。
還有一次,沈歌去“堵客戶大門”時(shí),碰巧遇見(jiàn)了對(duì)方部門的負(fù)責(zé)人在辦公室,沈歌直接進(jìn)去,跟對(duì)方說(shuō):“項(xiàng)目做完了,該付錢了。”
這位負(fù)責(zé)人對(duì)沈歌的態(tài)度不冷不熱,對(duì)他做的項(xiàng)目也是諸多挑剔,比如會(huì)提到項(xiàng)目后續(xù)工作尚未完成,項(xiàng)目有些細(xì)節(jié)沒(méi)做好之類的。
最后結(jié)算了10萬(wàn)元,而項(xiàng)目總金額為70萬(wàn)元。
被支走的財(cái)政局長(zhǎng)
姜笛是沈歌的同行。
姜笛發(fā)現(xiàn)一個(gè)現(xiàn)象:和地方政府、城投公司交流的時(shí)候,地方政府的人會(huì)先把當(dāng)?shù)刎?cái)政局長(zhǎng)“支出去”,或者等散會(huì)后,財(cái)政部門人走了,再詳細(xì)研究項(xiàng)目的問(wèn)題。姜笛說(shuō):“做項(xiàng)目財(cái)政是要付錢的,但是財(cái)政現(xiàn)在要合規(guī),還要保三保,財(cái)政要是不強(qiáng)勢(shì),三保的壓力會(huì)更大,所以開(kāi)會(huì)研究項(xiàng)目的時(shí)候,為了推進(jìn)項(xiàng)目,就會(huì)先把財(cái)政局長(zhǎng)先支出去。”
今年,姜笛每個(gè)月有15天都在外面奔波,業(yè)務(wù)狀況并未因他的努力而改善,業(yè)務(wù)量同比去年下降了30%。姜笛說(shuō):“前些年一直在忙碌中,現(xiàn)在一閑下來(lái),有些慌的感覺(jué),特別是這兩年剛剛?cè)肼毜哪贻p人。”
這幾天,姜笛發(fā)現(xiàn)其客戶在忙著學(xué)習(xí)國(guó)務(wù)院剛剛印發(fā)的《公平競(jìng)爭(zhēng)審查條例》,并以該條例為標(biāo)準(zhǔn),對(duì)照以前的招投標(biāo)方案是否合規(guī)。姜笛估計(jì),可能是當(dāng)?shù)赜忠媾R一輪檢查了。
沈歌也注意到,地方政府投資項(xiàng)目的意愿在下降,一個(gè)原因是對(duì)風(fēng)險(xiǎn)的擔(dān)憂。各類審計(jì)、巡查太多,地方疲于應(yīng)付。要反復(fù)就以前的投資項(xiàng)目回答諸如“當(dāng)初實(shí)施項(xiàng)目是誰(shuí)的決定”“開(kāi)了哪些會(huì)議”等各種問(wèn)題。
出于安全考量,很多行政官員不敢輕易作出投資決策。姜笛說(shuō),某一縣的投資部門負(fù)責(zé)人對(duì)所有審批事項(xiàng)都不做決策,而是直接將所有審批材料上交至市里,但市里也不拍板,導(dǎo)致市、縣之間來(lái)回開(kāi)會(huì)討論,項(xiàng)目遲遲無(wú)法順利推進(jìn)。
地方政府的另一個(gè)擔(dān)憂是專項(xiàng)債的延續(xù)問(wèn)題。沈歌說(shuō),一些專項(xiàng)債項(xiàng)目周期較長(zhǎng),但項(xiàng)目資金是一年一報(bào),有些項(xiàng)目可能去年通過(guò)了,今年就被審批部門砍掉了,導(dǎo)致項(xiàng)目爛尾。他接觸的一個(gè)案例是:某地有十多個(gè)專項(xiàng)債項(xiàng)目,去年通過(guò)了審批,今年卻沒(méi)有通過(guò)。但是項(xiàng)目已經(jīng)開(kāi)始施工了,審批不通過(guò),資金就無(wú)法到位,其他融資渠道也不敢用,項(xiàng)目只能停工。
