經(jīng)濟(jì)觀察網(wǎng) 記者 李靖恒 12月25日，美國(guó)國(guó)家航空和宇宙航行局(NASA)發(fā)布公告表示，美國(guó)東部時(shí)間7時(shí)20分（北京時(shí)間20點(diǎn)20分），由NASA、ESA（歐洲空間局）和CSA（加拿大空間局）聯(lián)合研制的詹姆斯·韋伯空間望遠(yuǎn)鏡（James Webb Space Telescope）搭乘歐洲空間局的阿里安5號(hào)火箭在法屬圭亞那成功升空。

NASA介紹，韋伯空間望遠(yuǎn)鏡是哈勃空間望遠(yuǎn)鏡的繼任者，將承擔(dān)探索天體物理的任務(wù)。哈勃空間望遠(yuǎn)鏡于1990年發(fā)射，已經(jīng)成為天文史上最著名的儀器。距離地球表面540公里的哈勃空間望遠(yuǎn)鏡在大氣層之上，對(duì)天文學(xué)的發(fā)展作出極大的貢獻(xiàn)，擴(kuò)展了人類(lèi)對(duì)于恒星起源、恒星死亡、星系形成、黑洞等重要科學(xué)問(wèn)題的認(rèn)識(shí)。

圖片來(lái)源：NASA （2020年由哈勃望遠(yuǎn)鏡拍攝，紀(jì)念哈勃30周年）

自從哈勃空間望遠(yuǎn)鏡升空以來(lái)，多次經(jīng)歷故障維修，還存在鏡片瑕疵的問(wèn)題。今年以來(lái)，哈勃空間望遠(yuǎn)鏡已經(jīng)多次出現(xiàn)故障。6月13日，哈勃望遠(yuǎn)鏡的有效載荷計(jì)算機(jī)發(fā)現(xiàn)與儀器的通信出現(xiàn)錯(cuò)誤而進(jìn)入安全模式；10月23日哈勃望遠(yuǎn)鏡科學(xué)儀表發(fā)出錯(cuò)誤代碼，團(tuán)隊(duì)重置儀表后，隔天早上恢復(fù)科學(xué)操作；10月25日，科學(xué)儀表再次發(fā)出錯(cuò)誤代碼，自主進(jìn)入安全模式狀態(tài)，今年三度進(jìn)入安全模式。

韋伯空間望遠(yuǎn)鏡以NASA第二任局長(zhǎng)詹姆斯·韋伯的名字命名。1961年至1968年，詹姆斯·韋伯曾領(lǐng)導(dǎo)阿波羅計(jì)劃等一系列美國(guó)重要的空間探測(cè)項(xiàng)目。據(jù)NASA介紹，韋伯空間望遠(yuǎn)鏡探測(cè)紅外線的分辨率和敏感度比哈勃空間望遠(yuǎn)鏡更高。“韋伯空間望遠(yuǎn)鏡將嘗試探索從早期宇宙最初的星系到我們的太陽(yáng)系，以及圍繞其他恒星運(yùn)行的行星。” NASA表示。

NASA局長(zhǎng)Bill Nelson表示：“韋伯空間望遠(yuǎn)鏡的希望并不在于我們知道將會(huì)發(fā)現(xiàn)什么，而在于我們目前不了解的關(guān)于我們宇宙的事情。我迫不及待地想要看到它會(huì)發(fā)現(xiàn)什么。”

據(jù)悉，韋伯空間望遠(yuǎn)鏡最初計(jì)劃在2007年發(fā)射，初始預(yù)算5億美元。但卻由于各種原因，導(dǎo)致項(xiàng)目嚴(yán)重超支，發(fā)射時(shí)間數(shù)次推遲。根據(jù)NASA最新公布的數(shù)據(jù)，韋伯空間望遠(yuǎn)鏡的預(yù)估總耗費(fèi)高達(dá)97億美元。

圖片來(lái)源：NASA

韋伯空間望遠(yuǎn)鏡擁有一個(gè)總直徑6.5米、被分割成18面六邊形鏡片的主鏡，計(jì)劃放置于太陽(yáng)-地球的第二拉格朗日點(diǎn)。這意味著其將穩(wěn)定在地球-太陽(yáng)連線上、背向太陽(yáng)一側(cè)距地球150萬(wàn)公里處，而非像哈勃空間望遠(yuǎn)鏡那樣繞近地軌道公轉(zhuǎn)。一個(gè)大型遮陽(yáng)板將保持鏡片和科學(xué)儀器溫度低于50 K（−223 °C）。

NASA預(yù)計(jì)，在接下來(lái)的29天里，韋伯空間望遠(yuǎn)鏡將駛向預(yù)定的軌道：“接下來(lái)，世界上最大最復(fù)雜的空間科學(xué)望遠(yuǎn)鏡將在太空中開(kāi)始為期6個(gè)月的運(yùn)行測(cè)試。試運(yùn)行結(jié)束后，韋伯望遠(yuǎn)鏡將傳回第一張圖片。”

“這個(gè)望遠(yuǎn)鏡的革命性技術(shù)將探索宇宙歷史的每一個(gè)階段。從我們的太陽(yáng)系到早期宇宙最遠(yuǎn)可觀測(cè)的星系，到這中間的一切。韋伯望遠(yuǎn)鏡將揭示嶄新的和無(wú)法預(yù)想的發(fā)現(xiàn)，并幫助人類(lèi)了解宇宙的起源和我們?cè)谄渲械奈恢谩?rdquo;NASA表示。