沈歌說(shuō):“地方政府也慌,萬(wàn)一不能續(xù)發(fā),項(xiàng)目怎么辦,已經(jīng)簽訂的施工建設(shè)合同怎么辦。”
給“老PPP”善后
盡管沈歌和姜笛的基建咨詢業(yè)務(wù)在萎縮,但同樣從事該行業(yè)的一位律師今年上半年的入賬金額卻超過(guò)了去年全年的總和。
6月19日,該律師告訴經(jīng)濟(jì)觀察報(bào),今年上半年其律所的收入比去年同期增長(zhǎng)了30%,個(gè)人收入更是超過(guò)了去年全年的總和。這主要得益于之前項(xiàng)目的回款,以及基建糾紛項(xiàng)目的增加,比如PPP存量項(xiàng)目的糾紛。該律師說(shuō):“不過(guò),今年上半年新項(xiàng)目收益一般,無(wú)論是地方政府,還是企業(yè),壓價(jià)都很厲害。”
自2023年2月起,中國(guó)實(shí)施了近十年的PPP模式進(jìn)入了一個(gè)新時(shí)代。在新舊機(jī)制轉(zhuǎn)變過(guò)程中,遺留了龐大的存量項(xiàng)目市場(chǎng),其中如何妥善處理地方政府和社會(huì)資本合作的項(xiàng)目成了不少律師的新增業(yè)務(wù)。
上述律師認(rèn)為,存量PPP項(xiàng)目爭(zhēng)端解決的市場(chǎng)非常大,其特點(diǎn)是金額大、爭(zhēng)議大,這類糾紛有合同本身不完備的原因,比如合同缺乏明確的提前終止條款,或者即便有,也因?yàn)轫?xiàng)目履約管理不規(guī)范和合同條款僵化,導(dǎo)致雙方違約事件頻發(fā),且難以單獨(dú)歸責(zé)于一方。政府接管時(shí)缺乏嚴(yán)格的程序要件,各方對(duì)危害公共安全的判斷存在較大分歧,違約責(zé)任難以判斷。同時(shí),社會(huì)資本在保存過(guò)程資料和保護(hù)自身權(quán)益方面的意識(shí)不足,往往在糾紛發(fā)生后陷入被動(dòng)。
上述律師還指出,財(cái)政資金支付不及時(shí)是這類糾紛的另一個(gè)集中問(wèn)題,這導(dǎo)致社會(huì)資本難以維持運(yùn)營(yíng),雙方矛盾進(jìn)一步激化。
姜笛也做過(guò)一些PPP項(xiàng)目調(diào)解終止的項(xiàng)目。他發(fā)現(xiàn),只要地方政府每年給社會(huì)資本一點(diǎn)錢,投資人就會(huì)感到很滿意,他們并不強(qiáng)求地方政府嚴(yán)格按照合同條款支付款項(xiàng),更不會(huì)對(duì)利息收益有過(guò)高的期望。對(duì)于地方政府而言,面對(duì)投資金額達(dá)到10億元以上的項(xiàng)目,要籌措資金來(lái)終止項(xiàng)目確實(shí)存在很大的難度。即使在一些大型項(xiàng)目中,地方政府與社會(huì)資本之間存在較大的分歧,地方政府也傾向保持克制,不終止項(xiàng)目,而是每年向社會(huì)資本支付一定的金額。
上述律師說(shuō),當(dāng)前經(jīng)濟(jì)面臨下行壓力,使得客戶之間的關(guān)系也在發(fā)生變化。以前,雙方在調(diào)解糾紛時(shí)都會(huì)相互留有余地,而現(xiàn)在由于市場(chǎng)不景氣,大家壓力都很大,可能會(huì)發(fā)生更加激烈的沖突和矛盾。
(應(yīng)受訪者要求,文中沈歌、姜笛系化名)